1925 tog Josephine Baker Paris, Frankrike med storm, som förekommer på scenen i ”La Revue Negre” bär ingenting annat än en kjol av konstgjorda bananer i Danse Sauvage. Född Freda Josephine MacDonald i St. Louis, Missouri den 3 juni, 1906, hon fick smeknamnet ”Tumpy” eftersom hon var en knubbig bebis. Hennes mor, Carrie MacDonald, var en del svart och en del Apalachee Indiska, medan hennes far Eddie Carson var en del svart och en del spanska. Båda var populära dans hall underhållare i St. Louis området i början av 1900-talet., Efter att hennes bror Richard föddes övergav Bakers far familjen och lämnade dem nästan utblottade. Carrie MacDonald gifte sig snart med Arthur Martin med vilken hon hade två döttrar, Margaret och Willie May.
Young Josephine var en begåvad dansare som älskade att utföra. När hon presenterades med möjlighet att gå med i Jones familjeband, hoppade hon av skolan, packade upp sina tillhörigheter och, vid 13 års ålder, lämnade för att utföra på vägen. Hennes tidiga resor var svåra eftersom hon ansågs för ung och för mager för att vara en körflicka och ofta var tvungen att ta icke-presterande delar., En sådan position var som byrå för den populära underhållaren Clara Smith. Efternamnet till hennes andra av fem män, Willie Baker, utförde Josephine Baker på turné med bandet tills de splittrades 1921. Senare samma år uppträdde hon i den enormt framgångsrika allt-svart musikaliska Blanda Tillsammans, skriven av Ädla Sissle med musik komponerad av Eubie Blake.
Efter Shuffle Along utförde Baker i 1924-musikalen Chocolate Dandies, och hon fick rave recensioner för hennes komiska prestanda., Hennes stora genombrott kom den 2 oktober 1925, när hon öppnade i” La Revue Negre ” på Theatre des Champs-Elysees. Baker både utnyttjas och främjas europeiska koloniala fantasier av sensuella och exotiska afrikanska. Hon tog jazz och Charleston till Paris och blev snart känd för sina ohämmade föreställningar och skarpa kostymer. År 1931 släppte Baker j ’ ai deux amours, som blev hennes mest framgångsrika inspelning. Under det kommande decenniet uppträdde Baker i tre filmer, The Siren Of The Tropics (1927), ZouZou (1934) och Princesse TamTam (1935). Ernest Hemingway, F., Scott Fitzgerald, Pablo Picasso, Langston Hughes och Christian Dior alla meddelat sig fans av Baker efter att ha sett hennes föreställningar.
Bakers framgång i Europa överfördes inte till USA när hon återvände 1936. Trots översta fakturering i Ziegfeld Follies med Fanny Brice och Bob Hope, Amerikanska publiken inte omfamna hennes föreställningar. Baker ersattes av Gypsy Rose Lee. Josephine Baker mötte också rasdiskriminering i USA. Hon var spärrad från många hotell och vägrade service på klubbar och restauranger., I protest avslog Baker sitt amerikanska medborgarskap och flyttade permanent till Paris 1937.under andra världskriget använde Josephine Baker sin berömmelse som underhållare för att samla intelligens för det franska motståndet under den nazistiska ockupationen. Med sin kändis som omslag bar hon känsliga dokument till neutrala länder och allierade ockuperade områden, ibland med hjälp av osynligt bläck på noter. Efter kriget dekorerades Baker för sitt arbete av den franska regeringen. Hon adopterade föräldralösa från hela världen som hon kallade henne ” Regnbågsstam.,”I augusti 1963, Baker var en av endast två kvinnor att tala vid marschen på Washington.
Josephine Baker dog i Paris den 12 April 1975, strax efter en fest som gavs till hennes ära. Begravd i Monaco var hon den första amerikanska kvinnan som fick franska militära hedersbetygelser vid hennes begravning.
Lämna ett svar