från shell-shock till PTSD, ett sekel av osynligt krigstrauma

i kölvattnet av första världskriget återvände några veteraner sårade, men inte med uppenbara fysiska skador. I stället liknade deras symtom de som tidigare hade associerats med hysteriska kvinnor – oftast amnesi eller någon form av förlamning eller oförmåga att kommunicera utan tydlig fysisk orsak.,

engelsk läkare Charles Myers, som skrev det första papperet om ”shell-shock” 1915, teoretiserade att dessa symtom faktiskt berodde på en fysisk skada. Han ansåg att upprepad exponering för hjärnskakning orsakade hjärntrauma som resulterade i denna konstiga gruppering av symtom. Men en gång satt på provet, höll hans hypotes inte upp. Det fanns gott om veteraner som inte hade utsatts för de hjärnskakande blasterna i trench warfare, till exempel, som fortfarande upplevde symtomen på skalchock., (Och absolut inte alla veteraner som hade sett denna typ av kamp återvände med symtom.)

vi vet nu att vad dessa stridsveteraner stod inför var sannolikt vad vi idag kallar posttraumatisk stressstörning eller PTSD. Vi är nu bättre kunna känna igen det, och behandlingar har verkligen avancerat, men vi har fortfarande inte en fullständig förståelse för precis vad PTSD är.

det medicinska samhället och samhället i stort är vana vid att leta efter den enklaste orsaken och bota för någon given sjukdom., Detta resulterar i ett system där symptom upptäcks och katalogiseras och sedan matchas med terapier som kommer att lindra dem. Även om denna metod fungerar i många fall, under de senaste 100 åren, har PTSD varit motstånd.

Vi är tre forskare i humaniora som individuellt har studerat PTSD – ramen genom vilken människor konceptualiserar det, hur forskare undersöker det, de terapier som det medicinska samfundet utarbetar för det. Genom vår forskning har vi alla sett hur den medicinska modellen ensam misslyckas med att på ett adekvat sätt redogöra för PTSD: s ständigt föränderliga natur.,

vad som saknas är en sammanhängande förklaring av trauma som gör det möjligt för oss att förklara de olika sätten dess symptom har manifesterat över tiden och kan skilja sig åt hos olika människor.,

Nonphysical repercussions of The Great War

När det blev klart att inte alla som led av skalchock i kölvattnet av WWI hade upplevt hjärnskador, tillhandahöll British Medical Journal alternativa icke-fysiska förklaringar för dess förekomst:

en dålig moral och en defekt utbildning är en av de viktigaste, om inte de viktigaste etiologiska faktorerna: också att skalchock var ett ”fångande” klagomål., – (British Medical Journal, 1922)

Shell-shock gick från att betraktas som en legitim fysisk skada till att vara ett tecken på svaghet, av både bataljonen och soldaterna inom den. En historiker uppskattar minst 20 procent av männen utvecklade skalchock, även om siffrorna är skumma på grund av läkare motvilja vid tiden till varumärkesveteraner med en psykologisk diagnos som kan påverka funktionshinder ersättning.

soldater var arketypiskt heroiska och starka., När de kom hem oförmögna att tala, gå eller komma ihåg, utan någon fysisk anledning till dessa brister, var den enda möjliga förklaringen personlig svaghet. Behandlingsmetoderna baserades på tanken att soldaten som hade gått i krig som hjälte nu betedde sig som en fegis och behövde knäppas ut ur den.

Lewis Yealland, en Brittisk läkare, som beskrivs i hans 1918 ”Hysteriska Störningar av Krigföring”, den typ av brutala behandling som följer av att tänka på shell-shock som ett personligt misslyckande., Efter nio månader av misslyckad behandling av patient A1, inklusive elektriska stötar i nacken, cigaretter ut på tungan och heta tallrikar placerade på baksidan av halsen, jaoch skröt om att berätta för patienten, ”du kommer inte att lämna detta rum förrän du pratar så bra som du någonsin gjorde; nej, inte tidigare… du måste bete sig som hjälten jag förväntar dig att vara.”

Åtoch applicerade sedan en elektrisk chock mot halsen så stark att den skickade patienten bakåt och lockade batteriet från maskinen., Oupptäckt, jaoch Spände patienten ner för att undvika batteriproblemet och fortsatte att applicera chock i en timme, då patienten A1 äntligen viskade ”Ah.”Efter en timme började patienten gråta och viskade, ”jag vill ha en drink med vatten.”

Yealland rapporterade detta möte triumferande – genombrottet innebar att hans teori var korrekt och hans metod fungerade. Shell-shock var en sjukdom av manlighet snarare än en sjukdom som kom från att bevittna, utsättas för och delta i otroligt våld.,

Evolution bort från shell-shock

nästa våg av studien av trauma kom när andra världskriget såg en annan tillströmning av soldater som behandlade liknande symptom.

det var Abram Kardiner, en kliniker som arbetade på den psykiatriska kliniken i USA: s Veterans’ Bureau, som omprövade kamptrauma i ett mycket mer empatisk ljus. I sin inflytelserika bok, ”krigets traumatiska neuroser”, spekulerade Kardiner att dessa symtom härrörde från psykologisk skada, snarare än en soldats bristfälliga karaktär.,

arbete från andra kliniker efter andra världskriget och koreakriget föreslog att efterkrigssymptom skulle kunna vara bestående. Longitudinella studier visade att symtomen kan kvarstå var som helst från sex till 20 år, om de försvann alls. Dessa studier gav viss legitimitet till begreppet kamptrauma som hade avlägsnats efter första världskriget.,

Vietnam var en annan vattendelare ögonblick för stridsrelaterade PTSD eftersom veteraner började förespråka sig själva på ett aldrig tidigare skådat sätt. Från och med en liten marsch i New York sommaren 1967 började veteranerna själva bli aktivister för sin egen mentala vård., De arbetade för att omdefiniera ”post-Vietnam syndrom” inte som ett tecken på svaghet, utan snarare ett normalt svar på upplevelsen av grymhet. Allmänhetens förståelse för kriget själv hade börjat skifta också, eftersom de allmänt televiserade räkenskaperna för My Lai-massakern för första gången förde krigets skräck till amerikanska vardagsrum. Veterans kampanj hjälpte till att få PTSD inkluderad i den tredje upplagan av Diagnostic and Statistical Manual for Mental Disorders (DSM-III), den stora amerikanska diagnostiska resursen för psykiatriker och andra psykiatriska kliniker.,

författarna till DSM-III undviker medvetet att prata om orsakerna till psykiska störningar. Deras mål var att utveckla en handbok som samtidigt kunde användas av psykiatriker som följde radikalt olika teorier, inklusive Freudiska tillvägagångssätt och vad som nu kallas ”biologisk psykiatri.”Dessa grupper av psykiatriker skulle inte komma överens om hur man förklarar störningar, men de kunde – och gjorde – komma överens om vilka patienter som hade liknande symptom., Så DSM-III definierade störningar, inklusive PTSD, enbart på grundval av kluster av symtom, ett tillvägagångssätt som har behållits sedan dess.

denna tendens till agnosticism om PTSD: s fysiologi återspeglas också i samtida bevisbaserade metoder för medicin. Modern medicin fokuserar på att använda kliniska prövningar för att visa att en terapi fungerar, men är skeptisk till försök att koppla behandlingseffektivitet till den biologi som ligger bakom en sjukdom.

dagens medicinska PTSD

människor kan utveckla PTSD av ett antal olika skäl, inte bara i strid., Sexuella övergrepp, en traumatisk förlust, en fruktansvärd olycka-varje kan leda till PTSD. USA: s Department of Veterans Affairs uppskattar om 13.8 procent av veteranerna som återvänder från krigen i Irak och Afghanistan har för närvarande PTSD. Som jämförelse är en manlig veteran av dessa krig fyra gånger mer benägna att utveckla PTSD än en man i civilbefolkningen är. PTSD är förmodligen åtminstone delvis roten till en ännu mer alarmerande statistik: uppemot 22 veteraner begår självmord varje dag.

terapier för PTSD idag tenderar att vara en blandad väska., Praktiskt taget, när veteraner söker PTSD-behandling i VA-systemet, kräver politik att de erbjuds antingen exponering eller kognitiv terapi. Exponerings terapier bygger på tanken att rädsla svar som ger upphov till många av de traumatiska symptom kan dämpas genom upprepade exponeringar mot den traumatiska händelsen. Kognitiva terapier arbetar med att utveckla personliga hanteringsmetoder och långsamt ändra ohjälpliga eller destruktiva tankemönster som bidrar till symtom (till exempel den skam man kan känna på att inte framgångsrikt slutföra ett uppdrag eller spara en kamrat)., Den vanligaste behandlingen en veteran kommer sannolikt att få kommer att omfatta psykofarmaceutiska läkemedel-särskilt klassen av läkemedel som kallas SSRI.

Mindfulness terapier, baserat på att bli medveten om mentala tillstånd, tankar och känslor och acceptera dem snarare än att försöka bekämpa dem eller driva bort dem, är ett annat alternativ., Det finns också fler alternativa metoder som studeras som ögonrörelse desensibilisering och upparbetning eller EMDR-terapi, terapier som använder kontrollerade doser av MDMA( Ecstasy), virtuell verklighetsgraderad exponeringsterapi, hypnos och kreativa terapier. Militären finansierar en mängd forskning om ny teknik för att ta itu med PTSD; dessa inkluderar neurotekniska innovationer som transkraniell stimulering och neurala chips samt nya droger.

flera studier har visat att patienter förbättrar mest när de har valt sin egen terapi., Men även om de begränsar sina val till de som stöds av vikten av National Center for PTSD genom att använda centrumets Onlinebehandlingsbeslut, skulle patienterna fortfarande hitta sig som väger fem alternativ, som var och en är evidensbaserad men medför en annan psykomedisk modell av trauma och helande.

denna buffé av behandlingsalternativ låter oss avsätta vår brist på förståelse för varför människor upplever trauma och svarar på interventioner så annorlunda. Det lindrar också trycket för psykomedicin att utveckla en komplett modell av PTSD., Vi omformulerar problemet som en konsumentfråga i stället för en vetenskaplig fråga.

medan WWI handlade om soldater och straffade dem för deras svaghet, är den idealiska veteran PTSD-patienten i modern tid en hälsovårdskonsument som har en skyldighet att spela en aktiv roll för att räkna ut och optimera sin egen terapi.

När vi står här med den märkliga fördelen med efterhand som kommer med 100 års studier av stridsrelaterat trauma, måste vi vara försiktiga med att fira våra framsteg., Vad som fortfarande saknas är en förklaring till varför människor har olika svar på trauma och varför olika svar uppträder under olika historiska perioder. Till exempel paraylsis och amnesi som epitomized WWI shell-shock fall är nu så sällsynta att de inte ens visas som symptom i DSM posten för PTSD. Vi vet fortfarande inte tillräckligt om hur soldaternas egna erfarenheter och förståelser av PTSD formas av de bredare sociala och kulturella synpunkterna på trauma, krig och kön., Även om vi har gjort otroliga framsteg under århundradet sedan första världskriget, är PTSD fortfarande en kameleont och kräver vår fortsatta studie.

den här artikeln publicerades ursprungligen på konversationen. Läs den ursprungliga historien här.