Christopher Columbus, förankrade någonstans längs öns Atlantkusten, upped segel för att börja den långa resan tillbaka till Spanien med nyheter han hade upptäckt en västerländsk väg till Orienten. Nästa dag-jul, 1492 – hans flaggskepp, Santa María, in i ett rev. Han beordrade sina män att demontera skeppet och bygga ett fort med sina timmer på land., Tre veckor senare satte Columbus äntligen segel ombord på Niña och lämnade efter sig en befäst by, döpt Villa de la Navidad och 39 sjömän laddade med att utforska kusten och samla guld.
ett år senare återvände Columbus med 17 fartyg och 1 200 män för att förstora bosättningen. Men han hittade La Navidad i aska. Det fanns inga invånare och inget guld.
genom åren har många forskare och äventyrare sökt efter la Navidad, priset för Colombiansk arkeologi. Det tros ha varit i Haiti., Den franska historikern och geografen Moreau de Saint-Méry sökte La Navidad det på 1780-och 90-talet; Samuel Eliot Morison, den framstående Amerikansk historiker och Columbus levnadstecknare, på 1930-talet, Dr. William Hodges, en Amerikansk medicinsk missionär och amatör arkeolog, från 1960-talet fram till sin död 1995, och Kathleen Deagan, arkeolog vid University of Florida i Gainesville, i mitten av 1980-talet och om igen under 2003.
och sedan finns det Clark Moore, en 65-årig byggentreprenör från Washington State., Moore har tillbringat vintermånaderna de senaste 27 åren i Haiti och har lokaliserat mer än 980 tidigare indiska platser. ”Clark är det viktigaste som har hänt Haitisk arkeologi under de senaste två decennierna”, säger deagan. ”Han forskar, publicerar, går platser som ingen någonsin har varit tidigare. Han är inget annat än mirakulös.”
Moore besökte först Haiti 1964 som volontär med en Baptistgrupp som byggde en skola i Limbé, en dalstad cirka tio miles från norra kusten., 1976 skrev han på för ett annat Baptistuppdrag i Haiti, för att bygga en liten vattenkraftanläggning på ett sjukhuskomplex i samma stad. Sjukhusets chef var Dr. Hodges, som hade upptäckt platsen för Puerto Real, bosättningen grundades omkring 1504 av den första spanska guvernören i Västindien. Hodges hade också genomfört seminal arkeologiskt arbete på Taino, indianerna som hälsade Columbus. Hodges lärde Moore att läsa marken för tecken på förkolumbiansk bostad och att identifiera Taino keramik.
Taino, som blomstrade från A. D., 1200 till 1500, var omkring 500,000 stark när Columbus anlände. De var välrenommerade ett mildt folk vars kultur, arkeologer tror, blev mer avancerad. ”Taino” betyder ”ädel” eller ” bra ” på deras Arawakspråk; de ropade förmodligen ordet till de närmande spanska fartygen för att skilja sig från de stridande Carib-stammarna som också bebodde Hispaniola, ön Haiti delar med Dominikanska Republiken. Manliga och kvinnliga Taino chiefs prydde sig i guld, vilket utlöste spanjorernas girighet., Inom några år efter Columbus ankomst hade Taino alla utom försvunnit, den stora majoriteten utplånades av slaveriets möda och genom exponering för Europeiska sjukdomar. Några rymde tydligen ut i bergen.
i två decennier har Moore Rest Haiti med landsbygdsbuss, eller tap-tap, med en Haitisk guide som har hjälpt honom att få tillgång till avlägsna platser. Diminutiva Haitiska bönder såg med fascination som Moore, en jämförande jätte vid 6-fot-2, uppmätta områden i hans gårds långa steg och petade jorden med en pinne., Ofta avslöjade han små lerikoner-ett ansikte med en grimas och utbuktande ögon—känd för lokalbefolkningen som yeux de la terre (”jordens ögon”), trodde hittills till Taino times och att representera en gudom. Moore bunked där han kunde, vanligtvis knackar på kyrkans dörrar. ”Katolikerna hade de bästa sängarna”, säger Moore ,” men baptisterna hade den bästa maten.”
1980 visade Moore några av hans artefakter till den främsta arkeologen i Karibien, Irving Rouse, en professor vid Yale. ”Det var tydligt att Clark var väldigt fokuserad, och när han hade en idé kunde han följa igenom,” återkallade Rouse till mig., ”Plus att han kunde göra vissa saker, som att komma runt Haiti, tala kreol till lokalbefolkningen och hantera byråkratin, bättre än någon annan.”Moore blev Rouse man i Haiti, och Rouse blev Moores mest framstående mentor. Rouse dog i februari 2006 vid 92 års ålder.
Rouse uppmuntras Moore, en 1964 examen från Western Washington College of Education, för att gälla till Yale Graduate School. Hans ansökan avslogs. ”Jag fick inte referenser”, sa Moore en dag när han sippade en kopp starkt Haitiskt kaffe på terrassen på ett Harborside inn i Cap-Haïtien., ”Jag spelade inte den akademiska leken. Men som det visade sig är jag ganska glad. Om jag hade gjort det skulle jag gräva fem centimeter hål med alla andra, drunkna i minutiae.”
den hyrda jeepen raketade mellan rutter på bergsvägen till Dondon, en gammal marknadsstad ca 20 miles från Cap-HaÔtien. Haitis historia har marscherat över denna väg, ursprungligen en Taino-genomfart, från kolonialtiden, när kaffe-och sockerplantager berikade Frankrike, till slavupproren från 1790-talet (vilket ledde till Haitis självständighet 1804 och världens första svartstyrda republik), till 19-åriga USA, ockupationen inleddes 1915, till rebellernas störtande av president Jean-Bertrand Aristide 2004. (Haitierna valde en ny president, Réne Préval, i februari 2006. Mer än 8 000 FN: s fredsbevarande styrkor utplacerade i Haiti sedan 2004 krediteras med att avvärja politiska oroligheter och våldsamma gäng och minska narkotikahandeln.) Moore vände jeepen på en sidoväg, och vi stannade i en glänta nära en flod. Shouldering vatten kannor och lunch, ett par guider ledde oss över det.
När vi vandrade förklarade Moore teorin bakom hans sökande efter La Navidad., Han tar vad som kan tyckas vara ett indirekt tillvägagångssätt, lokalisera så många tidigare indiska platser som möjligt. Det beror delvis på att man tror att Columbus byggde fortet inuti en indisk by. ”Taino byggde en stor by inåt landet var 12 miles och parade ihop den med en mindre by vid kusten”, säger han. ”Den lilla byn tog hand om båtarna, fångade skaldjur och så att mata de större. Jag markerar kartan med varje by jag hittar. Ett vackert mönster. Jag tror att det så småningom kommer att visa var La Navidad var.”
guiderna stannade framför en grotta gömd av pensel och ropy liana vinstockar., Grottor var heliga platser till Taino. De trodde att människans liv härstammar i en, och att människor befolkade jorden efter en vakt vid grottingången lämnade sin post och blev vänd till sten. Innan han kom in i en helig grotta gjorde Taino ett erbjudande till andarna. Eftersom de inte trodde på blodoffer gav de innehållet i sina magar, en handling med hjälp av vackert snidade tunga depressorer.,
ett mjukt ljus fyllde grottans stora, välvda ingångskammare; till ena sidan var en rad huvuden som liknade en kör eller jury mejslad i ansiktet av en sten, deras munnar vidöppna i en evig sång eller skrik. Fierce-faced snidade figurer marscherade över den motsatta väggen. Taino sniderierna verkar varna inkräktare att hålla sig borta. Moore har ingen förklaring till figurernas uttryck. ”Jag lämnar Tolkning till andra”, säger han. Ett litet förhöjt rum höll ljuskällan: ett skorstenshål latticed med grönska. Stick siffror hålls fram på en vägg., Stearinljus och en tom flaska vilade i en altarnisch snidad i en stenblock. Under flaskan låg vikta papper som Moore inte läste. ”Voodoo”, sa han.
en natt, när Moore var underhållande vänner på sitt Harborside cinder-blockhus i Cap-HaÔtien—bor han där med sin fru, Pat, en sjuksköterska från Nebraska med 16 års service I Haitis landsbygdskliniker—konversationen vände sig till Tainos öde. ”Taino var verkligen inte alla utplånade”, sa Moore. ”Det finns grupper i New York, Puerto Rico och Kuba som kallar sig ättlingar., De återupplivar språket och ceremonierna och vill att världen ska veta ” Hej, Vi är fortfarande här.'”
”ättlingarna i Haiti är hemlighetsfulla,” en besökande arkeolog chimed in.
en guide som heter Jean Claude ledde Moore upp en smal bergsstig till en hög, platt ås som bara kunde nås genom att klättra tre andra Berg, en destination som påminner om kreolska ordspråket, Deyo mon ge mon (”bortom bergen är fler berg”). Jean Claudes bror hade hittat en plats han tyckte Moore skulle se.,
åsen hade mörkbrun jord, som Moore sa indikerade att bränder hade bränt där för länge sedan. Han tog GPS-koordinaterna och sedan sonderade jorden med en pinne, dra ut stora potsherds och många snäckskal. Det fanns tre indiska hus här, Moore avslutade. ”Jag står i soptippen.”
Moore satte sig ner och justerade sin hatt mot solen. Vi var på 1,700 fot, och handelsvindarna torkade svetten så snart den bröt. ”Ett bra ställe för ett hus när som helst”, sa Moore., ”Utkik skulle ha bott här”, tillade han och pekade på Atlantkusten vid horisonten. ”Den som bor här skulle ha sett Columbus flotta komma längs kusten. De skulle ha sett bränderna tända av andra utkik för att markera dess framsteg och tände sedan sina egna för att varna människor på det sätt som invaderarna var här.”
han fortsatte: ”Invaders de var. De gjorde indianernas slavar, stal deras fruar. Därför dödade indianerna Santa María-besättningen och brände La Navidad.”Han gav sig vid en punkt vid horisonten. ”Bord de Mer de Limonade. Det är där jag tror La Navidad är., Samuel Eliot Morison tyckte det. Dr Hodges också.
Frances Maclean är en frilansande författare i Washington, D. C.
fotograf Les Stone specialiserat sig på Out-of-the-way berättelser.
Lämna ett svar