Shannon Wright för NPR
du går till doktorn eftersom du vill vara friskare, må bättre eller bli bra. Men för miljontals människor i USA kan ett besök komma med en dålig bieffekt: stora räkningar som kan leda till allvarliga skulder. En av fem amerikaner kämpar med medicinska räkningar., Här är sju saker du kan göra för att få medicinska räkningar minskas — eller till och med förlåtna.
be om hjälp så snart som möjligt.
betala medicinska räkningar är en kamp för många människor, vilket innebär att det faktiskt finns en vältrampad väg att räkna ut vad man ska göra åt dem. Du måste bara veta var du ska titta och hur man frågar.
Jenifer Bosco, en advokat med nonprofit National Consumer Law Center, säger att ringa sjukhuset och fråga om du kvalificerar dig för sjukhusets ”financial assistance policy” — ibland kallar sjukhus det ”välgörenhetsvård.,”Om din inkomst kvalificerar dig för denna hjälp, ibland sjukhuset kan skära din faktura i hälften eller ens förlåta det helt. Ideella sjukhus krävs enligt lag att ha dessa stöd politik.
”om du inte är berättigad till sann välgörenhetsvård eller ekonomiskt stöd — kanske din inkomst är lite för hög”, säger Bosco, ”ofta kan folk förhandla räkningarna ner ändå för egen räkning.”
betala inte priset för klistermärke!
sjukhuset kan fakturera dig för ”chargemaster” – priset, vilket vanligtvis är mycket högre än det pris som försäkringsbolag betalar., Det är ungefär som klisterpriset som sjukhus använder för att förhandla med sjukförsäkringsgivare.
”de kommer att säga, ’Tja, vår chargemaster-kurs är $ 10,000 för en MR, ’” förklarar Bosco. ”Men de kan träna något med försäkringsbolaget att bara ta ut $ 5,000 för MR. … En oförsäkrad person kan faktiskt faktureras för hela chargemaster priset.”
Du kan ringa sjukhuset och vårdgivaren, och du säger, ” jag har inte råd med klisterpriset. Vad är det lägre priset? Vad fakturerar du försäkringsbolag eller Medicaid och Medicare?,”Ta reda på det lägre beloppet och be om det.
Du kan också undersöka rättvisa priser för medicinska procedurer via Healthcare Bluebook.
var beständig.
vissa sjukhus är lättare att hantera än andra, men uthållighet kan verkligen löna sig. Det kan ta lång tid-månader eller år — att nå en affär som du har råd med. Det är värt att fortsätta.
”kanalisera din inre påträngande advokat”, säger Bosco.
lägg inte medicinsk skuld på ett kreditkort.,
betalning med kreditkort skiftar skulden bort från sjukhuset — där dina räkningar kan ha en låg ränta eller ens ingen alls — och till en hög kostnad form av skuld.
”Jag skulle verkligen råda människor att inte sätta sin medicinska skuld på ett kreditkort om möjligt”, säger Bosco. ”Om du lägger den på ett kreditkort, då du förlorar vad skydd du kan ha för medicinsk skuld. Då är det bara kreditkortsskulden.”
Plus, att sätta kostnaderna på ett kreditkort innebär att sjukhuset har betalats, vilket tar bort sitt incitament att förhandla om en lägre faktura eller hjälpa dig att få på en betalningsplan.,
kom ihåg att medicinsk skuld inte är lika brådskande som dina andra räkningar.
betala din inteckning och kreditkort räkningar först, säger Bosco — skydda ditt hem och dina medel för att komma till och från jobbet, och inte köra upp dyra saldon på kreditkort.
också, medicinsk skuld är inte lika skadligt för din kredit värdering som andra skulder — det är faktiskt vägt annorlunda. Utöver det, federal lag blockerar kreditbyråer från att sätta medicinsk skuld på din kredit rapport tills det har varit förfallna i sex månader, lämnar du tid att förhandla med ditt sjukhus eller försäkringsbolag., Och efter sju år, medicinsk skuld kommer inte att visas på din kredit rapport längre.
inte att du bara kan ignorera dina medicinska räkningar, men prioritera hög ränta skuld först.
vidta åtgärder för att göra inkasserare sluta ringa.
”Du kan få skuldkollektorn att sluta ringa dig”, säger Bosco. ”Skicka dem ett brev utan kontakt. Berätta för dem via telefon att du inte vill bli kallad på det nummer som de ringer dig på.”
instruktioner för do-not-kontaktbrev finns i National Consumer Law Centers bok Surviving Debt., (Den digitala versionen av boken är tillgänglig gratis under coronaviruspandemin.)
staterna har också en preskriptionstid för hur länge en inkasserare måste stämma dig för skuld. Om du tror att du kanske inte är skyldig pengarna och att försäkringsbolaget gjorde ett faktureringsfel, kan du begära en intern granskning från företaget.
en ideell förespråkare kan hjälpa till.
om du är överväldigad och drunknar i ett hav av medicinska räkningar, att hitta en bra ideell förespråkare eller rådgivare kan vara en riktigt stor hjälp.
Bosco säger att akta dig för scam outfits, dock., ”En sak att leta efter som kan vara problematiskt är om de driver lån produkter på dig och de erbjuder lån. Det är nog inte en plats som förespråkar för ditt bästa.”
att arbeta med en ideell organisation är ett smart tillvägagångssätt. Den Nationella stiftelsen för kredit rådgivning kan hjälpa dig att hitta bra kredit rådgivare.
vi vill gärna höra från dig. Lämna oss en röstbrevlåda på 202-216-9823, eller maila oss på [email protected].
För mer Life Kit, prenumerera på vårt nyhetsbrev.
denna podcast del av denna berättelse producerades av Sylvie Douglis.,
denna berättelse publicerades ursprungligen den Feb. 18, 2019.
Lämna ett svar