konstitutionens ”naturfödda” defekt

tidigare uppsatser i denna serie har åtgärdat grundläggande brister i konstitutionen: den odefinierade karaktären av presidentmakter, senatens missuppfattning, Valhögskolan. Men jag vill fästa läsarnas uppmärksamhet på en mindre central, men fortfarande viktig defekt: kravet, som anges i artikel II, avsnitt 2, att presidenterna är ”naturfödda” medborgare.,

även om det kan tyckas vara en mindre fråga, är denna kvalifikation beroende av en dåligt definierad term som lämnar några Amerikaner i tvivel om deras behörighet att fungera som president. Det ger också ett tecken på skam på miljontals lojala amerikaner och berövar oss alla av den potentiella tjänsten som skulle ges av annars kunna och kvalificerade.

”naturfödda”-klausulen lades till i konstitutionen under konventets sista veckor, efter att de andra kvalifikationerna redan hade godkänts., Det fanns ingen debatt om denna bestämmelse, vilket tvingade framtida forskare att gissa på delegaternas avsikt. Den vanligaste förklaringen har varit att de fruktade att en utländsk nation skulle skicka en agent för att insinuera sin väg in i amerikansk politik.

i Juli 1787 skrev John Jay (dåvarande utrikesminister under Confederationsartiklarna) till George Washington att endast en ”naturlig född” medborgare skulle tillåtas bli president och argumentera för att detta krav skulle ge en kontroll över utlänningarnas förmåga att påverka den unga republiken.,

det finns inga direkta bevis för att Jays brev påverkade författningens skrivning, men forskare har tenderat att se det som det mest troliga sättet genom vilket ”natural born” – frasen gick in i konventets överläggning. (Alexander Hamilton föreslog också ett utkast till plan för konstitutionen som inkluderade språk som förklarar att endast de som är födda som medborgare kunde fungera som president men inte använde frasen ”natural born.,”)

både Hamiltons utkast och konstitutionen inkluderade språk som förklarade att alla som var en amerikansk medborgare vid tidpunkten för konstitutionens antagande automatiskt skulle vara berättigade att fungera som president, oavsett födelseort.

rädsla för en utländsk president

delegaterna hade några historiska skäl för att frukta att utländska makter skulle försöka påverka amerikansk politik. Under de avtagande åren av Konungariket Polen, som hade en valbar monarki, utanför befogenheter (särskilt Ryssland) fascinerad i valet av kungen., Samma krafter skulle snart sluka upp Polen. Det fanns olika rykten cirkulerade i kolonierna att denna eller den europeiska aristokraten skulle kunna planera för att få makt i USA.

termen ”natural born” hade sina rötter i engelsk common law. De som föddes på engelsk mark betraktades automatiskt engelska ämnen, även om deras föräldrar var utlänningar. Men det fanns också århundraden av prejudikat och lag som stödde den ”naturliga födda” statusen för de som föddes utanför England till engelska föräldrar., Denna doktrin bekräftades i Naturaliseringslagen från 1790, som förklarade amerikanska medborgares utländska barn att vara ”naturfödda” medborgare. Men efterföljande lagar förändrade denna princip bara tillräckligt för att förvirra.

”Birthright citizenship” bekräftades i en rad domstolsmål på artonhundratalet och uttrycktes uttryckligen i Medborgarskapsklausulen i den 14: e ändringen: ”alla personer som är födda eller naturaliserade i USA, och omfattas av jurisdiktion därav, är medborgare i USA och i den stat där de bor.,”(Detta välte Dred Scotts dom att afroamerikaner inte var medborgare).

i USA v.Wong Kim Ark (1898) förklarade Högsta domstolen att Wong Kim Ark, den amerikanska födda sonen till Kinesiska medborgarföräldrar, var en ”naturlig född” medborgare trots sina föräldrars oförmåga att bli medborgare enligt den skamliga lagen då i kraft.

naturligt födda berättigade?

”naturfödda”-klausulen har haft en orolig historia. Framför allt har det funnits flera ”grå områden” av stödberättigande., Dessa har inkluderat:

• amerikanska medborgares barn som är födda utomlands
• amerikanska medborgare födda i icke-registrerade territorier som Puerto Rico
• indianer födda på reservationer
• utländska födda barn som antagits av amerikanska föräldrar

det är värt att notera att två kategorier av amerikanska medborgare inte har mött allvarlig tvist när det gäller deras behörighet att fungera som president. Enligt common law, den 14: e ändringen, och Wong Kim Ark, de som är födda i USA till noncitizen föräldrar anses naturfödda medborgare., Och naturaliserade medborgare har aldrig ansetts vara naturfödda.

under årens lopp har flera (tillkännagivna eller potentiella) presidentkandidater anklagats för att inte vara naturligt födda:

• President Chester Alan Arthurs far föddes ett brittiskt ämne i Irland, flyttade senare till Kanada och kom slutligen till USA. Hans mamma var en amerikansk medborgare, även om hon bodde i Kanada för en tid. Arthurs politiska motståndare hävdade olika att Arthur föddes i Irland eller i Kanada. Arthurs far blev inte en naturaliserad medborgare tills Arthur var femton år gammal., Hade Arthur fötts utanför USA, enligt den lag som gällde vid hans födelse, skulle han inte betraktas som en” naturlig född ” medborgare, med tanke på att hans far inte var en amerikansk medborgare. Arthur hävdade alltid att han föddes i Vermont och ingen kunde bevisa något annat.
• Charles Evans Hughes far föddes också ett brittiskt ämne; han blev aldrig amerikansk medborgare. När han blev republikansk presidentkandidat 1916 hävdade en framstående Demokrat att Hughes inte var en naturfödd medborgare, trots att han föddes i USA., li > Christian Herter, en tid guvernör i Massachusetts och senare statssekreterare under Eisenhower, diskuterades som en potentiell löpare för ike 1956 (för att ersätta Nixon) och som en möjlig republikansk presidentkandidat 1960. Herter föddes i Paris för att utvandra amerikanska föräldrar. (Detsamma gällde för sen. Lowell Weicker, som lekte med en körning i 1980).
• Barry Goldwater, den republikanska presidentens nominerade 1964, föddes i Arizona Territory tre år innan det blev en stat.
• Michigan Gov., George Romney föddes i Mexiko till amerikanska medborgarföräldrar som hade lämnat landet för att undkomma ett federalt förbud mot polygami. Han sökte den republikanska presidentkandidaten 1968 men drog sig långt före konventet.
• John McCain föddes i Panamakanalzonen till amerikanska medborgarföräldrar. År 2008 antog den amerikanska senaten en icke-bindande resolution som förklarade att han var en naturfödd medborgare.
• Barack Obama föddes i USA till en brittisk Fader och en amerikansk medborgarmamma., Medan hans naturfödda status aldrig var i tvist, hindrade det inte tillväxten av en stor konspirationsteoriindustri.
• Ted Cruz föddes i Kanada till en amerikansk medborgare mor och en kubansk flykting far (som också var en juridisk bosatt i USA). Hans föräldrar bodde tillfälligt i Kanada. Cruz ansågs vara en dubbel amerikansk-kanadensisk medborgare vid födseln; han avvisade senare sitt kanadensiska medborgarskap. Trots detta anklagades han också för att han inte var berättigad att fungera som president.,

domstolarna har aldrig faktiskt avgjort huruvida en presidentkandidat är berättigad på grundval av medborgarskapsstatus. De flesta av dessa utmaningar verkar nu dumma eller oärliga (även om Människor på den tiden tycktes ha tagit tvivel om Romneys ”naturliga födda” status på allvar). Men möjligheten att domstolarna kan avgöra om en presidentkandidat är berättigad att tjänstgöra kvarstår.,

det finns också en oro för en konstitutionellt icke-stödberättigande eller” gråzon ” person som tjänstgör i presidentens successionslinje: medan den tolfte ändringen specifikt kräver att vice presidenter är konstitutionellt berättigade att fungera som president, finns det inget sådant krav för Kabinettsmedlemmar. Flera har faktiskt antingen blivit naturaliserade eller på annat sätt födda utomlands.

låt amerikanerna välja

det finns cirka 20 miljoner naturaliserade medborgare i USA., Amerikaner nekas förmågan att bedöma kvalifikationer av dessa medborgare att tjäna i landets två högsta kontor. Medan antalet naturaliserade medborgare som har tjänstgjort i andra topppolitiska positioner inte är stora, är det inte trivialt. De inkluderar statssekreterare Henry Kissinger och Madeleine Albright, tidigare California Gov. Arnold Schwarzenegger, och tidigare Michigan Gov.Jennifer Granholm.

”natural born” – klausulen skiljer sig från de andra kvalifikationerna för kontor. När allt kommer omkring kommer de flesta som ännu inte är 35 år att bli 35., Om någon inte har bott i USA i 14 år, kan de alltid stanna lite längre. Men naturaliserade medborgare kan inte bli ”naturligt födda”, oavsett hur de försöker bevisa sin lojalitet.

medborgarskapsstatus verkar faktiskt vara en mest ofullkomlig proxy för lojalitet mot landet, med tanke på att hundratals naturaliserade medborgare har vunnit hedersmedaljen, medan spioner Robert Hanssen, Aldrich Ames och Alger Hiss var alla ”naturliga födda.,”Presidenten som mest misstänks för band till en utländsk makt är otvivelaktigt ”naturlig född”, men han steg till makten baserat på främjande av en konspirationsteori som hävdade att hans föregångare inte var det. Varför inte låta det amerikanska folket döma?

hur kan vi åtgärda denna situation? Periodiskt har stadgar föreslagits för att rätta till några av de ”gråa områdena”. oftast, för att uttryckligen förklara att de utländska födda barnen till amerikanska medborgarföräldrar är ”naturfödda” medborgare. Men klausulens allvarligaste defekt är förbudet mot naturaliserade medborgare som tjänstgör som president., Det kan förmodligen bara fastställas med ett konstitutionellt ändringsförslag.

dessa har också regelbundet erbjudits, senast 2004, under Arnold Schwarzeneggers topp som ett politiskt fenomen. Det skulle vara en tuff väg. Konstitutionella ändringar är svåra att passera, medan den allmänna opinionen verkar fientlig. Men det skulle vara värt att radera den enda juridiska fläcken på naturaliserade medborgares rättigheter. (För mer information, se en Kongressforskningstjänst rapport, ”kvalifikationer för President och” naturligt födda ” medborgarskap behörighetskrav.,”)