Rydberg föddes 8 November 1854 i Halmstad i södra Sverige, det enda barnet till Sven Rydberg och Maria Anderson Rydberg. När han var 4 år dog hans far, och familjen tvingades leva på en liten inkomst. 1873 tog han examen från Halmstads elementärläroverk, där han fick höga betyg i matematik och fysik. Senare samma år började han på Lunds universitet, och två år senare fick han sin kandidatexamen. 1879 tilldelades han filosofie doktor med avhandlingen ”Konstruktioner af kägelsnitt i 3 – och 4-punktskontakt”.,
Rydberg började sin karriär som amanuensis i institutionen. Han blev docent i matematik 1880 och 1882 docent i fysik. Vid den här tiden började han studera standard atomvikt, för att han undrade vad som var orsaken till den till synes slumpmässiga viktökningen för atomerna i Mendeleevs periodiska system. Han sökte efter en formel i flera år till ingen nytta.
hans nästa arbete handlade om att undersöka atomspektra och förklara varför dessa inträffade., Rydbergs forskning föregicks av Johann Jakob Balmer ’ s, som presenterade en empirisk formel för väteatomens synliga spektrallinjer 1885. Rydbergs forskning ledde dock till att han 1888 publicerade en formel som kunde användas för att beskriva spektrallinjerna inte bara för väte utan även andra element. Efter sin publicering 1890 i ämnet återvände Rydberg till sin fruktlösa forskning om periodiska systemet.
Rydberg ansökte om A-professuren 1897, men trots rekommendationerna från experter i ämnet avvisades han., Han blev dock en extraordinär professor istället. Det var inte förrän 1909 som han uppgraderades till en fullständig professur. För att tjäna extra pengar arbetade han deltid som numerisk examinator vid Sparbanken i Lund från 1891 och som aktuarie i Malmö från 1905.
1913 blev Rydberg mycket sjuk och tvingades sakta ner sin forskningstakt och 1915 fick han ledighet på grund av sin sjukdom. Han dog den 28 December 1919 på Lunds sjukhus och efterträddes av sin student Manne Siegbahn., Rydberg är begravd på norra kyrkogården i Lund och lämnade sin fru Lydia Carlsson (1856-1925), son Helge Rydberg (1887-1968) och dotter Gerda Rydberg (1891-1983).
Lämna ett svar