In 1925, Josephine Baker took Paris, France by storm, appearing on stage in “La Revue Negre” wearing nothing but a skirt of artificial bananas in Danse Sauvage. Nascida Josephine Freda MacDonald em St. Louis, Missouri, em 3 de junho de 1906, ela foi apelidada de “Tumpy” porque ela era um bebê gordinho. Sua mãe, Carrie MacDonald, era parte negra e parte Apalachee indiana, enquanto seu pai Eddie Carson era parte negra e parte espanhola. Ambos eram artistas populares da dance hall na área de St. Louis no início de 1900., Depois que seu irmão Richard nasceu, o pai de Baker abandonou a família e os deixou quase destituídos. Carrie MacDonald logo se casou com Arthur Martin com quem teve duas filhas, Margaret e Willie May.a jovem Josephine era uma dançarina talentosa que adorava actuar. Quando presenteada com a oportunidade de se juntar à banda familiar de Jones, ela desistiu da escola, arrumou seus pertences e, com a idade de 13 anos, saiu para se apresentar na estrada. Suas primeiras viagens foram difíceis porque ela era considerada muito jovem e muito magra para ser uma menina de coro e muitas vezes teve que tomar partes não-Performativas., Uma dessas posições foi como uma cómoda para a popular artista Clara Smith. Tomando o sobrenome de seu segundo de cinco maridos, Willie Baker, Josephine Baker se apresentou em turnê com a banda até que eles se separaram em 1921. Mais tarde naquele ano, ela se apresentou no musical shuffle Along, escrito por Noble Sissle com música composta por Eubie Blake.depois de Shuffle Along, Baker se apresentou no musical Chocolate Dandies de 1924, e ela ganhou críticas positivas por sua performance cômica., Sua grande chance ocorreu em 2 de outubro de 1925, quando ela abriu em “La Revue Negre” no Theatre des Champs-Elysees. Baker explorou e promoveu fantasias coloniais europeias do sensual e exótico Africano. Ela trouxe jazz e o Charleston para Paris e logo se tornou conhecida por suas performances desinibidas e Trajes escassos. Em 1931, Baker lançou j’ai deux amours, que se tornou sua gravação mais bem sucedida. Na década seguinte, Baker apareceu em três filmes, The Siren of the Tropics (1927), ZouZou (1934) e Princesse TamTam (1935). Ernest Hemingway, F., Scott Fitzgerald, Pablo Picasso, Langston Hughes e Christian Dior anunciaram ser fãs de Baker depois de verem suas performances.o sucesso de Baker na Europa não foi transferido para os Estados Unidos quando ela retornou em 1936. Apesar da faturação no Ziegfeld Follies com Fanny Brice e Bob Hope, o público americano não abraçou suas performances. Baker foi substituída por Gypsy Rose Lee. Josephine Baker também enfrentou discriminação racial nos Estados Unidos. Ela foi banida de muitos hotéis e recusou o serviço em clubes e restaurantes., Em protesto, Baker renunciou a sua cidadania americana e mudou-se permanentemente para Paris em 1937.durante a Segunda Guerra Mundial, Josephine Baker usou sua fama como artista para reunir informações para a resistência francesa durante a ocupação nazista. Usando sua celebridade como capa, ela carregava documentos sensíveis para países neutros e áreas ocupadas pelos aliados, às vezes usando tinta invisível em partituras. Após a guerra, Baker foi condecorada pelo seu trabalho pelo governo francês. Ela adotou órfãos de todo o mundo a quem ela chamava de “tribo arco-íris”., Em agosto de 1963, Baker foi uma das duas únicas mulheres a falar na Marcha sobre Washington.Josephine Baker morreu em Paris em 12 de abril de 1975, logo após uma festa dada em sua honra. Enterrada em Mônaco, ela foi a primeira mulher americana a receber honras militares francesas em seu funeral.
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