de la cel mai adânc șanț oceanic până la cel mai înalt munte, tectonica plăcilor explică caracteristicile și mișcarea suprafeței Pământului în prezent și în trecut.dezvoltat din anii 1950 până în anii 1970, teoria tectonicii plăcilor este actualizarea modernă a derivei continentale, o idee propusă pentru prima dată de omul de știință Alfred Wegener în 1912, care a declarat că continentele Pământului au „plutit” de-a lungul planetei de-a lungul timpului., Wegener nu avea o explicație pentru modul în care continentele s-ar putea mișca în jurul planetei, dar cercetătorii o fac acum: tectonica plăcilor. tectonica plăcilor este teoria conform căreia învelișul exterior al Pământului este împărțit în plăci mari de rocă solidă, numite „plăci”, care alunecă peste mantaua Pământului, stratul interior stâncos deasupra miezului Pământului. Stratul exterior solid al pământului, care include crusta și mantaua superioară, se numește litosferă. Are o grosime de 100 km (60 mile), potrivit Enciclopediei Britannica., Sub litosferă se află astenosfera—un strat vâscos păstrat maleabil de căldură adânc în pământ. Lubrifiază partea inferioară a plăcilor tectonice ale Pământului, permițând litosferei să se miște. Nicholas van der Elst, seismolog la observatorul terestru Lamont-Doherty al Universității Columbia Din Palisades, New York, consideră că tectonica plăcilor este ” teoria unificatoare a geologiei.”înainte de tectonica plăcilor, oamenii trebuiau să vină cu explicații ale caracteristicilor geologice din regiunea lor, care erau unice pentru acea regiune”, a spus Van der Elst., „Tectonica plăcilor a unificat toate aceste descrieri și a spus că ar trebui să puteți descrie toate caracteristicile geologice ca și cum ar fi conduse de mișcarea relativă a acestor plăci tectonice.”
cum funcționează tectonica plăcilor
forța motrice din spatele tectonicii plăcilor este convecția în manta. Materialul fierbinte din apropierea miezului Pământului se ridică, iar roca de manta mai rece se scufundă. „Este un fel de oală care fierbe pe o sobă”, a spus Van der Elst. între timp, geologii își imaginează plăcile de deasupra acestei mantale roiling ca mașini de protecție; se ciocnesc în mod repetat, se lipesc împreună, apoi se rup., Geologii se referă la locurile în care segmentele se întâlnesc și se împart ca limite ale plăcilor. Se crede că se înfășoară în jurul Pământului ca niște cusături pe o minge de baseball. există trei moduri în care limitele plăcii se întâlnesc și fiecare declanșează o caracteristică geologică unică: limitele convergente apar atunci când plăcile se ciocnesc între ele. Acolo unde aceste plăci se întâlnesc, scoarța Pământului se sfărâmă și catarame în lanțuri muntoase. De exemplu, India și Asia s-au reunit cu aproximativ 55 de milioane de ani în urmă pentru a crea munții Himalaya. Pe măsură ce mash-up-ul continuă, acei munți cresc din ce în ce mai sus., Geologii au descoperit că Alpii elvețieni sunt ridicați mai repede decât sunt coborâți prin eroziune—și cresc astfel în fiecare an, potrivit unui studiu din 2020 în revista Earth-Science Reviews. Cu toate acestea, atunci când masa unui munte devine prea mare pentru a rezista gravitației, va înceta să crească. Eroziunea împiedică, de asemenea, creșterea prin purtarea munților în jos, dar pentru că munții pot crește într-un ritm relativ rapid, eroziunea de obicei nu câștigă, potrivit Universității din Hawai ‘ i din Manoa.,Citește mai mult: Alpii cresc mai repede decât erodează, dar plăcile convergente nu se ciocnesc întotdeauna în sus. Uneori, o placă oceanică (care este făcută din rocă mai densă decât masele terestre) se ciocnește cu o placă continentală, caz în care „subduce” sau se scufundă sub cealaltă placă. Apoi coboară în mantaua Pământului, stratul de sub crustă, se topește în magma fierbinte a mantalei și este aruncat într-o erupție vulcanică. Mulți vulcani spectaculoși se găsesc de-a lungul zonelor de subducție, cum ar fi „inelul de foc” care înconjoară Oceanul Pacific.,când două plăci oceanice converg, se formează un șanț adânc, cum ar fi șanțul Mariana din Oceanul Pacific de Nord, despre care se crede că este cel mai adânc punct de pe Pământ. Aceste tipuri de coliziuni pot duce, de asemenea, la vulcani subacvatici.după cum sugerează și numele, limitele divergente sunt limite tectonice în cazul în care plăcile „divergente” sau sunt trase în afară. Această mișcare creează jgheaburi uriașe pe uscat, cum ar fi Riftul din Africa de Est. În ocean, același proces creează crestele Mid-ocean., Magma fierbinte din mantaua Pământului se ridică la aceste creste, formând o nouă crustă oceanică și împingând plăcile în afară. Munții și vulcanii subacvatici se pot ridica de-a lungul acestei cusături, în unele cazuri formând insule. De exemplu, creasta Mid-Atlantic trece direct prin Islanda.
Thingvellir Valley este un Islandez national park, cunoscut pentru istoria sa în Islanda, dar, de asemenea, ca singurul loc unde Mid-Atlantic Rift este deasupra nivelului mării. Vizitatorii pot merge pe falia dintre placa nord-americană și Placa Eurasiatică., Activitatea vulcanică și cutremurele sunt comune în zonă. (Credit imagine: Kate Ramsayer / AGU.)
ultimul tip de placa de frontieră, transforma limite, în cazul în care există plăci se mișcă lateral în raport cu fiecare alte. Este mișcarea de alunecare-alunecare a limitelor plăcii care declanșează multe cutremure. Falia San Andreas din California, unde plăcile tectonice din America de Nord și Pacific se macină una peste alta cu o mișcare în cea mai mare parte orizontală, este un exemplu celebru de limită de transformare., plăcile tectonice se mișcă cu o rată de unu până la doi centimetri (trei până la cinci centimetri) pe an, potrivit National Geographic. Asta e la fel de repede ca unghiile cresc!
falia San Andreas în California între Pacific și america de Nord plăci tectonice. (Credit imagine:)
câte plăci există?deoarece Pământul este sferic, plăcile sale tectonice sau litosferice sunt fracturate în zeci de secțiuni curbate. (Imaginați-vă ca o coajă de ou crăpată.,) Fiecare placă variază de la câteva sute la mii de kilometri în dimensiune, în conformitate cu serviciul Geologic al SUA (USGS), și în funcție de mărimea sa, este clasificată ca „major”, „minor” sau „micro. potrivit Atlasului mondial, există șapte plăci majore, inclusiv plăcile tectonice din America de Nord, Pacific, Eurasiatic, African, Indo-Australian, Sud-American și Antarctic., Cu toate acestea, potrivit unui articol din 2012 din Nature, cutremurele din ultimele decenii sunt dovezi că placa Indo-australiană s-a crăpat în ultimii 10 milioane de ani, creând o placă indiană separată și o placă australiană care va crește numărul de plăci majore la opt.
Această hartă arată fundul mării și deformare sub aceasta la o fractură în Wharton în Bazinul Oceanului Indian. Această fractură s-a format probabil atunci când s-a format crusta oceanică, dar acum este transformată într-o nouă limită a plăcii., Depresiunile indică o eroare de alunecare, care este același tip de defecțiune ca Falia San Andreas din California. (Image credit: Aurélie Coudurier-Curveur; Coudurier‐Curveur, A. et al. Geophysical Research Letters (2020); CC BY 4.0)
Fie că noi diviza contează ca o limita sau nu, Placa Pacificului este cea mai mare dintre toate plăcile tectonice. Acesta măsoară 39,768,522 mile pătrate (103,000,000 kilometri pătrați) în dimensiune, și se află ascuns sub ocean.,lista plăcilor minore ale Pământului include placa Arabă, placa Caraibelor, placa Cocos, placa Nazca, placa Filipineză, placa Scotia și multe altele. Există, de asemenea, multe plăci mai mici în întreaga lume.
Pământul timpuriu și primele dovezi ale tectonicii plăcilor
în timp ce Pământul este estimat a fi vechi de 4, 54 miliarde de ani, crusta oceanică este reciclată constant în zonele de subducție. Asta înseamnă că cea mai veche fundul mării este încă doar aproximativ 200 de milioane de ani. Cele mai vechi roci oceanice se găsesc în nord-vestul Oceanului Pacific și în estul Mării Mediterane., Fragmentele de crustă continentală sunt mult mai vechi, cu bucăți mari de cel puțin 3, 8 miliarde de ani găsite în Groenlanda.cu indicii lăsate în urmă în roci și fosile, geoscientiștii pot reconstrui istoria trecută a continentelor Pământului. Majoritatea oamenilor de știință cred că tectonica plăcilor moderne a preluat dezvoltarea planetară anterioară cu aproximativ 3 miliarde de ani în urmă, bazată pe magme antice și minerale conservate în roci din acea perioadă. Cu toate acestea, cercetătorii au găsit dovezi că tectonica plăcilor ar fi putut fi activă timp de 4 miliarde de ani, potrivit unui articol din 2020 din revista Discover.,
Unele dintre cele mai importante modern-zi plăci de sub picioarele noastre. Tectonica plăcilor este un proces continuu, atât de mult timp în viitor aceste plăci ar putea fi la fel de nerecunoscute ca suprafața Pământului în urmă cu un miliard de ani. (Image credit: USGS)
„nu știm când plăcile tectonice cum arată astăzi am început, dar știm că avem crusta continentală, care a fost probabil razuit-o jos, o lespede pe care este de 3,8 miliarde de ani,” Van der Elst, a spus., „Am putea ghici că înseamnă că tectonica plăcilor funcționa, dar ar fi putut arăta foarte diferit de astăzi.”
pe măsură ce continentele se înghesuie în jurul Pământului, ele se reunesc ocazional pentru a forma supercontinente uriașe sau o singură masă terestră. Unul dintre primele supercontinente mari, numit Rodinia, asamblat acum 1 miliard de ani. Destrămarea sa este legată de o glaciație globală numită Snowball Earth.un supercontinent mai recent numit Pangaea s-a format acum 300 de milioane de ani., Africa, America de Sud, America de Nord și Europa s-au cuibărit strâns împreună, lăsând un model caracteristic de fosile și roci pentru geologi să descifreze odată ce Pangaea s-a despărțit. Piesele de puzzle lăsate în urmă de Pangaea, de la fosile la țărmurile potrivite de-a lungul Oceanului Atlantic, au oferit primele indicii că continentele Pământului se mișcă.în secolul XX, cercetătorii și-au dat seama că crusta pământului nu este o singură bucată, ci este formată din multe plăci tectonice uriașe pe care călărește continentele., (Credit imagine: de Karl Tate, artist Infographics)
raportare suplimentară de Alina Bradford, colaborator Live Science. Acest articol a fost actualizat pe Feb. 2, 2020 de către colaboratorul științific Live Tiffany Means.
Lasă un răspuns