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Biografia

o Rei Æthelred, conhecido como Æthelred o Despreparado, foi o rei da Inglaterra a partir de 978 a 1016, dando-lhe um dos mais longos reinados (aproximadamente 38 anos) de qualquer cedo medieval monarca inglês. Apesar de seu longo reinado, ele ganhou a reputação de um governante incompetente.Etelredo era filho do Rei Edgar da Inglaterra (reinou 959-975)., O reinado de Edgar foi lembrado como um tempo de paz e prosperidade, que viu florescer o aprendizado e a reforma da Igreja e do governo ingleses. A mãe de Etelredo, A Rainha Elftrida (m. 999-1001), foi uma parte fundamental deste processo, como um aliado e patrono dos reformadores.quando Edgar morreu em 975, ele foi sucedido por seu filho, Eduardo. O rei Eduardo, o mártir, foi assassinado por nobres perto do Castelo de Corfe em Dorset em 978, e foi sucedido por Etelredo, com cerca de 10 anos. Nos últimos anos, Etelredo ajudou a promover o culto de Eduardo, o mártir.,nos primeiros anos do reinado de Etelredo, duas das forças mais poderosas do Reino foram Elftrida, a mãe do rei, e o Bispo Etelvold de Winchester. Quando Etelvoldo morreu em 984, Etelredo aproveitou a situação para tomar mais poder, enviando sua mãe para longe da corte e promovendo novos conselheiros. Esta foi a primeira de várias convulsões na corte real durante o reinado de Etelredo.

a Segunda Era Viking

estas mudanças na corte coincidiram com novos ataques vikings na década de 980 e 990., De acordo com a Crônica Anglo-Saxônica, em 980 ou 981 “pela primeira vez sete navios vieram e devastaram Southampton”. Outros ataques foram registrados em 982, 987, 988 e 991, quando os ingleses sofreram uma enorme derrota na batalha de Maldon.houve uma breve pausa nos ataques em 994/5, quando Etelredo concluiu um acordo de paz com o líder escandinavo, Olavo Tryggvason. Os oficiais de Etelredo, incluindo o Arcebispo da Cantuária, providenciaram para que os ingleses pagassem dinheiro conhecido como “Danegeld” às forças escandinavas, a fim de evitar novos ataques., entretanto, Etelredo melhorou as relações diplomáticas com Ricardo II, duque da Normandia (reinou entre 996 e 1026), a quem havia acusado de abrigar as forças Viking que estavam atacando a Inglaterra. Após a morte da primeira esposa de Etelredo, ele se casou com a irmã de Ricardo, Emma da Normandia.os ataques escandinavos à Inglaterra recomeçaram na primeira década do século XI, apesar do pagamento de Danegeld. No final de 1013, Etelredo foi forçado a fugir para a Normandia, enquanto as forças do líder escandinavo, Sueno barba-de-Fork, varriam o Reino., após a morte de Sueno em 1014, Etelredo foi convidado a retornar do exílio pelos nobres Anglo-saxões, na condição (de acordo com a Crônica Anglo-Saxônica) de que “ele os governaria com mais Justiça do que antes”.a sorte de Etelredo não mudou para melhor. Seu filho mais velho, Etelstano Atheling, morreu repentinamente em junho de 1014, e as forças escandinavas continuaram seus ataques. Etelredo confiava cada vez mais no traiçoeiro nobre inglês, Eadric Streona, que trocaria de lado várias vezes durante a guerra.Etelredo também estava doente., Ele morreu em 23 de abril de 1016, quando o futuro rei Canuto (reinou 1016-1035) avançou em Londres. Por um breve período, Etelredo foi sucedido como rei por seu filho, Edmundo Ironside, que morreu em novembro de 1016.

a reputação de Etelredo

os apelidos de Etelredo, ‘Unræd’ e ‘Unreddi’, são atestados pela primeira vez em fontes escritas muitas décadas após sua morte. Mas ele não tinha uma reputação brilhante em relatos históricos escritos pouco depois de seu reinado. A descrição mais longa do reinado de Etelredo é encontrada na Crônica Anglo-Saxônica., Esta conta foi aparentemente compostas depois de Æthelred a morte de alguém que era amargo sobre as repetidas invasões:

Ele terminou seus dias no Dia de são Jorge, e ele tinha realizado o seu reino com grandes lutas e dificuldades, desde que a sua vida durou.

Translated by Dorothy Whitelock and others, the Anglo-Saxon Chronicle: A Revised Translation (London: Eyre and Spottiswoode, 1961), p. 95. ,

Æthelred foi escrito completamente fora de outras narrativas associadas com o novo regime do Rei Cnut, incluindo, nomeadamente, a primeira versão de um trabalho escrito em louvor de sua mulher, a Rainha Emma.

isto deve ser equilibrado por outros manuscritos que mostram que ele foi comemorado na Inglaterra após sua morte, como o novo livro da vida do Minster.