La Mer gör en legendarisk $325 ansiktskräm. Det är nu stämt för påstådd falsk reklam.

För två veckor sedan meddelade en kinesisk skönhetsbloggare som heter Hao Yu på Weibo, den kinesiska versionen av Twitter, att han stämde skönhetsjätten Estée Lauder.

skönhetsbloggaren anklagar företaget för falsk reklam, och hans rättegång avser La Mer, den lyxiga hudvårdslinjen som ägs av Estée Lauder som gör en av de mest eftertraktade och dyra fuktighetsgivarna inom skönhetsindustrin: Crème de la Mer., Till de troende är denna produkt i grunden den heliga Graalen av krämer. Det säljer på $325 för 2 gram i high-end varuhus, inklusive Barneys och Saks Fifth Avenue, och är tippad som en hudvård viktigt med ett stort utbud av kändisar, däribland Kim Kardashian, Martha Stewart och Kevin Hart.

men Yu hävdar, enligt South China Morning Post, att språket på La Mers kinesiska hemsida är vilseledande kunder att tro Crème de la Mer kan läka ärr från brännskador.

rättegången är bara ett kapitel i den mycket hyped historien om La Mer., Varumärket har en mystisk, nästan mytisk närvaro i skönhetsvärlden, och det är inte utan kontrovers. I årtionden har kunderna beklagat linjens otillgängliga prislapp och ifrågasatt om ingredienserna i sina produkter verkligen är lika överdådiga som det hävdar.

hur La Mer fick sin saga rykte

inom den lukrativa världen av skönhet, utan tvekan inget företag har fått en sådan legendarisk status som La Mer, och det är delvis på grund av dess backstory.,

per berättelsen på varumärkets webbplats utvecklades formlerna för La Mer-produkter, inklusive Crème de la Mer, av Dr. Max Huber, en ”begåvad vetenskapsman” och fysiker. Huber sägs ha lidit kemiska brännskador under en labbolycka. (Varumärket ger inte en tidslinje, men andra redogörelser för historien säger att olyckan hände på 1950-talet.) enligt berättelsen sökte han efter något för att läka sina brännskador och var ” övertygad om havets regenerativa egenskaper kan hålla nyckeln till att förbättra utseendet på hans hud.,”

Huber bestämde sig för att experimentera med resurser som finns i ”det orörda vattnet i en näringsrik kelpskog i Stilla havet” (fancy PR talk för att använda tång som han hittade nära sitt hem i Kalifornien). La Mer-webbplatsen säger Huber ” experimenterade med en långsam jäsningsprocess, som kombinerar Pacific sea kelp med vitaminer och andra naturliga ingredienser.”Han tillbringade förmodligen 12 år med att arbeta med sin ”crème”, som gick igenom 6 000 försök, och fann slutligen att när han exponerade sitt vetenskapsexperiment för ”ljus och ljudvågor” fungerade det bättre.,

slutresultatet var ett recept Huber kallas en ”mirakel buljong” — en term som har varumärkes av Estée Lauder. Huber, som en samhällsfigur sade hade ”huden på en 12-årig” efter att ha gjort sin upptäckt, använde detta recept för att göra krämer han sålde under varumärket La Mer, vilket bokstavligen betyder ”havet” på franska.

verksamheten växte med word of mouth — Huber deltog ”elite middagar i West Village” i slutet av 80-talet med mode folk som designer Ralph Rucci, enligt Elle, och fick en följande., La Mer krämer säljs också via postorderkataloger, och på små, avancerade varuhus som Henri Bendel.

Huber dog 1991, och Estée Lauder förvärvade La Mer i 1995. Hans ursprungliga ”mirakel buljong” recept är nu i de flesta la Mer produkter, inklusive, naturligtvis, Crème de la Mer. Företaget gör andra produkter än fuktkräm, som serum och smink, men Crème de la Mer moisturizer har fört det mest berömmelse.

idag säger varumärket att dess havs kelp är ” placerad på is och rusade till La Mer labs för att hålla dess näringsämnen optimerade.,”La Mer produkter utsätts också för ett ”noggrant utvalt” soundtrack av musik under deras tre månaders jäsningsprocess, som en forsknings-och utvecklingsforskare på Estée Lauder berättade för klippet förra året.

När La Mer förvärvades av Estée Lauder marknadsförde skönhetsjätten linjen till massorna som ett lyxmärke. (Att dess namn är franska har också en viss typ av överklagande.) Estée Lauder hjälpte till att få fuktkräm framför A-listers, så i årtionden har Crème de la Mer varit en Hollywood hudvårdsstapelvara.,

i början av aughts var det en Jennifer Lopez skönhetshemlighet, och idag är det Chrissy Teigens stretch mark cream och Kate Moss nattkräm. Varumärket spelar en framträdande roll i Kim Kardashian Wests $ 4,500 skönhetsrutin, och Scott Disick har sagt att hans morgonritual innehåller gnidning i grädden.

la Mer anses också vara en skönhetsstatus symbol, som porträtteras av varumärkets armé av ”hög stil” influencers., Även om en liten andel av skönhet konsumenter faktiskt har råd att spendera $175 på ett uns av grädde, influencer marknadsföring plattform Traackr har bestämt att La Mer är skönhet varumärke som får mest engagemang från sina anhängare på sociala medier.

det är oklart om La Mer betalar kändisar eller influencers att använda eller nämna varumärket, men det är säkert att säga åtminstone några av dem får dessa eller andra produkter gratis, som alla matar in La Mers ständiga synlighet som den ultimata skönhetsgraalen., I år meddelade Estée Lauder att La Mer nu gör sitt moderbolag mer än 1 miljard dollar i försäljning.

shoppare både kärlek och hatar dyr fuktighetskräm

till vardagliga människor som inte får krämer gratis, men, eller är inte rika och berömda, La Mer produkter kan polarisera; vissa människor svär de är värda orimliga kostnaden, medan många andra säger att linjen är inte mer än en stunt.

kamma igenom la Mer produkter på vilken webbplats som helst, och du hittar hundratusentals gushy recensioner., Över på Nordstrom finns det 2 274 recensioner, inklusive känslor som ” min hud ser ut och känns bra och jag får ständigt komplimanger på min brist på rynkor vid 63!”och” jag har försökt fuktighetsgivare från andra avancerade märken samt från dermatologkontoret och ingenting fungerar såväl som Creme de la mer” och även ”hype är ja, riktigt.”Bloggare har kallat La Mer” värt vartenda öre ” och berömde sin förmåga ”att omvandla hudens utseende.,”

det finns också många shoppare som säger något annat, insisterar prislappen är inte motiverat och att det finns gott om lika bra Duper. Över på Makeup Alley, en gemenskap av skönhet obsessives, recensenter sade La Mer produkter bjuda in ”lustiga theatrics” och noterade att shoppare kan ”hitta Disney mer glädjande än denna creme.”På den populära Reddit community SkincareAddiction har användarna anklagat grädden för att vara så tjock att den ”kväver hud och täpper till porer” och reaktionen hos en shopper på Sephora, som började lagra La Mer i 2017, var ”nej, nej, nej och nej.,”

diskussionen om företaget är trasslat upp i en web av konspirationsteorier — att Huber aldrig existerade, att hans vetenskapliga experiment historia var alla består av Estée Lauder, att han arbetade för NASA, att han inte arbetade för NASA, att La Mer moisturizer verkligen bara är ett jätte badkar av tång blandat med Nivea grädde som fermenterade i fyra månader.,

massor av bloggare och hudvårdsexperter har talat om hur la Mers ingredienser är mycket vanligare än företagets påståenden och matchar inte produktens prislapp. En av de viktigaste ingredienserna i Crème de la Mer, till exempel, är mineralolja, som kan köpas per gallon på Amazon för $20 eller från Johnson & Johnson på 25 cent för ett uns. En annan är petrolatum, som förmodligen är mest känd för den populära, märkta läkemedelsaffären goo, vaselin.,

i 2010 hyrde Daily Mail även en kosmetisk kemist för att studera Crème de la Mer, och han konstaterade att trots sin rejäl prislapp kostar dess ingredienser ca $20.

den kinesiska rättegången mot La Mer

la Mer hävdar att dess produkter är ”en mirakulös bedrift av vetenskap och serendipity”, och det karakteriserar Crème de la Mer som en ”mirakulös gyllene elixir” som är ”cellförnyelse.”

skönhetsmärken gör alla slags påståenden som dessa. Men Hao Yu, den kinesiska bloggaren som stämmer La Mer, tar problem med hur företaget marknadsför till kinesiska kunder specifikt., I sin rättegång hävdar Yu La Mer kinesiska hemsida säger sin grädde ” återställd Hubers fysiska utseende.”När han sökte La Mer amerikanska och japanska webbplatser, dock, la Mer gjorde inga sådana påståenden. (Den amerikanska webbplatsen säger för närvarande grädden ” hjälpte till att återställa hudfärgen till en sådan strålande hälsa.”)

”Yin-yang webbplats, falska annonser, la MER, hur länge kommer du att ljuga för kinesiska konsumenter?”Yu skrev på Weibo.

Yus inlägg gick snabbt viral och fick mer än 34 000 kommentarer, med nästan 100 000 aktier., En Weibo hashtag om La Mer som försökte ”lura kinesiska konsumenter” trendade förra veckan, kinesiska lyxföretag webbplats Jing Daily rapporterade, och Yus inlägg gjorde blev ett trendämne på Weibo, där det sågs mer än 79 miljoner gånger.

i ett uttalande sa La Mer till Vox: ”vi står bakom våra produkter och kommer att vidta åtgärder för att kraftfullt försvara vårt varumärke mot dessa påståenden. I årtionden har konsumenter runt om i världen ägnats åt La Mer på grund av deras förtroende för dess effektivitet och kvalitet.,”

La Mer hävdar att dess kräm kan ”återställa” hud till hur det såg ut innan det brändes tydligt slå en nerv för Yu. Han berättade för sina 1.1 miljoner Weibo-anhängare att han spenderade 1450 yuan (ca $211) på Crème de la Mer och använde den på ärr från brännskador, men såg ingen förbättring. Han sa att han också hittade andra kinesiska kunder som hade köpt grädden för att läka sina ärr, och att de också kände sig lurade.

men Yus rättegång handlar inte bara om en bloggare bestörtning med en skönhet varumärke, dock., Det talar till en stor konsument demografiska-kinesiska shoppare-och hur de är ofta pandered till.

den kinesiska hudvårdsindustrin är en $22 miljarder marknad, och är en direkt återspegling av utgifterna kraften i Kinas stigande medelklass. Enligt McKinsey kommer det att finnas fler miljonärer i Kina än något annat land i slutet av detta år, och år 2021 kommer Kina att ha världens rikaste hushåll.

dessa shoppare är ”andas nytt liv i lyxmarknaden,” Reuters rapporterar, och de har en affinitet för lyxmärken., Medan rika kinesiska kunder köper in lyxmärken i Italien och Frankrike, amerikanska märken som Michael Kors, Tiffany & Co., Coach, och Estée Lauder har blivit allt populärare.

företag är väl medvetna om säljmöjligheten i Kina och har gjort stora påtryckningar för sina shoppare, öppna butiker i landets större städer butiker och delta i nationella shopping semester som singlar dag.,

Estée Lauder har specifikt gjort ett stort tryck för den kinesiska marknaden under det senaste året, vilket har resulterat i en 50-procentig ökning av den kinesiska försäljningen. Även om det är oklart om La Mers marknadsföringsspråk var tänkt att avsiktligt lura shoppare, har Yu påpekat en övergripande törst på lyxmarknaden för den kinesiska shopparens plånbok. (La Mer berättade för Vox att det var ” medveten om Mr Hao Yus uttalande att han har stämt La Mer och inte kommentera potentiella eller pågående tvister.,”)

”oavsett hur mycket pengar kinesiska konsumenter har, kommer stora globala varumärken inte att behandla kinesiska konsumenter som VIPs”, skrev Yu i ett arg blogginlägg, enligt Southern China Morning Post. ”I deras ögon är vi fortfarande lättlurade får som väntar på att bli dödade.”

fortfarande, även med rättegången, kommer La Mer sannolikt att fortsätta att regera som ett premium hudvårdsmärke. Den ständiga diskussionen om fördelarna, nackdelarna och konspirationsteorierna hjälper till att Fanera mystikens flammor, liksom premiumpriset., Burken är extra tung, doften är stark och det finns en delikat liten sked som ska användas för att skopa ut fuktkrämen.

varumärket kallar appliceringen av grädden ”the ritual” och ger specifika instruktioner; du måste gnugga den mellan händerna innan du applicerar den i ansiktet ”för att aktivera förnyelsekraften.”Även krämens tjocklek är väl rik.,

fuktkräm kan eller kanske inte är värt det, och påståendena kan eller kanske inte är äkta-i USA eller i Kina — men rykte, synlighet och övergripande mysterium skönhetsmärket fortsätter att leva på, och är det som håller (vissa) shoppare kommer tillbaka för en klick efter den andra.

Vill du ha fler historier från varorna av Vox? Anmäl dig till vårt nyhetsbrev här.,