den komplicerade historien bakom Beyoncés upptäckt om ”kärleken” mellan hennes slavägande och förslavade förfäder

med Beyoncés utseende på omslaget till septemberutgåvan av Vogue belyser tidningen tre aspekter av superstjärnans karaktär för särskilt fokus: ”hennes liv, hennes kropp, hennes arv.”De ord hon delar är djupt personliga, och den sista komponenten erbjuder också ett fönster i en komplicerad och missförstådd dynamik som påverkar hela amerikansk historia., När hon öppnade upp om sin familjs långa historia av dysfunktionella äktenskapliga relationer, antyder hon på ett antebellumförhållande som trotsar den trenden: ”jag undersökte min anor nyligen”, sa hon, ”och lärde mig att jag kommer från en slavägare som blev kär i och gifte sig med en slav.”

hon utvecklar inte hur hon gjorde upptäckten eller vad som är känt om dessa individer, men fansen kommer att veta att Beyoncé Knowles-Carter är en infödd i Houston vars maternell och paternal forbears hyllade från Louisiana respektive Alabama., Hennes karaktärisering av hennes arv sticker ut eftersom dessa stater, som andra över hela söder, hade stränga lagar och påföljder mot interracial äktenskap. Faktum är att i hela koloniala och antebellum epoker skulle interracial äktenskap ha varit undantaget – även om interracial sex var regeln.

inom ramen för Amerikas slavsamhälle har sådana relationer som det som beskrivs av stjärnan — och det större systemet för sambo och konkubinage eller ofrivilliga monogamiska sexuella relationer, där de existerade — varit föremål för mycket studier av historiker., Efter mycket debatt är konsensusen bland forskare av amerikanskt slaveri att kön inom master-slavförhållandet ifrågasätter frågor om makt, byrå och val som problematiserar föreställningar om kärlek och romantik även i fall där det verkar vara ömsesidigt samtycke., Som Josua Rothman, i sin bok Ökänd i Närheten: Sex och Familjer Runt om i Color Line I Virginia, 1787-1861, observerade om historiens mest berömda sådan relation, den mellan Thomas Jefferson och Sally Hemings, ”Vad ömsesidiga omsorg kan det någonsin har varit mellan dem, i grunden deras liv tillsammans skulle alltid vara grundade mer på en affär och en försiktig förtroende än på romantik.”

Ja., I 2013 en artikel i Journal of African American History med titeln ”Vad är Kärlek Got Med Det att Göra: Concubinage och Förslavade Kvinnor och Flickor i Antebellum Söder,” historikern Lars E. Stevenson belyst komplexiteten av rasblandat sexuella förbindelser i Amerikansk slav samhälle med beaktande av samtycke. Slaveowners föreslog förslavade tjejer i sina tidiga tonåringar som i den åldern var ” naiva, sårbara och säkert rädda.”Löften om materiell vinst och frihet för den förslavade kvinnan och hennes familj var lockelser som ofta användes för att få sexuell lojalitet., Som Stevenson observerade, ” vissa konkubinage relationer uppenbarligen utvecklat övertid och kunde efterlikna ett äktenskap på några betydande sätt som emotionell anknytning; ekonomiskt stöd; bättre mat, kläder och inredning; och ibland frihet för kvinnan och hennes barn.”

Annette Gordon-Reed noterade i sin bok Hemings of Monticello: An American Family det ovanliga fallet med Mary Hemings, Sallys äldsta syster, som Jefferson hyrde till lokal affärsman Thomas Bell., Inte långt efter att Mary började arbeta för Bell utvecklade de två ett sexuellt förhållande, vilket resulterade i två barn. Jefferson sålde senare, på hennes begäran, Mary och barnen till Bell, även om hennes fyra äldre barn förblev Jeffersons egendom. Hon tog Bells efternamn och stannade hos honom till sin död 1800. ”Bell and Hemings, som antog efternamnet på sin Herre/älskare”, skrev Gordon-Reed, ” levde som man och hustru för resten av Bells liv.”

i de flesta fall tvingades unga tjejer till konkubinage, inte äktenskap.,

Att fler gemensamma historien berättas av historikern Tiya Miles i sin bok De Band som Binder: Berättelsen om en Afro-Cherokee Familj i Slaveri och Frihet. Sko stövlar var en Cherokee krigare som hade gift, enligt Cherokee custom, en ung vit kvinna som fångades under en indisk raid i Kentucky 1792. Även under denna tid köpte Skostövlar en ung förslavad tjej som heter Doll i South Carolina; hon placerades under överinseende av sin vita fru som hushållerska., När hans fru och barn övergav honom efter ett arrangerat familjebesök i Kentucky 1804 tog Skostövlar 16-årig docka som hans konkubin. I ett brev som han dikterade till Cherokee-rådet två decennier senare beskrev Skostövlar vad som hände som ”jag debatterade mig själv och tog en av mina svarta kvinnor” som svar på att vara upprörd över att förlora sin vita fru. Man kan bara föreställa sig åren av fysiskt och psykiskt trauma docka uthärdat att trösta sin mästares sorg.,

och även om mycket uppmärksamhet har fokuserat på sexuella relationer mellan slaveägare och förslavade kvinnor, kan förslavade män också tvingas eller utnyttjas sexuellt.

i hennes 1861 självbiografi incidenter i livet av en slav flicka, Harriet Jacobs berättade kylning historien om en manlig slav som heter Luke som hölls kedjad vid hans bedridden mästarens säng så att han skulle vara ständigt tillgänglig för att tenderar att hans fysiska behov, som inkluderade sexuella tjänster., I förtäckt språk för att inte förolämpa känslorna i 1800-talets artiga samhälle rapporterade Jacobs att de flesta dagar Luke endast fick bära en skjorta så att han lätt kunde piskas om han begått en överträdelse som att motstå sin mästares sexuella framsteg., Och i en 2011 Journal of the History of Sexuality artikel, forskaren Thomas Foster hävdade att förslavade svarta män regelbundet var sexuellt utnyttjade av både vita män och vita kvinnor, som ”tog en mängd olika former, inklusive direkt fysisk penetrerande övergrepp, tvångsreproduktion, sexuell tvång och manipulation, och psykiska övergrepp.”I ett exempel från Foster, en man som heter Lewis Bourne ansökte om skilsmässa 1824 på grund av sin frus långvariga sexuella kontakter och fortsatte jakten på en manlig slav som heter Edmond från deras samhälle., Foster hävdade att sådana sysslor ”kunde göra det möjligt för vita kvinnor att anta radikala fantasier om dominans över vita män” samtidigt som hon utsätter den svarta förslavade mannen för sin kontroll.

Foster hävdade också att sådana sysslor inte var ovanliga, vilket framgår av vittnesmål från American Freedmen ’ s Inquiry Commission som upprättades av secretary of war 1863, som tog depositioner från abolitionister och slavar om realiteterna i slavlivet. Sådana depositioner inkluderade berättelser om sexuella förbindelser mellan förslavade män och deras älskarinnor., Abolitionisten Robert Hinton uppgav, ” Jag har aldrig hittat ännu en ljus färgad man som inte har berättat för mig om fall där han har tvingats, antingen av sin älskarinna eller av vita kvinnor i samma klass, att ha samband med dem.”Främja ytterligare instämmer med forskare som hävdar att våldtäkt kan fungera som en metafor för både förslavade kvinnor och män som, ”sårbarheten hos alla förslavade svarta personer till nästan alla tänkbara brott gav en kollektiv ”våldtäkt” subjektivitet.,”

För vissa, interracial sexuella kontakter mellan slav-ägande klassen och förslavade är en väletablerad verklighet av amerikansk historia. Men försiktighet måste användas när man beskriver relationer som visas i samförstånd med hjälp av kärlekens och romantikens språk. Vi kan inte veta vad som fanns i Beyoncés förfäders hjärtan, eller någon person som inte lämnar ett register över sina känslor, men vi kan veta om det samhälle där de bodde. Komplexa dynamik makt är på jobbet när vi talar om sex inom slaveri, och förslavade förhandlade dessa styrkor på en daglig basis för att överleva.,