Chief S. O. Alonge – Historia Benin

kungariket Benin, hem för Edo-folken, ligger i den tropiska regnskogen regionen av vad som är nu Nigeria. En oba, eller kung, och hans domstol har, från omkring 1300 ce, styrt riket från Benin City, huvudstaden., Inom riket tillhörde specialiserade konstnärer Guilder med ärftligt medlemskap och arbetade enbart för oba. Idag, den nuvarande oba, Oba Erediauwa I, behåller en domstol och sysselsätter kungliga konstnärer att producera courtly konst brons gjutning och elfenben sniderier.

Arkeologiska utgrävningar, muntliga historier som hålls av domstols—och guildtjänstemän, berättelser och handelsrekord från europeiska resenärer—liksom tusentals konstverk-avslöjar Benins antika historia., I början av 1600-talet beskrev den holländska geografen Olfert Dapper det kungliga palatset i Benin court som att ha ”vackra och långa fyrkantiga gallerier ungefär lika stora som utbytet i Amsterdam, några större än andra, vilar på träpelare, täckta från topp till botten med gjuten koppar, på vilka krigs-och stridsscener är snidade.”Senare resenärers konton nämnde inte plackorna; britterna hittade dem dock i ett lagerhus när de avskedade palatset 1897 under Benin straff expeditionen.,

en betoning på utarbetad regalia är typisk för 1800-talets Beninkonst. Gjutna föremål är ofta stora och tunga också., Symboler för kunglig kraft och offer—kola nötter, elefant stammar, leoparder och mytiska fiskar—dekorera basen av huvudet.

denna typ av klocka, identifierad av dess distinkta fyrsidiga, platt toppad form, placerades en gång på ett förfader altare i det kungliga palatset. Dess form är tänkt att likna palatset tak torn. Benin warriors hade mindre versioner av dessa klockor på sina kistor, vilket kan ses på plackorna som tidigare täckte bryggorna på palatsgården., Ljudet av klockorna identifierade Benin krigare i strid, fungerade som ett tecken på kungens andliga skydd och sprida terror bland fienden.

Royal Plaques of the Benin Kingdom

denna reliefer representerar den mest imponerande och unika konstskatten från Afrika. Varje plack är individuellt modellerad och gjuten. Vissa plack skildrar scener, såsom strider, jakter eller domstolsceremonier. De flesta har en eller två manliga figurer i domstol regalia. Idag bor över 900 plack i offentliga och privata samlingar.,

Brittiska Punitive Expedition av 1897

under århundradena hade Benin år av storhet och led tider av oro, men en enda händelse delar gammal från modern Benin. James Phillips, en Brittisk tjänsteman i Niger Kusten Protektorat, ledde en obeväpnad expedition till Benin City i januari 1897 för att genomdriva handelsavtal och ett förbud mot rapporterade mänskliga offer. För att förhindra det brittiska partiet från att störa årliga kungliga ritualer beställde vissa chefer, mot Oba Ovonramwens önskemål, krigare att attackera expeditionen., Sex brittiska tjänstemän och nästan 200 afrikanska bärare dödades.

England svarade omedelbart och monterade en ”punitive expedition” för att fånga Benin City. Slottet brändes och plundrades i februari 1897, och oba var exil till Gamla Calabar. För att bryta monarkins makt och avsluta rituella metoder konfiskerade britterna alla kungliga konstskatter, vilket gav några till enskilda officerare men tog mest att auktionera i London för att betala för expeditionskostnaden.,

musiker och en domstolssida som håller ett fanlike sword (eben) flankerar en högt uppsatt krigare, eventuellt en krigschef eller oba. Halvfigurerna visar portugisiska soldater eller handlare.,

en handskriven titel på denna sällsynta albumen fotografi lyder: ”Juju altar. Kings förening Benin City Maj 1891.”Detta skåpkort anses vara det tidigaste kända fotografiet av ett Benin altare och den enda som är känd för att existera före den brittiska invasionen av Benin 1897., Den visar konfigurationen av snidade elfenben betar, jubileumshuvuden, Klockor, en kungsfigur med en Eben (svärd) och mindre bronsfigurer. Cyril Punch, en Brittisk handlare som ofta handlas mellan Lagos och Benin, tog detta fotografi 1891.