Holden Caulfield, naratorul The Catcher in the Rye, începe cu o declarație autoritară că nu intenționează ca romanul să servească drept poveste de viață. În prezent, în îngrijire psihiatrică, acest adolescent își amintește ce i s-a întâmplat Crăciunul trecut. Această poveste formează baza narațiunii sale. La începutul poveștii sale, Holden este student la Pencey Prep School, iresponsabil și imatur. După ce a fost expulzat pentru că nu a reușit patru din cele cinci clase, Holden merge să-l vadă pe Domnul Spencer, profesorul său de istorie, înainte de a părăsi Pencey. Dl., Spencer îl sfătuiește că el trebuie să înțeleagă că „viața e un joc” și să „joace conform regulilor,” dar, de șaisprezece ani, care a plecat deja patru școli private, respinge de mult de ce spune Spencer.Holden se întoarce în dormitorul său, unde îl găsește pe Robert Ackley, un student neplăcut, cu un ten teribil, care nu-l va lăsa pe Holden singur, și pe Ward Stradlater, colegul de cameră al lui Holden. Stradlater este îngâmfat și arogant, un „slob secret” care îi cere lui Holden să scrie o compoziție engleză pentru el., Stradlater se pregătește pentru o întâlnire cu Jane Gallagher, un prieten al lui Holden din mai multe veri înainte, în timp ce Holden merge cu Ackley și Mal Brossard în New York City pentru a vedea un film. Când se întoarce, Holden scrie compoziția pentru Stradlater. Este vorba despre mitt de baseball fratelui său. Holden povestește că fratele său Allie a murit de leucemie în urmă cu câțiva ani și afirmă că a spart toate ferestrele din garajul său din furie în noaptea în care Allie a murit.,când Stradlater se întoarce, se supără pe Holden pentru că a scris ceea ce crede că este un eseu slab, așa că Holden răspunde rupând compoziția. Holden întreabă despre întâlnirea lui cu Jane, și când Stradlater indică faptul că el ar fi făcut sex cu ea, Holden devine înfuriat și încearcă să lovești Stradlater, care-l copleșește și-l doboară la pământ. Curând după aceea, Holden decide să-l părăsească pe Pencey în acea noapte și să nu aștepte până miercuri. El lasă Pencey să se întoarcă la New York City, unde va sta într-un hotel înainte de a merge acasă.,în trenul spre New York, Holden stă lângă mama unui student Pencey, Ernest Morrow. Susținând că numele lui este, de fapt, Rudolf Schmidt (în numele Pencey portar), Holden se află la Doamna Morrow despre cât de popular și foarte respectat fiul ei este la Pencey— de fapt Ernest este urât de ceilalți băieți. Holden o invită să bea ceva cu el la club car. Când Holden ajunge la New York, nu știe pe cine ar trebui să sune. El ia în considerare invitarea surorii sale mai mici, Phoebe, precum și Jane Gallagher și o altă prietenă, Sally Hayes., În cele din urmă decide să rămână la Hotelul Edmond. de la fereastra sa, el poate vedea alți oaspeți la hotel, inclusiv un travestit și un cuplu care scuipă băuturi unul la celălalt, ceea ce îl face să se gândească la sex. El decide să o cheme pe Faith Cavendish, o fostă stripteuză burlescă și o prostituată reputată, dar ea respinge avansurile sale. El coboară astfel în The Lavender Room, un club de noapte din Hotel, unde dansează cu Bernice Krebs, o femeie blondă din Seattle, care se află în vacanță la New York cu mai mulți prieteni., Holden crede că acești turiști par patetici din cauza entuziasmului lor asupra diferitelor atracții ale orașului.
După ce a părăsit Lavanda Cameră, Holden decide să meargă la Ernie, un club de noapte din Greenwich Village că fratele său D. B. deseori frecvente înainte de a se muta la Hollywood. El lasă aproape imediat după sosirea sa, pentru că el vede Lillian Simmons, unul dintre D. B. fostei iubite, și dorește să o evite pentru că ea este un „fals.”Se întoarce la hotel, unde Maurice, omul liftului, îi oferă o prostituată pentru noapte. El acceptă., Când Sunny, prostituata, sosește, Holden devine prea nervos și refuză să continue cu ea. Ea cere zece dolari oricum, dar Holden crede că el datorează doar cinci pe baza acordului anterior. Sunny și Maurice se întorc curând și cer cinci dolari în plus. Holden se ceartă cu ei, dar Maurice îl amenință în timp ce Sunny fură banii. Maurice îl lovește în stomac înainte de a pleca. Holden își imaginează apoi împușcându-l pe Maurice în stomac și chiar sărind pe fereastră pentru a se sinucide.Holden o cheamă pe Sally Hayes să o întâlnească pentru un matineu., Își lasă bagajele într-un dulap de la Grand Central Station, astfel încât nu va trebui să se întoarcă la hotel, unde s-ar putea confrunta din nou cu Maurice. La Grand Central Station vorbește cu două călugărițe despre Romeo și Julieta și insistă să le ofere o donație. El cumpără un disc pentru Phoebe și se simte deprimat când aude copiii cântând melodia, ” dacă un corp prinde un corp care vine prin secară.”Îl întâlnește pe Sally și vrea imediat să se căsătorească cu ea, chiar dacă nu-i place în mod deosebit., ei merg să vadă un spectacol cu The Lunts, de care știe că Sally se va bucura pentru că pare sofisticat. După spectacol, Sally continuă să menționeze că vede un băiat de la Andover pe care îl cunoaște, iar Holden răspunde spunându-i să meargă și să-i dea băiatului „un sărut de suflet mare.”În timp ce vorbește cu băiatul, Holden devine dezgustat de cât de falsă este conversația. Holden și Sally merg la patinaj și apoi iau prânzul împreună., În timpul prânzului, Holden se plânge că este săturat de tot ce este în jurul lui și sugerează că fug împreună în New England, unde pot trăi într-o cabină din pădure. Când respinge ideea, Holden o numește o „durere regală în fund”, determinând-o să plângă.după dată, Holden îl sună pe Carl Luce, un prieten de la școala Whooton care merge la Columbia și îl întâlnește la barul Wicker. Carl devine curând supărat la Holden pentru a avea o „conversație tipică Caulfield” —una care este preocupată de sex-și el sugerează că Holden vedea un psihiatru., Holden rămâne la Wicker Bar, unde se îmbată, apoi pleacă să se rătăcească în Central Park. Aproape că cedează când doboară recordul lui Phoebe. Crede că poate muri de pneumonie. gândindu-se că ar putea muri curând, Holden se întoarce acasă pentru a o vedea pe Phoebe, încercând să-și evite părinții. El o trezește, dar în curând devine tulburată când aude că Holden a eșuat din Pencey. Ea spune că tatăl lor îl va ucide. El îi spune că ar putea merge la o fermă din Colorado, dar ea respinge ideea lui ca fiind o prostie., Când se plânge de phoniness de Pencey, Phoebe îl întreabă dacă îi place de fapt ceva. El susține că îi place Allie și se gândește la cum îi plac călugărițele de la Grand Central și un băiat de la Elkton Hills care s-a sinucis. El îi spune lui Phoebe că ar dori să fie „un catcher în secară” și își imaginează că stă la marginea unei stânci în timp ce copiii se joacă în jurul lui. El ar ieși de undeva și întotdeauna le prinde chiar înainte de a cădea de pe margine.când părinții lui vin acasă, Holden se furișează să stea cu Domnul Antolini, fostul său profesor de engleză la Elkton Hills., Domnul Antolini îi spune lui Holden că se îndreaptă spre o cădere serioasă și că este tipul care poate muri nobil pentru o cauză extrem de nedemnă. El îl citează pe Wilhelm Stekel: „semnul unui om imatur este că vrea să moară nobil pentru o cauză, în timp ce semnul omului matur este că vrea să trăiască cu umilință pentru unul.”Holden adoarme pe canapea. Când se trezește, îl găsește pe Domnul Antolini cu mâna pe capul lui Holden. Holden interpretează imediat acest lucru ca un avans homosexual, așa că decide să plece. El îi spune Domnului Antolini că trebuie să-și ia bagajele de la Grand Central Station, dar se va întoarce în curând.,de fapt, Holden petrece noaptea la Grand Central Station, apoi îi trimite o notă lui Phoebe la școală, spunându-i să se întâlnească cu el pentru prânz. El devine din ce în ce mai distras și delirant, crezând că va muri de fiecare dată când va traversa strada. El cade inconștient după ce suferă de diaree. Când se întâlnește cu Phoebe, ea îi spune că vrea să meargă cu el și se înfurie când refuză. Îi cumpără lui Phoebe un bilet pentru caruselul de la Grădina Zoologică din apropiere și, în timp ce o privește, începe să plângă.Holden își încheie povestea aici., El refuză să povestească ce s-a întâmplat în continuare și cum s-a îmbolnăvit. El observă că oamenii sunt preocupați dacă se va aplica sau nu anul viitor. El încheie povestea relatând că îi lipsește Stradlater și Ackley și chiar Maurice.
Lasă un răspuns