i hennes 1938 uppsats” Three Guineas ”undrade Virginia Woolf” om vi tittar på samma fotografier känner vi samma saker.”Woolf halv hoppades att grisly bilder av de döda från det spanska inbördeskriget kan hjälpa till att sätta stopp för den spridande globala konflikten., Hon erkände, skriver Susan Sontag när det gäller andras smärta, fotografens förmåga” att vivify fördömandet av krig ”och att” ta hem, för en stavning, en del av sin verklighet till dem som inte har någon erfarenhet av krig alls.”
Mathew Brady, mannen krediteras som ”far till fotojournalistik,” hade inga sådana höga ambitioner i början av inbördeskriget. Först erbjöd han sig att fotografera soldater innan de lämnade för slagfältet, för att bevara sin förekrigsbild för eftervärlden om de inte skulle återvända., (Han annonserade cyniskt sina tjänster med linjen, ” du kan inte berätta hur snart det kan vara för sent.”) Brady var redan en framgångsrik fotograf och tagit porträtt av Abraham Lincoln, Andrew Jackson, Daniel Webster, och Edgar Allan Poe.
Efter att ha studerat under Samuel Morse, som förde daguerreotype tekniken till USA, öppnade Brady sin första studio i New York 1844 och blev mycket eftertraktad. Han kunde säkert ha väntat ut kriget i staden, driver en blomstrande verksamhet, men, som han kom ihåg senare, ” jag var tvungen att gå., En ande i mina fötter sa ”Gå”, och jag gick.”Brady tog sin framställning hela vägen till Lincoln, som godkände det under förutsättning att Brady finansierar dokumentationen själv. ”På egen bekostnad” noterar den amerikanska Battlefield Trust”, organiserade han en grupp fotografer och personal för att följa trupperna som de första fältfotograferna.”
strax efter, ”1862 chockade Brady nationen när han visade de första fotografierna av krigets blodbad i sin New York-Studio i en utställning med titeln” The Dead of Antietam.,”Dessa bilder, fotograferade av Alexander Gardner och James F. Gibson, var de första att föreställa sig ett slagfält innan de döda hade tagits bort och den första att distribueras till en mass allmänhet.”The New York Times svarade som Woolf skulle sjuttiosex år senare, skriva av bilderna:
Mr Brady har gjort något för att få hem oss den fruktansvärda verkligheten och allvar av krig. Om han inte har fört kroppar och lagt dem i våra dörrgårdar och längs gatorna, har han gjort något väldigt likt det.,
chockade nationen kan ha varit, men kriget släpade på tre år. Brady och hans team fotograferade inte bara de döda – de fångade allt från varmluftsballonger till pontonbroar till Bröst till vinterhytter och vagnståg. Brady gick i konkurs Finansiera skapandet av över 10.000 plattor, många av dem upprörande skildringar av krigets brutalitet, innan den amerikanska regeringen slutligen köpte dem för $ 25,000.,
Public Domain Review har en annan skrämmande samling av Bradys daguerreotyper—porträtt han tog före kriget som har förfallit och förvrängt, liksom många av Bradys bilder av kriget döda. Dessa bilder ” var extremt känsliga för repor, damm, hår, etc, och i synnerhet gnugga av glaslocket om de limma hålla den på plats försämrats.”Trots fotografernas löften till motsatsen var” denna fixering ”av bilden för eftervärlden” långt ifrån permanent.”Se mer av Bradys inbördeskrig fotografier på Nationalarkivet.,
relaterat innehåll:
historien om det amerikanska inbördeskriget visualiseras månad för månad och stat efter stat, i en infografisk från 1897
kuslig 19th Century fotografier av spöken: se bilder från den långa, konstiga traditionen av ”Spirit Photography”
inbördeskriget & rekonstruktion: en fri kurs från Yale University
Josh Jones är en författare och musiker baserad i Durham, NC. Följ honom på @jdmagness
Lämna ett svar