är Honeycrisp Apple konstruerad för att misslyckas?

kockar och matälskare har länge varit några av Amerikas mest innovativa hälso-och miljöförespråkare. Medveten mat, presenterad av Chase, utforskar förhållandet våra måltider har med ekosystemet i stort.

någon gång under min Kalifornien barndom slutade jag äta äpplen. Det var en kort affär med den gröna och tårta Granny Smith, följt av en omvandling till företaget och smakrika Fuji., Men min ungdoms arketypiska äpple, Den röda läckra, hade oförklarligt förvandlats till ett tjockskinnat mjölkigt spöke av sitt tidigare jag som fortfarande hemsöker fruktskålar överallt.

sedan en eftermiddag långt in i min vuxen ålder, jag läste fruktprover på bondens marknad och kom över en ny sort. Dess färgning var inte fruktansvärt anmärkningsvärd-en rosig rodnad med gula undertoner. Men så snart jag tog min första bit var det en uppenbarelse – ännu bättre än vad ett äpple skulle smaka., Det var saftigt, sött och balanserat med den perfekta tartnessen, alla packade i en djupt tillfredsställande crunch som knäppte mig ur min äppelstupor. Och jag var inte den enda som kände så här.

det kallades Honeycrisp, och under de mellanliggande åren blev det ett av de mest populära äpplen i landet, för att inte tala om en av de mest lönsamma föremålen på marknaden. Men nu, som fler odlare Plantera Honeycrisp—och dess trendiga ättlingar som SweeTango och EverCrisp—apple experter undrar när utbudet kommer att överträffa efterfrågan., Kommer den årliga Honeycrisp-grödan någonsin att smälla i industriell lagring tills den är lika oöverträffad som dagens röda läckra?

”det kommer att tank”, berättade Ian Merwin, emeritus professor i pomologi vid Cornell University. ”Det är bara en fråga om när.”I vilket fall som helst illustrerar Honeycrisps meteoriska uppgång—och dess otrygga regeringstid—hur industriellt jordbruk och foodie kultur konspirerar för att ändra sminken av våra mest grundläggande livsmedel.,

skapandet av en designer apple

Honeycrisp skapades 1960 vid University of Minnesota genom apple cross-avel och släpptes 1991, markerar början på ett träd-frukt fenomen. Tack vare en genetisk variation är Honeycrisp-celler dubbelt så stora som de flesta andra äpplen, vilket resulterar i dess signatur, beroendeframkallande crunch.

”Människor bara var besatt av att apple”, sade Merwin, som också driver Black Diamond Gård orchard och cidery i Finger Lakes region och säljer släktklenod äppelsorter lokalt.,

inom fyra år efter de första allvarliga Honungskrispplanteringarna nådde avkastningen 94 000 lådor. År 2011 höjde de sig till 3,7 miljoner lådor. Honeycrisp är nu den mest planterade sorten i Washington State, landets största äppelproducent.

men Honeycrisp är också ett ”finicky” äpple, Merwin sa. Honeycrisp odlare uppskattar att det kostar två till tre gånger så mycket att producera som Toppsäljare som Fuji och Gala., Ursprungligen uppfödd i Minnesota föredrar Honeycrispträdet kallare klimat, där säsongen bara varar mellan September och December. Frukten i sig är känslig och lagrar därför inte bra på lång sikt. ”Om du släpper ett äpple två inches, är det skadat”, sa Merwin.

detta förklarar delvis varför, medan dina vanliga ”lågkvalitativa” äpplen som Red Delicious, Gala eller Fuji säljer grossist för ungefär $100 en bin (800 till 1,000 pounds av äpplen), Honeycrisps går för ungefär fyra gånger det., Topp det med en markering på två eller tre gånger grossistkostnaden—mer än $3 per pund, jämfört med ca $1.50 för Red Delicious—och de är fortfarande en av de mest lönsamma föremålen i snabbköpet.

en global fruktmarknad

Honeycrisps framgång visade att shoppare skulle betala mer för äpplen än någon trodde. Som ett resultat rusade bönderna för att producera den trendiga rasen, trots de växande utmaningarna och i mindre än idealiska förhållanden. (Varma Centrala Washington växer mer än någon annan region.,) Idag odlas många Honungskrisp äpplen för konsumenter halvvägs över hela världen, att ätas månader i framtiden.

När äpplen plockas, de samlas in i lagerplatser och lastas på lastbilar för att gå till packning hus. I dessa lagringsanläggningar sänker låga temperaturer, minskat syre och ökad kolmonoxid fruktens metabolism. Detta hindrar frukten från att ruttna tills återförsäljare ber om det, vilket kan ta månader., När norra halvklotets Honungskrisar börjar löpa ut i mars och April börjar Nya Zeelands bönder plocka sin frukt, så att konsumenterna kan äta Honungskrisar året runt.

under de senaste tio åren har Honeycrispen förvandlats från en säsongsbetonad delikatess till en industrialiserad häftklammer som konsumenterna förväntar sig under alla årstider eller klimat., Enligt Dennis Courtier, ägare till den första kommersiella Honeycrisp-producenten, Minnesota Pepin Heights Orchard, som kan påverka fruktens kvalitet. ”I slutet av dagen kommer återförsäljare att gravitera till varhelst de kan köpa dem det billigaste, inte det bästa,” sa han. För konsumenterna, då, ” kommer att bli en alltmer opålitlig äta erfarenhet.”

Topp Honeycrisp?

det är ännu inte klart hur länge Honeycrisp kan sitta i lager innan det börjar förlora smak och konsistens. Efterfrågan är fortfarande så stor att äpplen säljer innan de går dåligt., I den meningen är en äppelras hype en självuppfyllande profetia: om du kan få händerna på en Honungskris, kommer den att smaka fräsch och bra. Under tiden kan Galas one bin över ha varit i lager i månader-och smaka som det.

galan var 2015 mest populära äpple, men det tar nu ett extra år att sälja den årliga grödan. Enligt Merwin bör frukten inte lagras i mer än tre eller fyra månader. ”Det är ett aromatiskt äpple”, sa han. ”Det kommer att se ut som en riktigt bra Gala, men om det är åtta eller 10 månader, kommer det inte att ha smaken.,”

nyligen har vissa experter börjat varna för att plantera nya Honungskrispträd, vilket tar ungefär åtta år att nå full produktion medan robustare sorter kommer in på marknaden. De förutspår Honeycrisp kommer oundvikligen oversaturate marknaden och priserna kommer att krascha ner-precis som de gjorde för Red Delicious.

det finns redan tecken på att Honeycrisp-kvaliteten sjunker mitt i bommen., ”Honeycrisp ska vara brandmotor röd”, säger Jp Jacobson, ordförande för Minnesota Apple Growers Association. Men på senare tid har gula dykt upp på marknader. ”Konsumenterna började se tillräckligt med gula Honungskrisar. De tänkte bara: ”älskling-gul. Det är okej.”Det är en dramatiskt annorlunda smak.”

Vid den tiden sa Jacobson att Honeycrisps prispunkt kommer att vara mindre meningsfullt. ”Folk kommer bara att köpa $ 4-A-pound Honeycrisps som är dåliga provsmakning en gång.,”

nästa kung av äpplen

framgångarna med den Honeycrisp inleddes en ny våg av designer apple raser som Ambrosia, Jazz, Kosmisk Skarpa, Ruby Frost och Snap Dragon. Men det skulle vara för tidigt att säga att någon av dessa catchy-namngivna uppkomlingar permanent kommer att avseat Honeycrisp. ”Äppelsorter och fruktsorter är ett mode”, säger Courtier. ”Sorter kommer och sorter går.”

det är säkert att säga att nästa stora sak i äpplen kommer att dela Honeycrisps signatur crunch. ”Den skarpa genen av Honeycrisp är den som förändrade spelet., Det var då folk bestämde sig för att de ville att deras äpplen skulle vara krispiga”, säger Jacobson. ”Om 15 till 20 år kommer nästan varje äpple du köper i mataffären att vara crunchy som en Honungskrisp.”

lika viktigt, Honeycrispen tog tillbaka konsumenter som hade stängts av av inaktuella äpplen och återupplivade industrin som helhet. Det nyfunna intresset för högkvalitativa produkter banade väg för små, lokala producenter som Merwin, vars äpplen aldrig kommer att sitta i lager. ”Vårt land har gått igenom ett otroligt uppvaknande om mat”, sa han., ”Hälften av odlarna jag känner skulle inte vara i affärer om det inte var för det.”

Tack vare Honeycrisp, med andra ord, kommer vi aldrig att gå tillbaka till mushy, smaklösa äpplen. Särskilt om vi är villiga att vänta till hösten.

Vill du ha mer medveten mat? Läs om miljövänliga viner och de mest surrade-om Matleverans startups.

gå tillbaka till toppen. Hoppa till: början av artikeln.