Abraham Lincoln Vizite Secrete la Sclavi

la Scurt timp înainte de alegerile din 1860, un om a venit la o plantație de aproape de Marlin, Texas, la vreo 20 de mile sud-est de Waco. Deși nimeni nu știa cine era, proprietarul plantației l-a luat ca oaspete. Străinul plătit o atenție aproape de modul în care oamenii înrobiți de lucru pe plantații au fost tratați cum se hrăneau pe un săptămânal rație de „patru kilograme de carne și un pupic de masă,” cum au fost biciuiți și, uneori, vândute, care rezultă din ruperea în afară de familii., În cele din urmă, străinul și—a luat rămas bun și și-a continuat drumul, dar puțin mai târziu a scris o scrisoare proprietarului plantației, informându-l că va trebui în curând să-și elibereze sclavii – „că toată lumea va trebui să o facă, că Nordul va avea grijă de ea.”Străinul ia spus proprietarului să intre în camera în care dormise și să vadă unde și-a sculptat numele în tetiera. Și când sclavul s-a dus și s-a uitat, a văzut numele: „A. Lincoln.,cel puțin asta s-a întâmplat potrivit lui Bob Maynard, care s-a născut sclav și a povestit povestea ca bătrân într-un interviu cu un angajat al proiectului Federal Writers’ (FWP), un program New Deal creat pentru a pune scriitorii să lucreze și să îmbogățească cultura americană. În 1936, FWP a început să colecteze interviuri cu foști sclavi, acumulând mii de pagini de istorii orale care, deși adesea filtrate prin rasismul intervievatorilor albi și supraveghetorilor lor, oferă o imagine neprețuită a modului în care au trăit și au gândit mai mult de 2,000 de supraviețuitori ai sclaviei.,aproape 40 dintre cei intervievați au susținut că Abraham Lincoln a vizitat plantația lor cu puțin timp înainte sau în timpul Războiului Civil. Ei au spus că a venit deghizat ca un cerșetor sau un negustor ambulant, bummed mese gratuite de pe gazdele sale albe creduli, snooped în jurul pentru a afla ce sclavie a fost ca, și le-a spus sclavilor că vor fi în curând liber.

poveștile nu s-au limitat la un colț al Sudului. Lincoln nu a vizitat doar centrul Texasului; el a vizitat, de asemenea, Delta Mississippi, Kentucky Pennyroyal și Georgia Piemont. De fapt, încă din anii 1980, afro-americanii din insulele Mării Carolina de Sud au susținut că Lincoln a călătorit acolo în 1863 pentru a anunța personal Proclamația de emancipare; unii chiar au spus că știau exact copacul sub care stătea.,deși nu există dovezi că Lincoln a făcut de fapt niciuna dintre aceste vizite incognito în sud—și o documentație amplă care să sugereze că aceste vizite au fost în întregime fictive—este important ca mulți foști sclavi să creadă că a făcut-o. Astăzi, dezbaterile istorice asupra emancipării se concentrează adesea asupra faptului dacă a venit de sus în jos sau de jos în sus—Lincoln a eliberat sclavii sau sclavii s-au eliberat singuri? Dar poveștile lui Lincoln coborând spre sud sugerează că mulți oameni liberi nu au văzut acest lucru ca o întrebare fie/fie.

mai multe povești

aveau nevoie de Lincoln? Sigur., Dar emanciparea nu era ceva ce Lincoln putea să decreteze de sus. A trebuit să coboare în sud și să-și murdărească mâinile. Unii chiar l-au descris ca fiind sub pretextul tricksterului popular în folclorul negru, un fel de iepure Brer într-o pălărie de top. Când foștii sclavi au susținut că Lincoln le—a făcut o vizită, ei nu introduceau doar un președinte iubit în povestea lor-ci se introduceau în povestea lui.

afro-americanii au fost de înțeles precaut de a asocia Lincoln prea strâns cu emanciparea lor., Făcând acest lucru, la urma urmei, libertatea implicită era un dar de la un om alb binevoitor care putea fi ușor luat. Într-adevăr, fosta caritate de sclavi Austin a povestit că, atunci când Lincoln a fost asasinat, proprietarul ei a spus că moartea lui Lincoln însemna că erau din nou sclavi, iar el a păstrat șiretlicul timp de un an, făcându-i să lucreze în pânză neagră de doliu., În 1908, cu aproximativ 30 de ani înainte Federal Scriitorilor Proiect a început intervievarea foștilor sclavi, un alb mob în Springfield, Illinois, înfuriat de recentele crime comise de către Afro-Americani, linșați doi bărbați de culoare și a ars negru, case și negru întreprinderilor, în cele din urmă de conducere aproximativ 2.000 de Afro-Americani din Lincoln orașul natal. Mulțimea a strigat: „Lincoln te-a eliberat, îți vom arăta unde ți-e locul.”

afro-americanii nu au fost destul de prost să cred că bunăstarea lor ar fi cea mai mare preocupare a unui politician alb., După cum a spus Frederick Douglass, Lincoln „a fost preeminent președintele omului alb” și ei erau „în cel mai bun caz doar copiii săi vitregi.”Dar acest lucru nu înseamnă că Lincoln nu ar putea fi un aliat util, mai ales dacă propriul său interes se aliniază cu al lor.în povestirile lui Lincoln coborând spre sud, el era rareori preocupat în primul rând de bunăstarea negrilor. Într-o poveste, de exemplu, animozitatea sa față de clasa sclavilor a fost aparent motivată de o insultă percepută mai degrabă decât de o opoziție morală față de sclavie., Se presupune că Lincoln a vizitat o plantație din Jefferson County, Arkansas, cerând de lucru. Proprietarul a răspuns că va vorbi cu el odată ce a luat cina-fără a invita străinul să mănânce cu el. Ca J. T. Tims, un fost sclav, a explicat, proprietarul său „nu a spus,” Vino la cină, „și nu a spus nimic” bout, ” au cina.”Doar a spus,” așteptați până mă duc să mănânc cina mea.”Și când a terminat de mâncat, a descoperit că străinul” și-a schimbat hainele și totul ” și se uita peste hârtiile de afaceri și registrele contabile ale deținătorului de sclavi., Străinul pe care sclavul îl tratase ca pe un „gunoi alb” sărac, sa dovedit a fi un om puternic.nu i-a deranjat pe afro-americani dacă Lincoln i-a emancipat doar pentru a pedepsi sudul alb. Ei nu au nevoie de el să fie un sfânt. Dar ei știau, de asemenea, că el nu era rege; el nu putea face ca emanciparea să se întâmple de unul singur. Dacă oamenii înrobiți din sud aveau nevoie de Lincoln, atunci și el avea nevoie de ei.

și astfel în poveștile spuse de freedpeople, există un Lincoln care a lucrat cu sclavi pentru a pune capăt sclaviei., El a participat la întâlniri de rugăciune de noapte ținute de sclavi în secret. El i-a întrebat cum au fost viețile lor și ce aveau nevoie de la el. După izbucnirea războiului, el a încurajat sclavii să se alăture „armatei Yankee” și „să lupte pentru libertatea ta.”Și la sfârșitul războiului, potrivit unui cont, Lincoln a adunat toți banii confederați din Georgia într-o grămadă mare la capitolul de stat și i-a cerut celui mai vechi negru de acolo să-i dea foc.Lincoln nu a lucrat doar cu afro-americani, el a devenit o figură familiară în folclorul negru., Ca și Brer Rabbit și, într-adevăr, ca majoritatea sclavilor, Lincoln în aceste povești a trebuit adesea să recurgă la viclenie și înșelăciune pentru a obține ceea ce dorea. Dar el a avut, de asemenea, un anumit grad de latitudine care nu a fost posibil în sclavie, permițând supraviețuitorilor sclaviei să se bucure în mod indirect de exploatările sale.într-un singur cont, de exemplu, Lincoln, deghizat în negustor ambulant, a dat peste niște femei albe care stăteau pe o verandă din Carolina de Nord. Părea atât de fierbinte și obosit încât una dintre femei, domnișoara Fanny, i-a adus o „băutură rece de lapte”.,”A băut și apoi a întrebat-o pe domnișoara Fanny câți sclavi aveau, câți dintre oamenii lor luptau pentru Confederație și, în final, ce au crezut despre „Mistah Abraham Lincoln.”În acel moment, amanta plantației, domnișoara Virginia, a declarat că nimeni nu trebuia să vorbească numele acelui bărbat în prezența ei, iar ea l-ar împușca dacă ar pune vreodată piciorul pe proprietatea ei. „Poate că este atât de rău”, a spus oaspetele ei, chicotind. Câteva săptămâni mai târziu, domnișoara Fanny a primit o scrisoare de la Lincoln dezvăluind el însuși să fi fost negustor ambulant, mulțumindu-i „pentru de res” pe ei umbrite po’ CH și de rece pahar de lapte.,”

Deși povestea nu implica în mod explicit de emancipare, de a face un joc de alb de sclavi Lincoln prevestit final cădere de sud slaveocracy. Dar asta nu a fost tot. Comportându—se ca un șmecher din folclorul negru, Lincoln semnaliza—sau mai bine zis, povestitorii negri semnalizau-solidaritatea sa cu afro-americanii.în acest scop, Lincoln și-a păcălit adesea gazdele albe să-i dea mâncare. În Perry, Georgia, el sa bucurat de unele „hash de pui și aluat prăjituri și carne de vânat uscate.,”În Raleigh, Carolina de Nord, el a avut un mic dejun destul de enorm de șuncă și sos, biscuiți și crupe, „ouă fierte pe pâine prăjită, cafea și ceai,” și vafe cu „miere și sirop de arțar.”Mâncarea a fost adesea un accent pentru personaje de șmecheri negri precum John, Brer Rabbit și mătușa Nancy; la urma urmei, sclavii au trebuit frecvent să trișeze și să fure de la înrobitorii lor pentru a obține suficientă mâncare pentru a supraviețui., Era potrivit, prin urmare, că, atunci când Lincoln sa întors la Perry, Georgia, pentru a emancipa sclavii, el a făcut acest lucru prin pretins îndemnându-i să raid afumătoare plantație: „serviți-vă; ia ceea ce ai nevoie; gatiti-va o masa buna!”În poveștile spuse de foștii sclavi, emanciparea nu era doar o chestiune abstractă a drepturilor—însemna confiscarea, în cele din urmă, a produsului muncii lor.

desigur, aceste povești despre Lincoln s-a spus într-un anumit context istoric. Persoanele care intervievau foștii sclavi erau angajați ai guvernului federal, iar majoritatea erau albi. Mulți au fost membri ai unor grupuri precum fiicele Unite ale Confederației, care au valorificat cauza pierdută. Unii erau chiar descendenți ai unor oameni care dețineau chiar oamenii pe care îi intervievau. Supraviețuitorii sclaviei au avut toate motivele să creadă că intervievatorii lor albi își vor prezenta poveștile într-un mod care a consolidat supremația albă., Și a spune o poveste ciudată despre Abraham Lincoln a fost o modalitate inteligentă (și relativ sigură) de a împinge înapoi împotriva acestui lucru.folosirea lui Lincoln a fost deosebit de puternică într-un moment în care mulți americani l-au cooptat pe Lincoln ca simbol al supremației albilor. Filmul blockbuster din 1915 nașterea unei națiuni, pe lângă denunțarea emancipării și venerarea Klanului, l-a descris pe Lincoln ca un dușman al aboliționiștilor radicali și a sugerat că, dacă ar fi trăit, ar fi sprijinit reunirea imediată cu Sudul în detrimentul drepturilor civile negre.,în general, americanii albi l-au sărbătorit pe Lincoln într-un mod care a făcut din Războiul Civil o poveste despre oamenii albi. Au vorbit despre Lincoln în aceeași suflare ca Robert E. Lee, considerându-i pe ambii eroi americani. A existat o poveste populară că Lincoln a mângâiat un prizonier confederat pe moarte, care nu știa cine era, și că atunci când Lincoln a luat în derâdere discursul său recent la Gettysburg, rebelul pe moarte l-au asigurat că sunt „cuvinte frumoase, largi”, care a amintit tuturor că nu erau ” Nord sau sud, ci americani.,o astfel de reuniune sentimentală a Nordului și a Sudului a fost, desigur, o afacere în primul rând albă. Și când afro-americanii au fost incluși în povestea lui Lincoln, a fost doar într-un rol subordonat.

Acest lucru nu a fost modul în care supraviețuitorii sclaviei au înțeles relația lor cu Lincoln. El nu a fost departe-off și distant; el a lucrat mână în mână cu folk negru. A ascultat poveștile sclavilor. El a făcut proști din proprietarii de sclavi și a îndemnat oamenii negri să lupte. După cum și-a amintit Charlie Davenport, Lincoln a venit prin Mississippi „spunând că suntem frații lui negri.,”

poate că nu erau legate de sânge—poate că era doar un tată vitreg. Dar erau încă rude. Într-un moment când mulți Americani au fost refacere Lincoln într-un simbol al puritatii si stergerea negrii din povestea Războiului Civil în total, supraviețuitori de sclavie spuneai, prin poveștile lor de Lincoln vine din Sud, care nu au putut fi șterse. Nu vor fi uitați. Au fost acolo tot timpul.