From Pekingese to St. Bernard and greyhound, dogs come in such startling variety it’s easy to forget they belong to the same species. A profusão de raças hoje — pelo menos 150 — reflete uma intensa e intencional cruzamento de cães nos últimos 150 anos. uma consequência do cruzamento para criar purebreds com traços acentuadamente individuais é que muitos genes causadores de doenças se concentraram nestas raças., Devido à crescente preocupação com os problemas de saúde e a disponibilidade de métodos poderosos para caçar genes, os cientistas estão trabalhando duro no “Projeto Genoma do cão”.”Como no Projeto Genoma Humano, O objetivo é localizar e mapear genes caninos, particularmente aqueles que desempenham um papel na doença. Genes que influenciam o comportamento também são de grande interesse.ao mesmo tempo, toda a história dos cães e sua relação com os seres humanos passou por algum repensar recentemente, graças em grande parte a métodos de datação molecular de alta tecnologia que podem determinar relações evolucionárias e cronologias.,o cão, Canis familiaris, é um descendente direto do lobo cinzento, Canis lupus: em outras palavras, os cães como nós os conhecemos são lobos domesticados. Não só seu comportamento mudou; cães domésticos são diferentes em forma de Lobos, principalmente menores e com focinhos mais curtos e dentes menores.Darwin estava errado sobre cães. Ele pensou que sua diversidade notável deve refletir cruzamento com vários tipos de cães selvagens. Mas as descobertas de ADN dizem o contrário., Todos os cães modernos são descendentes de Lobos, embora esta domesticação pode ter acontecido duas vezes, produzindo grupos de cães descendentes de dois ancestrais comuns únicos.como e quando esta domesticação aconteceu tem sido uma questão de especulação. Pensava-se até muito recentemente que os cães eram selvagens até cerca de 12.000 anos atrás. Mas a análise de DNA publicada em 1997 sugere uma data de cerca de 130 mil anos atrás para a transformação de Lobos em cães. Isto significa que os lobos começaram a adaptar-se à sociedade humana muito antes dos humanos se assentarem e começarem a praticar agricultura.,este tempo anterior lança dúvidas sobre o mito de que os seres humanos domesticaram cães para servir como guardas ou companheiros para ajudá-los. Em vez disso, digamos alguns especialistas, os cães podem ter explorado um nicho que eles descobriram na sociedade humana primitiva e conseguiu humanos para levá-los para fora do frio.
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