som hundägare vet, när en hund hör ordet ”gå, blir det ofta upphetsat. Men förstår djuret verkligen meningen-det vill säga kan det föreställa sig att gå en promenad—eller varnar ordet helt enkelt hunden för att något kommer att hända?
för att försöka ta itu med om hundar förstår mänskligt tal har forskare från Emory University genomfört en av de första studierna för att använda hjärnbildningstekniker för att undersöka hur hundar behandlar ord.,
resultaten—som publiceras i tidskriften Frontiers in Neuroscience—indikerar att hundar kan ha åtminstone en rudimentär representation i sina hjärnor för betydelsen av ord, eftersom de kan skilja ord de har hört tidigare från dem de inte har.
”många hundägare tror att deras hundar vet vad vissa ord betyder, men det finns verkligen inte mycket vetenskapliga bevis för att stödja det,” Ashley Prichard, första författare till studien från Emorys psykologiska avdelning, sade i ett uttalande., ”Vi ville få data från hundarna själva-inte bara ägarrapporter.”
”vi vet att hundar har kapacitet att bearbeta åtminstone vissa aspekter av mänskligt språk eftersom de kan lära sig att följa verbala kommandon”, säger neuroforskare Gregory Berns, seniorförfattare av studien. ”Tidigare forskning föreslår dock hundar kan förlita sig på många andra ledtrådar för att följa ett verbalt kommando, såsom blick, gester och till och med känslomässiga uttryck från sina ägare.”
Bern är grundare av Hundprojektet, som utforskar flera aspekter av hundpsykologi., Projektet var det första att träna hundar att frivilligt gå in i en funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) scanner och förbli orörlig under processen, utan återhållsamhet eller sedering—en teknik som används i den senaste forskningen.
för att förstå ett ord krävs att ord diskrimineras från icke-ord. Så, för studien, Emory laget ville undersöka hjärnmekanismer hundar använder för att skilja mellan ord, och dessutom, vad som utgör ett ord till en hund.,
För det första bad de ägarna till 12 hundar (av varierande raser) att träna sitt husdjur för att hämta två olika objekt och associera ett namn till båda. Paret leksaker i varje enskilt fall måste vara olika i textur för att underlätta diskriminering. Till exempel använde en ägare en mjuk fylld apa och en hårdgummi gris.
utbildningen involverade instruera hundarna att hämta ett av föremålen och sedan belöna dem med mat eller beröm., Processen ansågs vara fullständig när hunden i fråga kunde skilja mellan de två leksakerna genom att konsekvent hämta den som ägaren begärde när den presenterades med båda objekten.
Efter träningen genomförde forskarna ett experiment där varje hund låg i fMRI-skannern medan dess ägare stod direkt utanför och sa namnen på de två objekten vid bestämda intervaller innan djuret visade motsvarande leksak., Som kontroll skulle ägarna då säga ett gibberish ord innan de visade hunden ett objekt som de inte hade sett tidigare.
teamet fann att regioner av hundens hjärnor som ansvarar för hörselbehandling var mer aktiverade när de hörde gibberiska ord jämfört med de utbildade orden.,
enligt forskarna visar detta att hundar behandlar mänskligt tal åtminstone i den mån de skiljer ord de har hört tidigare från dem de inte har. men det är fortfarande oklart om orden representerar något för dem.
”vi förväntade oss att se att hundar neuralt diskriminerar mellan ord som de vet och ord som de inte gör”, sa Prichard. ”Det som är överraskande är att resultatet är motsatt till forskningen om människor-människor visar vanligtvis större neural aktivering för kända ord än nya ord.,”
forskarna hypoteser att hundarna kan visa större neural aktivering till ett nytt ord eftersom de får en känsla av att deras ägare vill att de ska förstå vad som sägs och så göra en insats för att göra det.
”hundar vill slutligen behaga sina ägare, och kanske också få beröm eller mat”, säger Berns.
nyfiket visade resultaten vissa skillnader mellan hundarna., Hälften av dem visas öka neural aktivering i ett område av hjärnan som kallas parietotemporal cortex—som kan vara analogt med vinkel gyrus hos människor, som är ansvarig för behandling av lexikala skillnader.
den andra halvan visade samtidigt ökad aktivitet för nya ord i andra hjärnregioner, såsom amygdala, caudatkärnan och thalamus. Dessa variationer kan förklaras av begränsningar i studien, säger forskarna, såsom de varierande raserna som används och deras potentiellt olika kognitiva förmågor.,
”hundar kan ha varierande kapacitet och motivation för att lära sig och förstå mänskliga ord”, säger Berns, ”men de verkar ha en neural representation för innebörden av ord som de har lärt sig, utöver bara en låg nivå Pavlovian svar.”
trots resultaten föreslår forskarna att talade ord kanske inte är det mest effektiva sättet att kommunicera med hundar. Tidigare forskning utförd av Prichard och Berns visade att neuralbelöningssystemet hos hundar är mer anpassat till visuella och doftkopplingar över verbala.,
”När folk vill lära sin hund ett trick, använder de ofta ett verbalt kommando eftersom det är vad vi människor föredrar”, sa Prichard. ”Ur hundens perspektiv kan dock ett visuellt kommando vara effektivare, vilket hjälper hunden att lära sig tricket snabbare.”
Lämna ett svar