Polinezia contemporană
Polinezia a apărut mare în imaginația Occidentală pentru mai mult de 200 de ani. Imaginile idealizate au fost difuzate în întreaga lume de la primul contact cu europenii: oamenii din Europa au citit cu aviditate rapoartele lui Louis-Antoine de Bougainville (1771), Căpitanul James Cook (1773) și alți exploratori și au văzut imagini realizate de artiștii care i-au însoțit. Acestea au furnizat material sursă pentru gravuri publicate și de circulație largă., Această fascinație a imaginat un „paradis” a continuat în formă de ficțiune, inclusiv romanele precum Herman Melville Typee (1846) și Omoo (1847) și Robert Louis Stevenson-O notă de Subsol a Istoriei (1892) și În Marea de Sud (1896)—și de artă vizuală, în special de Paul Gauguin. Crescute de acești artiști și de alți artiști și de iconografie turistică, muzicale și filme, noțiunile unui mod de viață aproape fericit, lipsit de griji și ușor, lipsit de extreme dure de orice tip, jucate pe insule de o mare frumusețe și abundență naturală, au persistat în secolul 21 în imaginația populară., Departe de a se conforma noțiunilor occidentale despre paradis, culturile polineziene tradiționale erau de fapt complexe, foarte specializate și adaptate mediilor care puteau fi destul de ostile.
în Timp ce Polinezia nu a fost niciodată paradisul unii Occidentali ar trebui, circumstanțele vieții contemporane reflectă, de asemenea, mai mult de un secol de coloniale perturbare a indigene tradiții culturale. Unele dintre aceste perturbări au fost destul de grave. De exemplu, Polinezia franceză a fost schimbată pentru totdeauna când a devenit un loc de testare nucleară, un proces început în 1962, când fostul teren de testare al Franței, Algeria, și-a câștigat independența., Guvernul francez a construit instalații de testare pe doi atoli nelocuiți din Arhipelagul Tuamotu: Mururoa și Fangataufa. În următoarele trei decenii, 192 de bombe au fost detonate în acele instalații. Prima serie de bombe (1966-74) au explodat în atmosferă și astfel au creat o cantitate mare de radiații radioactive. Regionale antinucleari proteste în cele din urmă obligat pe francezi să treacă la metrou detonare, în care exploziile au fost cuprinse în arbori care au fost plictisit adânc sub suprafața de teren de Moruroa Atoll și laguna sa., Deși a scăzut riscul de contaminare atmosferică, programul de testare subterană a făcut ca Atolul să se scufunde în câțiva metri.
programul de testare nucleară a schimbat, de asemenea, economia Polineziei Franceze și distribuția populației sale considerabil. A generat un sentiment artificial de afluență prin aducerea a mii de personal militar, crearea unei miriade de locuri de muncă și inițierea unui aflux de finanțare cu care să garanteze loialitatea și serviciile strategice ale regiunii., Mulți polinezieni francezi și-au părăsit satele pentru zonele urbane, determinând economia de subzistență autosuficientă a erei anterioare să treacă la un sistem bazat pe salarii. În timp ce Polinezia franceză a ajuns să aibă unul dintre cele mai înalte standarde de viață din Pacificul de Sud, mijloacele de trai ale multor oameni au devenit complicate legate de „economia nucleară”, care era extrem de dependentă de o prezență militară continuă. Odată cu sfârșitul testării în 1996, guvernul polinezian francez a căutat modalități de diversificare a economiei locale, ajutat de câțiva ani de asistență financiară din partea guvernului francez., Turismul a apărut ca una dintre principalele activități economice ale insulelor. În plus, în ciuda mesajelor pro-franceze transmise de sistemul educațional și de mass-media controlată de francezi, în insule a apărut o mișcare antinucleară și pro-independență. Activitățile sale au devenit un factor major în decizia Franței de a schimba statutul Polineziei Franceze de la cel al unui teritoriu la cel al unei colectivități de peste mări, care a inclus o autonomie mai mare pentru insule.Polinezia franceză nu este singura zonă în care oamenii au devenit din ce în ce mai urbanizați., Orașe precum Apia (Samoa), Pago Pago (Samoa Americană) și Nuku ‘ alofa (Tonga) au atras mulți oameni din zonele rurale. Mulți polinezieni s-au mutat în Noua Zeelandă (în special în Auckland) și în Statele Unite (în special în Hawaii, California, Washington și Oregon). Până la începutul secolului 21, mai mulți samoani și insulari bucătari trăiau departe de insulele lor originale decât pe ei.