Depois de terminar Levittown: duas famílias, um magnata, e a luta pelos Direitos Civis por David Kushner, eu passei a última semana educando-me nos irmãos Levitt e sua enorme contribuição para a habitação, uso da terra e relações raciais na América.
Por David Kushner
O Levitt família foram uma equipe de três homens: Abraão (pai), e William e Alfred (filhos., O historiador Kenneth Jackson descreveu – os como,”a família que teve o maior impacto na habitação pós-guerra nos Estados Unidos…que finalmente construiu mais de 180.000 casas e transformou uma indústria caseira em um grande processo de fabricação.”Veteranos que retornaram da Segunda Guerra Mundial encontraram uma enorme escassez de moradias acessíveis. Tendo servido no próprio exército, Bill encorajou Abraham e Alfred a investir em mais de 4000 acres em Long Island e usar técnicas de construção inovadoras para atender às necessidades de habitação dos veteranos., Eles construíram o primeiro Levittown em Nova York em 1947, o segundo na Pensilvânia em 1952, e mais dois em Nova Jersey e Porto Rico. Alfred projetou casas que poderiam ser construídas em uma “linha de montagem” como tal. Peças da casa seriam entregues ao local e mais de duas dúzias de equipes de construção se moveriam de casa em casa, fazendo apenas uma tarefa (ex: instalar janelas, pintar paredes, etc. Isso permitiu aos Levitts construir 30 casas por dia, e vendê-las por preços muito acessíveis. William comercializou essas cidades não apenas por suas casas atractivas, mas por sua força na comunidade., Com a FTA subsidiando hipotecas, Levittown em Nova York e Pensilvânia, eram extremamente populares e ofereciam um “estilo de vida” para famílias jovens. Como visto no vídeo abaixo, este foi o edifício revolucionário:
O “legado de Levittown” é enorme. Além das técnicas de construção inovadoras que os construtores são desafiados a combinar hoje, estes desenvolvimentos foram os primeiros subúrbios da América – William Levitt foi cunhado como o “Pai dos subúrbios”.”The Levitts developed a construction / marketing machine that saw a massive consumption of countryside, quickly., Eles vendiam um estilo de vida onde viajar 65 km de um lado não só era aceitável, mas desejável. De certa forma, os Levitts ajudaram a construir a base da expansão suburbana que temos hoje.
a entrega de materiais de habitação ao local do edifício à espera de construção. (Fonte:University of Illinois at Chicago)
talvez o legado de Levitt que não é tão bem conhecido, e certamente não celebrado, é o racismo na indústria da habitação., Enquanto a segregação racial na habitação não era desconhecida durante este tempo, os Levitts estabeleceram um pacto restritivo que apenas permitia que casas em Levittown fossem alugadas ou vendidas a um membro da raça caucasiana. Ele acreditava que valores de propriedade mais elevados estavam diretamente relacionados com os desenvolvimentos sendo tudo branco. Infelizmente, também as pessoas que compraram as casas. Todos eles usaram essa defesa para preservar o Pacto restritivo, mesmo quando o governo federal impôs a integração com casos como Brown contra o Conselho de Educação., O livro de David Kushner, Levittown: duas famílias, um magnata, e a luta pelos Direitos Civis, detalha a família Myers que comprou sua casa Levittown, PA, apesar do Covenant restritivo, de um homem desesperado para vender. O resultado foi meses de violência contra não só os Myers, mas seus vizinhos da porta ao lado, os Wechslers, um casal judeu, ativista de direitos iguais. O caso, especialmente após o envolvimento do KKK, ganhou reconhecimento internacional. A resistência de Daisy Myers e sua família contra ameaças e violência sem parar, criou-a como “Rosa Parks of The North”.,”Abaixo está um resumo condensado de um documentário feito na época, narrando esta luta pelos direitos civis. Definitivamente pegar o livro de David Kushner para obter um relato pessoal da história, é realmente fascinante.
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meu clube do livro teve o grande prazer de falar com o autor, David Kushner, via Skype. Quando lhe perguntei qual era o legado de planeamento urbano de Levittown, para além do óbvio, ele sugeriu o design inovador do arquitecto Alfred Levitt. Enquanto Levittown, PA ofereceu seis modelos diferentes para a compra, Levittown, NY apenas provocou dois., No entanto, eles foram projetados de uma forma que permitiu a personalização e extensão ao longo do tempo. Alfred reconheceu que seus clientes estariam procurando a casa mais acessível imediatamente após a guerra e oferecendo apenas dois modelos conseguiriam isso. Ele também percebeu que com o tempo, essas pessoas se tornariam mais financeiramente seguras e iriam querer uma casa maior. Ao projetar os modelos de uma forma que pudesse ser facilmente adaptável, as pessoas com laços emocionais com Levittown poderiam permanecer, fortalecendo a comunidade, e a identidade da cidade iria evoluir, acrescentando ao caráter do lugar., David Kushner tinha razão-isto é revolucionário por direito próprio.
the two house models offered in Levittown NY: the colonial and the ranch. (Image: University of Illinois in Chicago)
the result is that now, Levittown, PA remains almost identical to its 1950s self. As casas não eram adaptáveis, e em combinação com o que é talvez pouco crescimento regional, a cidade não evoluiu para oferecer o estilo de vida necessário para a vida contemporânea., Os valores da propriedade caíram, não por causa da integração racial, mas porque a falta da capacidade da cidade permanecer relevante. Ele também sofreu com o crime, e até adquiriu a reputação de ser o “meth-lab da América”.Levittown, NY, no entanto, transformou-se ao longo do tempo e permanece um subúrbio saudável. Sem dúvida que a proximidade de Manhattan é responsável em parte, mas é impossível não atribuir algum do seu sucesso ao design de Alfred. Como ele tinha imaginado, praticamente nenhuma das casas modelo originais pode ser encontrada na cidade de 6.000 casas., Todos eles foram adaptados, não demolidos, ao longo do tempo. O fato é que, enquanto agora Levittown, PA oferece apenas 6 tipos de casas, Levittown, NY oferece um número infinito.
desenvolvimento suburbano na América definitivamente aconteceu em ondas. Voo branco, seguido pelo regresso dos veteranos e dos subúrbios contemporâneos que temos hoje. Eles não compartilham as mesmas características físicas: Levittown foi construída em uma rede de rua conectada e o desenvolvimento moderno é organizado em torno de cul-de-sacs desconectados., Além disso, as casas em Levittown eram modestas em tamanho, enquanto McMansions hoje se espalhou por grandes lotes. Embora este grande livro fosse baseado principalmente na luta pelos direitos civis em Levittown, como eu li, eu continuei procurando essas correlações entre subúrbios através do tempo.assim que David Kushner afirmou que o maior legado de planeamento urbano de Levittown era o subsídio de personalização de Alfred Levitt, percebi que esta era a ligação que eu estava à procura. Parece que através da evolução dos subúrbios, nós o projetamos de formas progressivamente mais destrutivas., Mais recentemente, os valores imobiliários em desenvolvimentos suburbanos modernos têm sido os menos capazes de sustentar a recessão econômica, em comparação com os bairros urbanos.uma característica que a maioria dos suburbios modernos tem em comum com a cidade menos bem sucedida de Levitt na Pensilvânia, é a falta de personalização. A personalização é importante para a sustentabilidade física, econômica e social de um lugar, como detalhei neste post anterior: Holy HOA., A capacidade das pessoas para personalizar sua própria casa, pode fazê-los não só estar mais comprometidos com a manutenção de sua propriedade, mas sentir-se mais emocionalmente ligado ao seu bairro e vizinhos. Ele também pode animar o domínio público, e ser um dos fatores mais influentes na contribuição para o caráter de um bairro. Quando estamos em Chinatown, sabemos disso, quando estamos no bairro francês de Nova Orleães, sabemos disso. Quando estamos no Lower East Side de Manhattan, sabemos disso. Os residentes aqui têm personalidade e mostram-no., Hoje, quando estamos numa comunidade fechada fora de uma auto-estrada, podemos estar em qualquer lugar da América. E quando estás numa esquina em Levittown, pai, podes estar em qualquer esquina da cidade. Anonimato = sem importância. Esta não é uma correlação irreal a fazer.,
Casas que foram personalizadas ao longo do tempo em Levittown, NY
Portanto, à luz de Levittown, NY subir para uma cidade de orgulho e de Levittown, pensilvânia (eua) descida do mediocridade, bem como a sua aparentemente semelhante características físicas e sociais, o contexto histórico não é razoável atribuir a diferença no seu sucesso na capacidade, ou falta da mesma, das propriedades para evoluir.,é irónico que, após décadas de desenvolvimento suburbano semelhante, não consigamos fazer a correlação entre o seu design e os efeitos que têm na sociedade. Hoje, nos desenvolvimentos mais recentes, onde o custo de produção e preço de venda é tão importante como era para o crescimento pós-guerra, os clientes ainda escolher sua casa fora de um livro padrão. A falta de personalização ainda é uma das maiores pragas da expansão.não há dúvida de que a família Levitt recebeu crédito quando o crédito é devido à sua influência sobre a construção doméstica Americana., Enquanto isto é pintado principalmente em uma luz positiva Eu sou devastado com a pouca publicidade do racismo que serviu como a Fundação para suas comunidades all-white. Na mesma semana em que estava a terminar o livro do David Kushner sobre Levittown, vi o Bill O’Reilly defender a sua cidade natal como o produto do empreendedorismo americano no seu melhor. Ele colocou os Levitts no pedestal onde eles parecem permanecer na mídia muito depois de sua morte.,depois de ler, Levittown: duas famílias, um magnata, e a luta pelos Direitos Civis, é difícil olhar para além da miséria que os Levitts criaram para duas famílias corajosas, e uma raça inteira. Como planejador urbano, é difícil olhar para além da propagação da expansão urbana e do crescimento insustentável, que estabeleceram uma norma para o desenvolvimento em nosso país por décadas. Mas em vez de deitar fora o bebé com a água do banho, proponho que tentemos encontrar o lado positivo das contribuições do Levitt., Parece irónico que o irmão que teve o menor crédito pelo sucesso da sua família, Alfred Levitt, seja o homem cuja visão é a mais relevante para os desafios de design urbano que enfrentamos hoje.
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