en ny studie kom ut Tidigare denna månad slutsatsen att om föräldrar samarbetar eller inte gör liten skillnad för hur barn klarar av skilsmässa. Så ” skadar skilsmässa alltid barn?”blev det ganska laddade diskussionsämnet för lunchtidsshowen på en lokal BBC radiostation nyligen, som jag blev ombedd att bidra till.
låt mig börja med att svara på frågan direkt ändå. Nej. Skilsmässa skadar inte alltid barn., I många fall, främst där det har förekommit stora konflikter mellan makar, är både vuxna och barn bättre efter splittringen, särskilt i de omedelbara efterdyningarna. Det är lätt att se varför. När mamma och pappa regelbundet har en gå på varandra, skapar det en giftig miljö hemma. Skilsmässa ger lättnad från stress.
i många andra fall skadar skilsmässa barn, särskilt där föräldrarna hade relativt låga konfliktnivåer. Enligt en amerikansk studie gäller den beskrivningen ungefär hälften av skilsmässiga par., Vi på Marriage Foundation har en del pågående forskning från en stor undersökning som visar att de allra flesta brittiska par, gifta och ogifta, inte är på varandras halsar strax innan de delas.
det finns två huvudorsaker till att föräldrarnas uppbrott kan påverka barnen negativt.
den första är helt enkelt färre resurser. Efter en splittring är det svårt att få den totala familjeinkomsten att täcka utgifterna för två hushåll snarare än en. Konsekvensen är att många eller de flesta ensamstående föräldrar hamnar beroende av statliga förmåner., Mindre inkomst, mindre stöd och mindre tid har negativa återverkningar för barn eftersom de påverkar föräldrarna.
den fördrivna föräldern—vanligtvis fadern—behöver nu göra en extra ansträngning för att förbli i regelbunden kontakt med sina barn. Det händer uppenbarligen inte i många fall. En minskad nivå av dag till dag far engagemang har en särskilt negativ effekt på tonåringar. Under tiden bär den ensamstående föräldern hemma huvuddelen av ansvaret för den dagliga föräldraskap.,
förståeligt nog kan ensamstående föräldrar antingen bli mer auktoritära eller sluta överkompensera genom att vara för laissez faire. Det händer inte alla ensamstående föräldrar, men det händer nog att veta att föräldraskap stil är en anledning till att barn ofta – men definitivt inte alltid-gör värre i ensamstående föräldrar.
den andra är hur barn uppfattar skilsmässa väldigt annorlunda än föräldrarna. För föräldrarna är orsaken till splittringen uppenbar. Men det kanske inte är för barnen., En dag mamma och pappa är hemma, mestadels få på bra, kanske lite av käbbel eller lite av en sur atmosfär, men inte i slutet av världen. Nästa dag har de delat upp sig. Vad i hela friden hände? Var det jag? Eller är det så relationer är? De går bara pop utan någon uppenbar anledning? Den typen av tänkande kan sabotera hur barn tänker på relationer när de blir vuxna själva.
När föräldrar sedan klarar sig bra efter skilsmässan kan det bli ännu mer förvirrande för barnen. Varför i hela friden kunde du inte få det att fungera, föräldrar?, Det är därför hela idén om kooperativ föräldraskap gör så liten skillnad för barn. Det är hur de uppfattar skilsmässan som betyder något, inte hur föräldrarna tror att de uppfattar det.
Den fantastiska radio intervjuaren jag talade med—Caroline Martin på BBC West Midlands, som har gett mig tillstånd att upprepa detta—hade ett fascinerande exempel på båda ändar av denna erfarenhet. Hon berättade hur hon var femton när hennes egna föräldrar delade upp sig. Efter en idyllisk uppfostran splittrade hennes föräldrar, och deras efterföljande acrimony kom som en fruktansvärd chock för henne. Hon lovade att aldrig ta med det här på sina egna barn., Tyvärr, som vuxen, föll hennes eget äktenskap ifrån varandra. Hon försökte kompensera för hennes föräldrars illvilja efter skilsmässa genom att gå ut ur hennes sätt att vara vän med sin ex-make, hennes barns far. Med anmärkningsvärd ärlighet berättade hon hur det slutade förvirra sina egna barn. Du kan få på OK nu, de tänkte. Varför inte innan?
det finns inga enkla svar på detta. Men jag har två avslutande tankar.
om du för närvarande kämpar i ditt eget förhållande och undrar vad du ska göra, läs mitt brev till kämpande par., Det är fullt av praktiska råd om hur det alltid finns hopp även när det verkar så långt borta. Jag vet. Jag har varit på randen själv.
om du har delat upp, sedan anta inte att komma överens med ditt ex kommer att ha den positiva effekten på dina barn som det förmodligen gör för dig. Dina barn kan mycket väl se splittringen mycket annorlunda än du gör. Och det är okej. Den största gåvan du kan ge dem är att erkänna deras skada.
Harry Benson är kommunikationsdirektör för UK-baserade Marriage Foundation. En tidigare version av det här inlägget uppträdde på Marriage Foundation bloggen.
Lämna ett svar