J. J. Thomson (Română)

Descoperirea electronului

Thomson, cel mai important, linie de lucru, întreruptă doar pentru prelegeri la Universitatea Princeton, în anul 1896, a fost cea care l-a condus în 1897 la concluzia că materia, oricare ar fi sursa sa, conține particule de același tip, care sunt mult mai puțin masiv decât atomii din care fac parte. Ele sunt numite acum electroni, deși el le-a numit inițial corpusculi., Descoperirea sa a fost rezultatul unei încercări de a rezolva o controversă de lungă durată cu privire la natura razelor catodice, care apar atunci când un curent electric este condus printr-un vas din care a fost pompat cea mai mare parte a aerului sau a altui gaz. Aproape toți fizicienii germani ai vremii au susținut că aceste raze vizibile au fost produse prin apariția în eter—o substanță fără greutate care se credea apoi că pătrunde în tot spațiul-dar că nu erau nici lumină obișnuită, nici raze X descoperite recent. Fizicienii britanici și francezi, pe de altă parte, credeau că aceste raze erau particule electrificate., Prin aplicarea unei tehnici îmbunătățite de vid, Thomson a reușit să prezinte un argument convingător că aceste raze erau compuse din particule. Mai mult, aceste raze păreau să fie compuse din aceleași particule sau corpusculi, indiferent de ce fel de gaz transporta descărcarea electrică sau ce tipuri de metale erau folosite ca conductori. Concluzia lui Thomson că corpusculii erau prezenți în toate tipurile de materie a fost întărită în următorii trei ani când a descoperit că corpusculii cu aceleași proprietăți ar putea fi produși în alte moduri—de exemplu, din metale fierbinți., Thomson poate fi descris ca „omul care a împărțit atomul” pentru prima dată, deși „cioplit” ar putea fi un cuvânt mai bun, având în vedere dimensiunea și numărul de electroni. Deși unii atomi conțin mulți electroni,masa totală a electronilor nu este niciodată atât de mare ca 1/1000 cea a atomului.

până la începutul secolului, cea mai mare parte a lumii științifice a acceptat pe deplin descoperirea lui Thomson. În 1903 a avut ocazia să-și amplifice opiniile asupra comportamentului particulelor subatomice în fenomenele naturale când, în prelegerile sale de la Silliman de la Universitatea Yale, a sugerat o teorie discontinuă a luminii; ipoteza sa a prefigurat teoria ulterioară a fotonilor a lui Albert Einstein., În 1906 a primit Premiul Nobel pentru Fizică pentru cercetările sale în conductivitatea electrică a gazelor; în 1908 a fost cavaler; în 1909 a fost făcut președinte al Asociației Britanice pentru progresul științei; iar în 1912 a primit Ordinul de Merit.cu toate acestea, Thomson nu a fost în niciun caz un pustnic științific. În cei mai fructuoși ani ai săi ca om de știință, a fost șeful administrativ al laboratorului Cavendish de mare succes. (Acolo a cunoscut-o pe Rose Elizabeth Paget, cu care s-a căsătorit în 1890.,) El nu numai că a administrat proiectele de cercetare, dar a finanțat și două adăugiri la clădirile laboratorului, în primul rând din taxele studenților, cu puțin sprijin din partea universității și a Colegiilor. Cu excepția părții sale dintr-o mică subvenție guvernamentală acordată Societății Regale pentru a ajuta toate universitățile britanice și toate ramurile științei, Laboratorul Cavendish nu a primit nicio altă subvenție guvernamentală și nici nu au existat contribuții din partea corporațiilor sau industriei caritabile., Un cadou de la un membru devotat al personalului a făcut posibilă achiziționarea unei mici mașini cu aer lichid esențiale pentru cercetarea lui Thomson asupra razelor pozitive, ceea ce a sporit considerabil cunoașterea nucleelor atomice descoperite recent.Thomson a fost, de altfel, un profesor remarcabil; importanța sa în fizică depindea aproape la fel de mult de munca pe care a inspirat-o în alții ca de ceea ce a făcut el însuși. Grupul de bărbați pe care l-a adunat în jurul său între 1895 și 1914 a venit din întreaga lume, iar după ce a lucrat sub el, mulți au acceptat profesiuni în străinătate., Șapte Premii Nobel au fost acordate celor care au lucrat sub el. În timp ce lucra cu Thomson la laboratorul Cavendish în 1910, de exemplu, Ernest Rutherford a efectuat cercetarea care a dus la înțelegerea modernă a structurii interne a atomului. În acest proces, modelul atomic Rutherford a înlocuit așa-numitul model de budincă de prune al structurii atomice propus de Lord Kelvin; acesta din urmă este cunoscut sub numele de modelul atomic Thomson datorită sprijinului puternic acordat de Thomson timp de câțiva ani.,Thomson și-a luat foarte în serios îndatoririle de predare: a predat în mod regulat la clasele elementare dimineața și la postuniversitari după-amiaza. El a considerat că predarea este utilă pentru un cercetător, deoarece i-a cerut să reconsidere ideile de bază care altfel ar fi putut fi luate de la sine. El nu a sfătuit niciodată un om care intră într-un nou domeniu de cercetare să înceapă prin citirea lucrării deja făcute. Mai degrabă, Thomson a crezut că este înțelept ca cercetătorul să-și clarifice mai întâi propriile idei., Apoi, el a putut citi în siguranță rapoartele altora, fără a avea propriile sale opinii influențate de presupuneri pe care le-ar putea găsi greu de aruncat.

Thomson a demonstrat gamă largă de interese în afara științei, prin interesul său în politică, curent ficțiune, teatru, universitatea de sport, și non-tehnic aspecte ale științei. Deși nu era atletic, era un fan entuziast al echipelor de cricket și rugby din Cambridge. Dar cel mai mare interes al său în afara fizicii a fost în plante., S-a bucurat de plimbări lungi în mediul rural, în special în regiunile deluroase de lângă Cambridge, unde a căutat exemplare botanice rare pentru grădina sa elaborată. În 1918 Thomson a fost făcut maestru al Trinity College. Această poziție, în care a rămas până la moartea sa, ia dat ocazia să întâlnească mulți tineri ale căror interese se aflau în afara domeniului științei. S-a bucurat de aceste întâlniri și și-a făcut mulți prieteni noi.