Inches above the seafloor of Sydney ’s Cabbage Tree Bay, with the proximity made possible by several millimetres of neoprene and a scuba diving tank, I’ m just about eyeball to eyeball with this creature: an Australian giant cuttlefish.,
även om man tillåter förstoringseffekterna av masken snyggt över näsan, måste det vara ca 60cm (två fot) lång och de särdrag som finns i familjen bläckfiskar, som inkluderar bläckfiskar och bläckfisk, är de mer slående skrivna så stora.
dess kropp-formad runt en inre surfbräda-liknande skal, tailing av i en näve av tentakler-har skiftande färg av sammet i ljus, och dess W-formade elever ger det en sträng uttryck. Jag tror inte att jag inbillar mig något erkännande från dess sida. Frågan är om vad?,
det var ett möte som detta – ”på exakt samma plats, faktiskt till foten” -som först fick Peter Godfrey-Smith att tänka på dessa mest andra sinnen. En australiensisk akademisk filosof, han hade nyligen utsetts till professor vid Harvard.
medan snorkling på ett besök hem till Sydney i ca 2007, Han kom över en jätte bläckfisk. Erfarenheten hade en djupgående effekt på honom och skapade en osannolik ram för sin egen studie av filosofi, först vid Harvard och sedan City University of New York.,
bläckfisk hade inte varit rädd – det hade verkade så nyfiken på honom som han var om det. Men att föreställa sig bläckfisk erfarenhet av världen som en del iteration av våra egna kan sälja dem kort, med tanke på de många miljontals år av separation mellan oss – nästan dubbelt så många som med människor och alla andra ryggradsdjur (däggdjur, fågel eller fisk).
Bläckfiskarnas högupplösta kameraögon liknar våra egna, men vi skiljer oss annars på alla sätt. Bläckfiskar i synnerhet är speciellt andra. Majoriteten av deras 500m neuroner är i sina armar,som inte bara kan röra men lukta och smaka-de har bokstavligen sina egna sinnen.
att det var möjligt att observera någon form av subjektiv erfarenhet, en känsla av själv, i bläckfiskar fascinerade Godfrey-Smith., Hur det kan skilja sig från människor ” är föremål för hans bok Other Minds: the Octopus, the Sea and the Deep Origins of Consciousness, publicerad denna månad av HarperCollins.
i det kartlägger Godfrey-Smith sin väg genom filosofiska problem som styrs av bläckfiskar – i ett fall ganska bokstavligen, när han berättar en bläckfisk som tar sin medarbetare för hand på en 10-minuters turné till sin håla,”som om han leddes över havsbotten av ett mycket litet åtta benigt barn”.,
charmiga anekdoter som detta finns i överflöd i Godfrey-Smiths bok, särskilt om fångna bläckfiskar frustrerande forskares försök till observation.
ett dokument från 1959 beskriver ett försök på Neapels zoologiska Station att lära tre bläckfiskar att dra och släppa en spak i utbyte mot mat. Albert och Bertram utförde på ett ”rimligt konsekvent” sätt, men en som heter Charles försökte dra ett ljus som hängde över vattnet i tanken; sprutade vatten på alla som närmade sig; och för tidigt slutade experimentet när han bröt spaken.,
de flesta akvarier som har försökt att hålla bläckfiskar har berättelser att berätta om sina stora rymningar – även deras över natten räder av angränsande tankar för mat. Godfrey-Smith skriver om djur som lär sig att stänga av ljus genom att rikta vattenstrålar mot dem och kortsluta strömförsörjningen. På andra ställen har bläckfiskar anslutit sina tanks utflödesventiler, vilket får dem att svämma över.
denna uppenbara problemlösningsförmåga har lett till bläckfiskar (särskilt bläckfiskar, eftersom de har studerats mer än bläckfisk eller bläckfisk) för att erkännas som intelligenta., En halv miljard neuroner sätter bläckfiskar nära hundens utbud och deras hjärnor är stora i förhållande till deras storlek, som båda erbjuder biologer en grov guide till hjärnkraft.
i fångenskap, har de lärt sig att navigera enkla labyrinter, lösa pussel och öppna skruv-top burkar, medan vilda djur har observerats stapling stenar för att skydda ingångarna till sina dens, och gömmer sig inuti kokos skal halvor.
men det är också reflekterande av deras fingerfärdighet: ett djur med färre än åtta ben kan uppnå mindre men inte nödvändigtvis eftersom det är mer dumt., Det finns ingen metrisk för att mäta intelligens-vissa markörer, till exempel verktygsanvändning, avgjordes helt enkelt för att de var uppenbara hos människor.
”Jag tror att det är ett misstag att leta efter en enda, definitiv sak”, säger Godfrey-Smith. ”Bläckfiskar är ganska bra på sofistikerade typer av lärande, men hur bra Det är svårt att säga, delvis för att de är så svåra att experimentera på. Du får en liten mängd djur i labbet och några av dem vägrar att göra vad du vill att de ska göra-de är bara för besvärliga.,”
han ser att nyfikenhet och opportunism – deras ”ofog och hantverk”, som en romersk naturhistoriker uttryckte det i det tredje århundradet e.Kr. – som kännetecknande för bläckfisk intelligens.
deras stora flyr från fångenskap återspeglar också en medvetenhet om deras speciella omständigheter och deras förmåga att anpassa sig till dem. Ett experiment 2010 bekräftade anekdotiska rapporter om att bläckfiskar kan känna igen – och gilla eller ogillar-enskilda människor, även de som är klädda identiskt.
det är ingen sträcka att säga att de har personligheter., Men inkonsekvenserna i deras beteende, i kombination med deras uppenbara intelligens, utgör en uppenbar fälla av antropomorfism. Det är ”frestande”, medger Godfrey-Smith, att tillskriva sina många gåtor till”någon smart, mänsklig-liknande förklaring”.
octopus intelligenses åsikter varierar följaktligen inom det vetenskapliga samfundet., En grundläggande princip för djurpsykologi, myntad av 1800-talet brittiska psykologen C Lloyd Morgan, säger att inget beteende bör tillskrivas en sofistikerad intern process om det kan förklaras av en enklare.
det är ett tecken på en allmän preferens för enkelhet av hypoteser i vetenskapen, säger Godfrey-Smith, att han som filosof inte är övertygad av. Men vetenskaplig forskning över hela linjen har blivit mer resultatdriven till följd av finansieringscykeln och publiceringen, och han är i privilegierad ställning att kunna ställa öppna frågor.,
” det är en stor lyx, för att kunna ströva omkring år efter år, sätta ihop bitar mycket långsamt.”
den processen, som sätts i rörelse av hans chans möte med en bläckfisk för tio år sedan, pågår. Nu tillbaka baserat i Australien, föreläser vid University of Sydney, Godfrey-Smith säger att hans studie av bläckfiskar alltmer påverkar hans yrkesliv (och hans personliga En: ankomst, 2016-filmen om första kontakt med ”cephalopod-esque” aliens, var en ”bra, uppfinningsrik film”, säger han, även om invaderarna ”var lite mer som maneter”).,
När filosofer begrundar sinnets kroppsproblem, utgör ingen en sådan utmaning som bläckfiskens, och studien av bläckfiskar ger några ledtrådar till frågor om ursprunget till vårt eget medvetande.
vår senaste gemensamma förfader existerade 600m år sedan och troddes likna en tillplattad Mask, kanske bara millimeter lång. Men någonstans längs linjen utvecklade bläckfiskar högupplösta kameraögon-som vi gjorde, helt självständigt.,
” ett kameraöga, med en lins som fokuserar en bild på en näthinna – vi har det, de har det, och det är det,” säger Godfrey-Smith. Att det ”anlände till två gånger” i så mycket olika djur ger paus för tanken på evolutionsprocessen, liksom deras oförklarliga korta liv sträcker sig över: de flesta arter av bläckfiskar lever bara ungefär ett till två år.
”När jag lärde mig det blev jag bara förvånad – det var en sådan överraskning”, säger Godfrey-Smith, något tråkigt. ”Jag hade bara lärt känna djuren. Jag tänkte, ’ jag kommer att besöka dessa killar i evigheter.”Då tänkte jag,” nej, jag kommer inte, de kommer att vara döda om några månader.'”
det är kanske den största paradoxen som presenteras av ett djur som inte har någon brist på motsägelser: ”en riktigt stor hjärna och ett riktigt kort liv.,”Ur ett evolutionärt perspektiv förklarar Godfrey-Smith, Det ger inte en bra avkastning på investeringen.
”det är lite som att spendera en stor summa pengar för att göra en PhD, och sedan har du två år att använda den … bokföringen är konstig.”
en möjlighet är att en bläckfisk hjärna måste vara kraftfull bara för att presidera över en sådan otymplig form, på samma sätt som en dator skulle behöva en toppmodern processor för att utföra en stor mängd komplexa uppgifter.
”Jag menar, kroppen är så svår att kontrollera, med åtta armar och varje möjlig tum en armbåge.,”Men den förklaringen står inte för känslan, till och med lekfullhet som de tillämpar den på.
”de beter sig smart, de gör alla dessa nya, uppfinningsrika saker – den resonemanget löser inte saker, genom någon sträcka”, säger Godfrey-Smith. ”Det finns fortfarande ett något mystiskt element där.”
- andra sinnen: bläckfisken och utvecklingen av Intelligent liv publiceras av William Collins. För att beställa en kopia för £17 (RRP £20) gå till bookshop.theguardian.com eller ring 0330 333 6846. Gratis UK p& p över £10, Online Order endast., Telefonorder min p& p på £1,99. Det är ute genom Harper Collins i Australien.
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
Lämna ett svar