Yellowstone National Park (Português)

Geology

Yellowstone is situated in a region that has been volcanically and sismically active for dezenas de milhões de anos. O movimento tectônico da placa norte-americana tem diluído a crosta terrestre na área, formando um ponto quente (um lugar onde uma cúpula de magma, ou rocha derretida, se aproxima da superfície). Há cerca de 2,1 milhões de anos, uma cúpula Magma sub-superfície que estava a ser construída na área de Yellowstone explodiu numa das erupções vulcânicas mais cataclísmicas do mundo., Cerca de 600 milhas cúbicas (2.500 km cúbicos) de rocha e cinzas foram ejetadas, o equivalente a cerca de 6.000 vezes a quantidade de material vulcânico que foi lançado durante a erupção do Monte Saint Helens em 1980. (Observações feitas no início do século XXI indicaram que esta única erupção na verdade consistia de dois eventos com cerca de 6.000 anos de diferença: um muito grande e um segundo muito menor. Erupções maciças subseqüentes ocorreram cerca de 1.300.000 e 640.000 anos atrás-o último evento (consistindo em grande parte dos fluxos de lava) produzindo cerca de dois quintos de material como o primeiro.,

Cada uma dessas erupções causadas magma cúpula, que tinha construído até o colapso, o seu conteúdo, foi lançado, deixando uma enorme caldeira., A atual Caldeira de Yellowstone, o produto da terceira erupção, é uma bacia em forma oval, cerca de 50 por 70 km, que ocupa a porção centro-oeste do parque nacional e inclui o norte de dois terços do lago Yellowstone. Duas cúpulas Magma ressurgentes—uma a norte e a outra a oeste do lago Yellowstone-estão se formando na caldeira, e a cúpula ocidental está subjacente a muitas das características hidrotermais mais conhecidas do Parque.,

A região de Yellowstone é também extremamente ativa sismicamente. Uma rede de falhas associadas à história vulcânica da região está subjacente à superfície do parque, e a região experimenta centenas de pequenos terremotos a cada ano. A grande maioria desses tremores são de magnitude 2.,0 ou menos e não são sentidas por pessoas na área, mas ocasionalmente um temblor mais poderoso vai atacar na região e ter efeitos no parque. Um desses eventos, um terremoto mortal que ocorreu em 1959 no sul de Montana, logo fora do canto noroeste do Parque, afetou uma série de características hidrotermais em Yellowstone, incluindo seu icônico gêiser, Old Faithful.