(na Ciência) — A mais antiga indiscutível ancestral dos humanos modernos, Homo erectus, provavelmente sobreviveram até pelo menos 117,000 anos atrás, antes de extintos quando o ambiente no seu último refúgio alterado de floresta para floresta um novo estudo sugere.H. erectus apareceu na África há cerca de 2 milhões de anos e foi a primeira espécie humana conhecida a deixar o continente, chegando à ilha indonésia de Java há mais de 1,5 milhões de anos. Em contraste, os espécimes mais antigos conhecidos da nossa espécie, H., sapiens, datam de apenas cerca de 300.000 anos, e os primeiros sinais de humanos modernos deixando a África datam de aproximadamente 194.000 anos.os cientistas há muito tempo contestam Quanto tempo H. erectus durou. Trabalhos anteriores sugeriram que os mais recentes fósseis conhecidos da espécie eram uma dúzia de caveiras e dois “shinbones” encontrados na década de 1930 perto da aldeia de Ngandong em Java central. A idade dos fósseis de Ngandong provou ser difícil de determinar – com estimativas que variam entre 27.000 e 550.000 anos de idade-porque vários grupos realizaram escavações no local ao longo dos últimos 90 anos., Isso semeou confusão sobre se os cientistas estavam datando amostras do leito fóssil ou material de outras partes da área que havia contaminado o local.a evidência mais antiga dos humanos modernos nesta região data entre 63.000 e 73.000 anos atrás da ilha vizinha de Sumatra — se ambas as espécies se sobrepusessem no tempo, isso levantaria a possibilidade de que nossa espécie poderia ter levado nossos primos antigos à extinção.no novo estudo, os investigadores identificaram cuidadosamente as idades de várias camadas em todo o sítio de Ngandong usando técnicas modernas de datação., Eles encontraram os fósseis datados entre 108.000 e 117.000 anos de idade. “H. erectus não sobreviveu tarde o suficiente para interagir com os humanos modernos em Java”, disse o co-autor do estudo Russell Ciochon, um paleoantropólogo da Universidade de Iowa na cidade de Iowa.”nossa pesquisa indica que H. erectus provavelmente foi extinto devido às mudanças climáticas”, acrescentou Ciochon. “H. erectus was found with a collection of animal fossils that lived in an open woodland environment similar to the environment in Africa where it evolved. O ambiente em Ngandong mudou, e a floresta aberta foi substituída por uma floresta tropical., Nenhum fóssil de H. erectus é encontrado depois que o ambiente mudou, então H. erectus provavelmente foi incapaz de se adaptar a este novo ambiente de floresta tropical.”
no entanto, estes achados sugerem que H. erectus pode ter se sobreposto com uma linhagem humana diferente — os misteriosos Denisovanos, um grupo extinto atualmente conhecido apenas a partir de fósseis desenterrados na Sibéria e no planalto tibetano, mas cuja influência genética tem sido vista tão longe quanto a Nova Guiné. A possibilidade de os Denisovanos se envolverem com H., erectus, potencialmente explicando algum DNA arcaico visto em seus genes, “é uma perspectiva emocionante que vale a pena explorar”, disse a co-autora do estudo Kira Westaway, geochronologista da Universidade Macquarie em Sydney, Austrália.
os cientistas detalharam as suas descobertas no Dec. 19 edição da revista Nature.
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