Flandra

la început economia flamandă a fost agricole, dar despre secolul al 12-lea Flamand comerțului și Industriei a devenit de o importanță internațională reală. O criză în vechea organizare boierească a agriculturii și o extindere a economiei monetare au coincis cu creșterea orașelor ca centre de comerț și industrie. Industria țesăturilor, care în curând lucra în principal cu lână engleză și producea textile de înaltă calitate, avea cele mai mari centre la Gent și la Ypres., Până în secolul al XIII-lea comercianții flamanzi și-au desfășurat comerțul în străinătate, în special la târgurile de șampanie, dar mai târziu comercianții tuturor națiunilor au venit în Flandra, iar portul Brugge a devenit un centru al comerțului mondial. Flandra a profitat de situația sa geografică, fiind un intermediar între țările mediteraneene și țările scandinave și baltice și, de asemenea, între Anglia și Renania (în special Köln).Flandra a avut o istorie tumultoasă în secolele 13 și 14., Philip succesorul lui, Baldwin a VIII-a (1191-95), a pierdut Artois și alte domenii de sud în Franța și Flandra a fost fatal slăbit de plecare de succesorul său, Baldwin a IX-a, pentru a deveni împărat Latin de Constantinopol (ca Baldwin I) în 1205. Regele francez Filip al II-lea Augustus a profitat de șansa de a influența succesiunea în Flandra, și când Flamanzii rezistat și a format un anti-franceză alianță cu Ioan al Angliei și împăratul Sfântului imperiu Roman, Otto IV, Filip a învins coaliția de la Bătălia de la Bouvines (1214).,cu toate acestea, resentimentele Flamande față de influența franceză au continuat, iar în 1297 Contele de Flandra, Guy de Dampierre (1278-1305), a intrat într-o alianță cu Eduard I al Angliei împotriva lui Filip al IV-lea al Franței. Philip a reușit totuși să invadeze Flandra în 1300 și să-l ia prizonier pe Guy. În 1302, Flamanzii de Brugge au masacrat garnizoana franceză a orașului (un eveniment cunoscut sub numele de Matinii de Brugge), iar Filip a trimis o armată franceză puternică în Flandra pentru a se răzbuna. Cu toate acestea, Flamanzii au provocat o înfrângere dezastruoasă acestei armate la Bătălia de la Golden Spurs (11 iulie 1302)., Această victorie a salvat Flandra de ocupația franceză, iar Franța a recunoscut oficial independența flamandă în 1305.

în secolul al XIV-lea a apărut o nouă problemă politică: orașele mari, în special Gent, au început să încerce să stabilească autonomie comunală împotriva contelor în maniera orașelor-state independente. În consecință, contele a căutat sprijin pentru regii francezi., Atunci când o Sută de Ani de Război între Anglia și Franța a izbucnit, contele de Flandra, Ludovic I (1322-46), s-a aliat cu francezii în timp ce țesători de Flamand orașe, sub conducerea lui Jacob van Artevelde, s-a aliat cu Anglia, știind cum au făcut-o că a continuat furnizarea de limba engleză lână era indispensabil pentru prosperitatea lor. Artevelde și Louis mi-a murit în interval de un an unul de celălalt (1345-46), și următorul conte de Flandra, Ludovic al II-lea, a stabilit pace în țară și a urmat un curs la jumătatea distanței între Franța și Anglia., Tesatorilor din Gent pe scurt a crescut față de el, sub conducerea lui Filip van Artevelde, dar au fost învinși de un francez armatei regale în Bătălia de la Rozebeke (1382).Ludovic al II-lea a murit în 1384, lăsând Flandra fiicei sale Margareta, al cărei al doilea soț, Filip cel îndrăzneț, duce de Burgundia, a succedat astfel în județul Flandra. Acest eveniment a fost punctul de plecare pentru eventuala unificare politică a țărilor de Jos sub ducii de Burgundia (și mai târziu sub Habsburgi)., Economia flamandă a început să scadă până la sfârșitul secolului al XV-lea, dar Flandra a rămas o țară bogată care a fost importantă pentru veniturile Ducilor burgunzi. În 1477 Maria de Burgundia s-a căsătorit cu Maximilian de Austria (mai târziu împăratul Maximilian I), aducând astfel Flandra sub Habsburgi. Protestantismul a câștigat mulți adepți în Flandra în timpul Reformei, dar ocupația militară a țării de către spanioli a inversat această dezvoltare., Flandra a rămas cu celelalte provincii sudice ale Olandei sub dominație spaniolă în secolul al XVII-lea și apoi (din 1714) sub dominație austriacă până când a dispărut ca entitate politică în timpul războaielor revoluționare franceze. Cu toate acestea, titlul de conte de Flandra rămâne în uz pentru prinții Familiei Regale belgiene.