Uma população de tentilhões nas Galápagos foi descoberto em processo de se tornar uma nova espécie. este é o primeiro exemplo de especiação que os cientistas têm sido capazes de observar diretamente no campo., os investigadores seguiram toda a população de tentilhões numa pequena ilha das Galápagos chamada Daphne Major, durante muitos anos, e por isso puderam assistir à especiação em progresso.a pesquisa foi publicada na revista Science.o grupo de espécies de tentilhões a que a população de aves grandes pertence são coletivamente conhecidos como tentilhões de Darwin e ajudaram Charles Darwin a descobrir o processo de evolução por seleção natural.em 1981, os pesquisadores notaram a chegada de um macho de uma espécie não nativa, o grande tentilhão de cactos.,os professores Rosemary e Peter Grant notaram que este macho acasalou com uma fêmea de uma das espécies locais, um tentilhão médio, produzindo jovens férteis.quase 40 anos depois, a descendência desse acasalamento original ainda está sendo observada, e conta com cerca de 30 indivíduos.
” é um caso extremo de algo que estamos vindo a perceber mais geralmente ao longo dos anos. A evolução em geral pode acontecer muito rapidamente”, disse o Prof. Roger Butlin, um especialista em especiação que não estava envolvido no estudo. o que faz uma espécie?,
Esta nova população de tentilhões é suficientemente diferente em forma e hábitos para as aves nativas, a ponto de ser marcada como uma nova espécie, e indivíduos das diferentes populações não se cruzam.
Prof. Butlin disse à BBC que as pessoas que trabalham em especiação creditam os professores Grant em Alterar a nossa compreensão da rápida mudança evolutiva no campo. no passado, pensava-se que duas espécies diferentes não podiam produzir descendência fértil para serem definidas como tal., Mas, nos últimos anos, ficou estabelecido que muitas aves e outros animais que consideramos serem espécies únicas são, de facto, capazes de se cruzarem com outros para produzir jovens férteis.
“Nós tendemos a não discutir sobre o que define uma espécie mais, porque isso não o leva a lugar nenhum”, disse Prof. Butlin. O que ele diz é mais interessante é entender o papel que a hibridação pode ter no processo de criação de novas espécies, e é por isso que esta observação de tentilhões de Galápagos é tão importante., os investigadores pensam que o macho original deve ter voado a 65 milhas da ilha natal de Española. É um longo caminho para um pequeno tentilhão voar, e por isso seria muito improvável para o pássaro fazer um voo de regresso bem sucedido.
Pela identificação de uma forma que novas espécies podem surgir, e a seguir a toda a população, os pesquisadores afirmam isso como um exemplo de especiação que ocorrem em uma escala de tempo, podemos observar.na maioria dos casos, os descendentes de acasalamentos de espécies cruzadas estão mal adaptados ao seu ambiente. Mas, neste caso, os novos tentilhões do Daphne Major são maiores do que outras espécies na ilha, e tomaram posse de alimentos novos e inexplorados.,por esta razão, os pesquisadores estão chamando os animais de “população de aves grandes”.para testar cientificamente se a população de aves grandes era geneticamente distinta das três espécies de finch nativas da ilha, Peter e Rosemary Grant colaboraram com Prof. Leif Andersson da Universidade de Uppsala da Suécia, que analisou a população geneticamente para o novo estudo., Prof. Andersson disse à BBC News: “a surpresa era que nós esperaríamos que o híbrido começasse a se reproduzir com uma das outras espécies na ilha e ser absorvido… nós confirmamos que eles são um grupo de reprodução fechado.”
devido a uma incapacidade de reconhecer as canções dos novos machos, as fêmeas nativas não fazem par com esta nova espécie.,
E, neste papel, a nova genética, a evidência mostra que, depois de duas gerações, não foi completo isolamento reprodutivo das aves nativas. Como resultado, eles estão agora reproduzidos-e geneticamente-isolados. Assim, eles têm se reproduzido exclusivamente um com o outro ao longo dos anos., o que estamos dizendo É Que este grupo de aves se comporta como uma espécie distinta. Se você não sabia nada sobre a história e um taxonomista chegou a esta ilha eles diriam que há quatro espécies nesta ilha”, disse Prof. Andersson.
não há evidência de que eles se reproduzirão novamente com o tentilhão nativo de Terra Média, mas mesmo que o fizessem, eles agora têm um tamanho maior e podem explorar novas oportunidades. Essas características vantajosas podem ser mantidas por seleção natural.assim, a hibridação pode levar à especiação, simplesmente através da adição de um indivíduo a uma população., Pode, portanto, ser uma forma de novos traços evoluírem rapidamente.
“Se você apenas esperar por mutações causando uma mudança de cada vez, então seria mais difícil criar uma nova espécie dessa forma. Mas a hibridação pode ser mais eficaz do que a mutação”, disse Prof. Butlin. segue o Rory no Twitter.
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