Ice pene în permafrost poate sparge și provoca formarea de sol poligonal. Această imagine ilustrează, de asemenea, formarea iazurilor pe măsură ce zăpada se topește în fiecare primăvară. Fotografie prin amabilitatea US Fish and Wildlife Service.,tundra și taiga permafrostul stochează aproximativ o treime din carbonul legat de sol din lume. Încălzirea temperaturilor arctice din cauza schimbărilor climatice determină dezghețarea permafrostului, eliberând carbonul sub formă de dioxid de carbon (un gaz cu efect de seră). Dioxidul de carbon suplimentar din atmosferă va intensifica încălzirea, ceea ce va duce la decongelarea crescută și la eliberarea și mai multor dioxid de carbon. Această buclă de feedback pozitiv are astfel potențialul de a crește semnificativ rata și efectele schimbărilor climatice.,aproximativ 1.700 de specii de plante vasculare se găsesc în tundra arctică, inclusiv plante cu flori, arbuști mici, rogozuri, ierburi și liverworts. Lichenii, mușchii și algele sunt, de asemenea, comune. În general, plantele de tundră sunt în creștere redusă, au sisteme radiculare superficiale și sunt capabile să efectueze fotosinteza la temperaturi scăzute și cu intensități reduse ale luminii.,

Animalele găsite în tundra Arctică include mamiferele erbivore (lemmings, voles, caribu, arctic iepuri și veverițe), mamifere carnivore (arctic vulpi, lupi și urși polari), pește (cod, cambulă, somon și păstrăv), insecte (tantari, muste, molii, lăcuste, și midges), și păsări (corbi, zăpadă presuri, șoimi, loons, nisipari, chire, și pescăruși). Reptilele și amfibienii sunt absenți din cauza temperaturilor extrem de reci., În timp ce multe dintre mamifere au adaptări care le permit să supraviețuiască iernilor lungi și reci și să se reproducă și să crească rapid puii în timpul verilor scurte, majoritatea păsărilor și unele mamifere migrează spre sud în timpul iernii. Migrația înseamnă că populațiile arctice sunt în flux continuu.o rețea alimentară generalizată pentru tundra arctică începe cu diferitele specii de plante (producători). Ierbivorele (consumatorii primari), cum ar fi pikas, Boi de mosc, caribou, lemmings și iepuri arctici alcătuiesc următoarea treaptă., Omnivorele și carnivorele (consumatori secundari), cum ar fi vulpile arctice, urșii bruni, lupii arctici și bufnițele înzăpezite, sunt deasupra pânzei. Bacteriile și ciupercile joacă rolul important de a descompune materia organică și de a returna substanțele nutritive în sol pentru reutilizare. Desigur, speciile exacte implicate în acest web variază în funcție de locația geografică.

o rețea generalizată de alimente tundră. Relațiile și speciile exacte depind de locația geografică.,natura interconectată a unei rețele alimentare înseamnă că, pe măsură ce numărul unei specii crește (sau scade), alte populații se schimbă ca răspuns. Un exemplu de tundră adesea discutat este populația lemming. Lemmings sunt rozătoare mici care se hrănesc cu plante. Populațiile de lemmings fluctuează radical (de la populații mari până la aproape de dispariție) la intervale regulate., În timp ce oamenii de știință credeau că populațiile de prădători de lemming (vulpi, bufnițe, skuas și stoats) au fluctuat și ca răspuns la aceste schimbări, acum există dovezi care sugerează că prădătorii înșiși conduc schimbările în populațiile de lemming.schimbările climatice afectează ecosistemele de tundră în multe feluri. Dezghețarea permafrostului nu numai că eliberează dioxid de carbon, ci duce și la eroziunea costieră– o problemă din ce în ce mai mare în Alaska, unde satele sunt în pericol., Încălzirea înseamnă, de asemenea, că anotimpurile sosesc mai devreme – o schimbare nu numai la temperaturi, ci și la apariția și înflorirea plantelor. Biologii suspectează că o nepotrivire între disponibilitatea plantelor și fătare crește rata mortalității vițeilor de caribou. În cele din urmă, distribuția speciilor se poate schimba pe măsură ce păsările și alte animale își schimbă gama sau modelele de migrație ca răspuns la temperaturi în schimbare.