Inventor
i korthet…
en tidig Fascination med mekaniska saker
pionjär begreppet kontinuerlig smörjning
uppfinningar fick bred acceptans
den verkliga McCoy”
källor
Elijah McCoy arbetade som en av de mest kända uppfinnarna i världen.brandman på Michigan Central Railroad, skotta kol och smörj Motordelar med en handhållen olja kan, när han insåg att det måste finnas ett bättre, effektivare sätt att leverera olja till vitala växlar, skruvar och cylindrar som höll den mäktiga lokomotivet motorn igång., Han undrade om en mekanisk anordning existerade som automatiskt kunde droppa rätt mängd olja i de rörliga delarna av motorn när och varhelst det behövs så att ett tåg inte längre behöver stoppas några kilometer för att smörjas manuellt. Efter att ha experimenterat i två år i en provisorisk maskinbutik kom McCoy fram med en design för en speciell ”smörjkopp” som kunde monteras i ångcylindrarna på lokomotiv och andra stationära maskiner.,
år 1872 utfärdades McCoy ett patent för sin uppfinning, och inom en kort tid hade hans automatiska smörjare—kallad ”The real McCoy” för att skilja den från horden av mindre effektiva imitationer som snart översvämmade marknaden—installerats på lok runt om i landet. ”McCoys uppfinning var en liten sak”, skrev Aaron E. Klein i de dolda bidragsgivarna: svarta forskare och uppfinnare i Amerika”, men det påskyndade järnvägarna och snabbare järnvägsleveranser sporrade en nations ekonomiska tillväxt.,”
en licensierad maskiningenjör som hade fått sin yrkesutbildning utomlands upptäckte McCoy snart att på 1860-talet, strax efter inbördeskrigets slut, var imponerande kvalifikationer inte tillräckliga för att övertyga ett amerikanskt företag att anställa en svart man för en professionell, högkvalificerad position. I många år var det enda jobb han kunde hitta en brandman på de snabbt växande järnvägarna. Oavsett ledig tid han hade ägnade han sig åt att uppfinna och finslipa mekaniska enheter-särskilt de som kunde hjälpa honom i sitt arbete., Hans smörjkopp, patenterad 1872, följdes av en mängd andra uppfinningar, inklusive en smörjare för användning med luftpumpsbromsar; en grafitsmörjare, speciellt utformad för att olja det nya ”superheater” loket; och en ångkupol för Lokomotiv.
på 1880-talet blev McCoy ombedd att fungera som mekanisk konsult för flera Detroit-area-företag, och 1920 etablerade han sin egen verksamhet, Elijah McCoy Manufacturing Company. De flesta av hans patent – nästan 50 i alla – var för smörjsystem som används i ångmaskiner och fabriksmaskiner., Under sina senare år vände han dock sin uppmärksamhet på inhemska problem. Bland de hushållsartiklar han designade och patenterade var ett hopfällbart strykbord, en gräsmatta sprinkler, slitstarka gummiklackar för skor och ett bärbart ställningsstöd.
en Snabbtitt…
f Elia McCoy, 2 Maj 1844 i Colchester, Ontario, Kanada, död 1929 i Eloise, Ml, son till George (bonde) och Emillia (Goins) McCoy; gifte sig med Elizabeth Stewart, 1868 (dog 1872); gift med Mary Eleanora Delancey, 1873 (död 1923). Utbildning: avslutade en lärling i maskinteknik i Edinburgh, Skottland.,
Serveras som brandman på Michigan Central Railroad, 1870-82, patenterad första uppfinning, 1872; mekanisk konsult till flera Detroit konsultföretag, 1882-1920; grundade Elias McCoy Tillverkande Företag, 1920.
en tidig Fascination med mekaniska saker
sonen till tidigare slavar som hade rymt från Kentucky till Kanada genom den underjordiska järnvägen, Elijah McCoy föddes i Colchester, Ontario, 1844. Han och hans 11 bröder och systrar växte upp på en gård nära Colchester och deltog i en lokal läroverk för svarta barn., Från en tidig ålder hade McCoy en speciell fascination med mekaniska anordningar och spenderade mycket av sin fritid med maskiner. Ofta lyckades han reparera brutna.
McCoy var bara 16 när han med sina föräldrars moraliska och ekonomiska stöd reste till Edinburgh, Skottland, för att påbörja en lärling i maskinteknik. Vid den tiden var utbildning av jämförbar kvalitet inte tillgänglig för svarta i antingen USA eller Kanada. Medan han var borta bröt inbördeskriget ut, och amerikanska slavar befriades., McCoys familj återvände till USA och bosatte sig nära Ypsilanti, Michigan. Efter att ha avslutat sina studier i Skottland gick McCoy med i dem där. Han tillbringade många långa och frustrerande månader söker arbete inom teknik innan slutligen avgå sig till den meniala jobbet av en järnväg brandman. På den tiden noterade Klein, ” teknik betraktades som vit mans arbete.,”
banade väg för kontinuerlig smörjning
som brandman var McCoys primära ansvar att hålla eldstaden fylld med kol och att olja de rörliga delarna av motorn—liksom axlarna, hjulen och lagren på varje bil-när tåget stoppades. Alla tunga maskiner måste smörjas regelbundet; utan smörjning kommer de rörliga delarna i kontakt med varandra, vilket resulterar i friktion och motorn brinner ut. Att täcka delarna med en tunn film av olja eller fett minskar friktionen kraftigt., Vid den tiden var det enda sättet att olja eller smörja maskiner att stänga av den. Varje så ofta skulle tåg stoppas eller fabriksmaskiner stängas av så att oljemannen kunde göra sitt jobb.
erkänner den extraordinära ineffektiviteten hos denna smörjmetod—både tid och pengar förlorades när tåg och fabriksmaskiner stoppades—McCoy gick snabbt till jobbet på ett alternativ. I två år experimenterade han med enheter som smörjde maskiner kontinuerligt., ”Hans idé”, skrev Louis Haber i Svarta pionjärer inom vetenskap och uppfinning, ”var att vid tillverkningen av maskinen tillhandahålla vissa kanaler med anslutningsanordningar för att distribuera oljan genom hela maskinen och när det behövs, snarare än att behöva räkna ut behovet av minne—med andra ord för att göra smörjning automatiskt.”
McCoys ursprungliga uppfinning, som han beskrev som en ”smörjkopp”, bestod av en oljekopp inbyggd i en ångcylinder, med en ihålig stam som löper från botten av koppen i cylindern., Inuti stammen var en stång med en ventil i övre änden och en kolv i botten. Ånga som kommer in i cylindern sätter tryck på kolven, vilket gör att ventilen stiger och tillåter oljan i koppen att droppa ut och smörja cylindern. År 1872 ansökte han om patent för enheten.
nöjer sig aldrig med att vila på sina laureller, McCoy började arbeta med en förbättrad version av sin ångmotorsmörjare redan innan patentet hade beviljats. Men för att förbättra sin verkstad och ägna mer tid åt sina experiment behövde han pengar., Ett sätt att samla in pengar var att sälja hela eller delar av sitt patent till ett företag eller till en enskild investerare. Inte långt efter att han fått licens att tillverka smörjkoppen, tilldelade han patentet till två Ypsilanti affärsmän. Under hela sitt liv fortsatte han att sälja sina patent för att finansiera nya uppfinningar och förblev mer engagerad i sitt arbete än att samla royalties från exploateringen.,
uppfinningar fick bred acceptans
McCoys andra ångcylinder smörjmedel, patenterad i maj 1873, liknade den ursprungliga men innehöll ytterligare enheter som var utformade för att olja motordelarna precis vid den punkt då ångan var uttömd från cylindrarna. Detta var den mest avgörande tiden för smörjning. Trots den ursprungliga skepticismen från företagets ägare antogs McCoys smörjkoppar snabbt i fabriker runt om i landet och fick stor acceptans bland järnvägar och fraktlinjer på de stora sjöarna och i väst. De användes senare på transatlantiska linjer.,
1882 lämnade McCoy sitt jobb med Michigan Central Railroad för att ägna all sin tid och energi till sina uppfinningar. Han och hans fru bosatte sig i ett integrerat grannskap i Detroit, och han accepterade ett jobb som mekanisk konsult för Detroit Lubricating Company. Där fortsatte han att brottas med det problem som ursprungligen hade fängslat hans uppmärksamhet – att tillhandahålla kontinuerlig och effektiv smörjning för järnvägslok.,
i tidiga lok gjorde oförmågan att utjämna ångtrycket i motorn det omöjligt att tillhandahålla korrekt smörjning till cylindrarna medan loket var i drift. McCoys lösning var att utjämna ångtrycket som gick in och ut ur motorn genom att tillhandahålla ett överflödesrör, oberoende av ångtillförselröret. Detta system gjorde det möjligt för olja att strömma fritt in i cylindrarna, vilket resulterade i noggrann smörjning av motorn. Tillsammans med sin ursprungliga smörjkopp var det en av McCoys viktigaste och mest använda uppfinningar.,
andra patenterade McCoy-uppfinningar inkluderar ett oberoende smörjsystem för en tvåkolvcylinder och en speciell metod för att skydda motorventiler från damm och smuts, vilket bidrog till att förhindra olyckor orsakade av förskjutning av delar., Uppfinnaren patenterade också en speciell fastsättning utformad för att säkerställa regelbunden leverans av smörjmedel till de rörliga delarna av cylindrar i olika mängder beroende på motorns hastighet; en oljekopp med stöd och synmatningsarm; en speciell teknik som gjorde det möjligt att rengöra både synmatningsglaset och oljemunstycket utan att ta bort dem eller oljan som styrde ventilen; och en metod för att förbättra motorsmörjningen i kallt väder.
efter 1910 koncentrerade McCoy sina ansträngningar på att utforma smörjsystem för luftbromsar som används i Lok och andra fordon., Bland hans mest framgångsrika uppfinningar var en anordning som levererade två olika smörjmedel till viktiga områden inom bromssystemet: en blandning av olja och grafit—en form av kol—till kolvarna i ångcylindrarna och en beläggning av enkel grafit till kolvarna i luftcylindrarna. Denna uppfinning resulterade i en dramatisk förbättring av luftbromsens säkerhet och effektivitet., Av 1920 McCoy hade etablerat sin egen verksamhet, Elijah McCoy tillverkningsföretag, att tillverka och sälja ett antal av hans enheter, inklusive en populär grafit smörjare utformad för att olja ett nytt lokomotiv som kallas ”superheater.”
The real McCoy ”
nästan så snart McCoys automatiska smörjmedel blev tillgängliga uppträdde en mängd imitationsprodukter på marknaden. De flesta fungerade inte lika bra som de ursprungliga uppfinningarna. Legenden säger att potentiella köpare, försiktig med att köpa maskiner med ett sämre smörjsystem, skulle fråga, ” är det den verkliga McCoy?,”innan samtycka till salu. Således skrev Klein i de dolda bidragsgivarna, ”ett nytt uttryck blev en del av vårt språk, eftersom den ”riktiga McCoy” kom att betyda vad som var den bästa och äkta artikeln som tillämpas på allt.”
under hela sitt liv fortsatte McCoy att arbeta med problemet med kontinuerlig smörjning i industriella och lokomotivmaskiner. Men han vände också sitt uppfinningsrika geni till hushållsfrågor. När hans fru, Mary, behövde en plats att stryka kläder, utarbetade han världens första fällbara strykbord., Tanken för en gräsmatta sprinkler uppstod från sin egen önskan att göra vattnet i trädgården mindre besvärligt och effektivare. Andra inhemska uppfinningar inkluderade ett buggy toppstöd och en slitbana för däck.
Efter hans frus död 1923 blev McCoy ensam och förtvivlad. År 1928 misslyckades hans egen hälsa, och efter att ha använt sina små besparingar i ett pågående försök att fullända sina uppfinningar, gick han in i en sjukhus i Eloise, Michigan, för fattiga, äldre människor. Han dog där året därpå, ensam och till stor del bortglömd., Eftersom han hade sålt de flesta av sina patent för en bråkdel av deras faktiska värde, kunde han aldrig kapitalisera på sina egna uppfinningar. De enheter han hade arbetat över gjorde andra miljonärer.
ändå, som Wendy Towle påpekade i den verkliga McCoy: livet för en afroamerikansk uppfinnare, lever McCoys arv av geni ” på i amerikansk teknik och innovation.”Versioner av hans ursprungliga smörjkopp används fortfarande i fabriker, i gruvmaskiner, i byggmaterial, i sjöbåtar och även i rymdutforskningsfordon., År 1975, 46 år efter hans död, hedrade staden Detroit sitt liv och arbete genom att placera en historisk markör på platsen för sitt hem och genom att namnge en närliggande gata Elijah McCoy Drive. McCoy, Klein skrev i de dolda bidragsgivarna, ” blev aldrig mycket känd under sin livstid. De flesta av de män som insisterade på den ”riktiga McCoy” kan verkligen ha varit fabriksägare eller järnvägsägare som diskriminerade svarta isysselsättning, och som aldrig visste att den perfektion de sökte var produkten av geni av en svart man.,”
källor
böcker
Haber, Louis, Black Pioneers of Science and Invention, Harcourt Brace Jovanovich, 1970, s.51-59.
Klein, Aron E., Den Dolda Bidragsgivare: Svart Forskare och Uppfinnare i Usa, Doubleday, 1971, s. 58-63.
Towle, Wendy, The Real McCoy: livet av en afroamerikansk uppfinnare, Scholastic, 1993.
tidskrifter
ebenholts, december 1966.
Jet, 7 maj 1981, s. 18.
—Caroline B. D. Smith
Lämna ett svar