Ramadan 2019: 9 frågor om den muslimska heliga månaden du var för generad för att fråga

den muslimska heliga månaden Ramadan börjar på söndag, maj 5, och de flesta av världens 1,6 miljarder muslimer kommer att observera det. Det betyder att det finns en bra chans att du kan stöta på någon-en vän, en medarbetare, barista som gör din latte på Starbucks, ditt barns lärare — som kommer att fira, fasta och göra alla slags andra aktiviteter som är unika för den heliga månaden.

men vad är Ramadan, exakt?, Och hur kan jag se till att jag inte av misstag förolämpar mina muslimska vänner och bekanta under Ramadan-firandet?

Vi har dig täckt: här är de mest grundläggande svaren på de mest grundläggande frågorna om Ramadan.

1) Vad är Ramadan egentligen om?

Ramadan är årets mest heliga månad för muslimer-profeten Mohammed sa enligt uppgift: ”när Ramadans månad börjar öppnas himlens portar och helvetets portar är stängda och djävlarna är kedjade.,”

Muslimer tror att det var under denna månad som Gud uppenbarade de första verserna i Koranen, Islams heliga texter, att Mohammed på en natt känd som ”The Night of Power” (eller Laylat al-Qadr på arabiska).

under hela månaden Ramadan fastar muslimer varje dag från gryning till solnedgång. Det är tänkt att vara en tid av andlig disciplin — av djup kontemplation av ens förhållande till Gud, extra bön, ökad välgörenhet och generositet och intensiv studie av Koranen.

men om det får det att låta Super seriöst och tråkigt, är det verkligen inte., Det är en tid av fest och glädje, att spenderas med nära och kära. I slutet av Ramadan finns en stor tre dagars fest som heter Eid al-Fitr,eller festivalen för att bryta den snabba. Det är ungefär som den muslimska versionen av julen, i den meningen att det är en religiös semester där alla kommer tillsammans för stora måltider med familj och vänner, utbyten presenterar och har i allmänhet en härlig tid.

trots svårigheten att fasta för en hel månad ser de flesta muslimer (jag själv ingår) faktiskt fram emot Ramadan och är lite ledsen när det är över. Det finns bara något speciellt med att veta att tiotals miljoner av dina Medmuslimer runt om i världen upplever samma hungerpangs, torr mun och yr trollformler som du är, och att vi alla är i det tillsammans.

2) Hur fungerar fasta?,

fasta under Ramadan är en av de fem pelarna — eller plikter — Islam, tillsammans med vittnesbörd om tro, bön, välgörande ge, och göra en pilgrimsfärd till Mecka. Alla muslimer är skyldiga att delta varje år, även om det finns speciella dispensationer för dem som är sjuka, gravida eller ammande, menstruerande eller reser, och för små barn och äldre.,

utövandet av fasta tjänar flera andliga och sociala ändamål: att påminna dig om din mänskliga svaghet och ditt beroende av Gud för näring, för att visa dig hur det känns att vara hungrig och törstig så att du känner medkänsla för (och en plikt att hjälpa) de fattiga och behövande, och för att minska distraktionerna i livet så att du tydligare kan fokusera på din relation med Gud.

under Ramadan avstår muslimer från att äta mat, dricka vätskor, röka cigaretter och engagera sig i någon sexuell aktivitet, från gryning till solnedgång., Det inkluderar att ta mediciner (även om du sväljer ett piller torrt, utan att dricka något vatten). Tuggummi är också förbjudet (även om jag inte fann att en ut förrän ungefär halvvägs genom min första Ramadan efter konvertering — oops).

att göra något av dessa saker ”ogiltigförklarar” din snabb för dagen, och du börjar bara om nästa dag. För att kompensera för dagar du inte snabbt, kan du antingen snabbt senare på året (antingen alla på en gång eller en dag här och där) eller ge en måltid till en behövande person för varje dag du missade.,

muslimer ska också försöka begränsa negativa tankar och känslor som svartsjuka och ilska, och ännu mindre saker som att svära, klaga och skvallra under månaden. Vissa människor kan också välja att ge upp eller begränsa aktiviteter som att lyssna på musik och titta på tv, ofta för att lyssna på recitationer av Koranen.

3)Vad är en typisk dag som under Ramadan?

under Ramadan vaknar muslimer långt före gryningen för att äta dagens första måltid, som måste vara till solnedgången., Detta innebär att äta massor av proteinrika livsmedel och dricka så mycket vatten som möjligt ända fram till gryningen, varefter du inte kan äta eller dricka något. I gryningen utför vi morgonbönen. Eftersom det vanligtvis fortfarande är ganska tidigt, går många tillbaka och lägger sig lite innan de vaknar igen för att göra sig redo för dagen (det gör jag verkligen).

muslimer ska inte undvika arbete eller skola eller andra normala arbetsuppgifter under dagen bara för att vi fastar. I många muslimska länder kan dock företag och skolor minska sina timmar under dagen eller helt stänga., För det mesta, men muslimer gå om sin dagliga verksamhet som vi normalt skulle, trots att inte kunna äta eller dricka något hela dagen.

När kvällssamtalet till bön äntligen görs (eller när larmet på telefonens muslimska böneapp slocknar) bryter vi dagens snabba med en lätt måltid — verkligen mer av ett mellanmål — kallat en iftar (bokstavligen ”frukost”) innan vi utför kvällsbönen. Många går också till moskén för kvällsbönen, följt av en speciell bön som bara reciteras under Ramadan.,

detta följs vanligtvis av en större måltid lite senare på kvällen, som ofta delas med familj och vänner i varandras hem under hela månaden. Sedan är det till sängs för ett par timmars sömn innan det är dags att vakna upp och börja om igen.

(Obs: Det finns goda skäl att bara ha ett litet mellanmål för att bryta din snabb innan du utför kvällsbönen och sedan äta en större måltid senare. Muslimska böner innebär mycket rörelse-böjning över, liggande på marken, stående upp etc., Att göra allt som fysisk aktivitet på full mage efter att inte ha ätit i 15 timmar är ett recept på katastrof. Lita på mig.)

4) så går du ner i vikt under Ramadan?

några av er kanske tänker, ”Wow, det låter som ett bra sätt att gå ner i vikt! Jag ska prova det!”Men i själva verket är Ramadan faktiskt ökänd för att ofta orsaka viktökning. Det beror på att äta stora måltider super tidigt på morgonen och sent på kvällen med en lång period av låg aktivitet som gränsar till slöhet mellan kan utlösa förödelse på din ämnesomsättning.,

men om du är försiktig kan du undvika att lägga på vikt, och du kan faktiskt förlora några pund. En metaanalys av vetenskapliga studier om effekterna av Ramadan fasta på kroppsvikt fann att ” åtta förändringar under Ramadan var relativt små och mestadels omvända efter Ramadan, gradvis återvänder till pre-Ramadan status. Ramadan ger en möjlighet att gå ner i vikt, men strukturerade och konsekventa livsstilsförändringar är nödvändiga för att uppnå varaktig viktminskning.,”

så precis som med någon annan extrem dietplan kan du förlora några pund, men om du inte faktiskt gör ”strukturerade och konsekventa livsstilsförändringar”, kommer du förmodligen inte att se stora, varaktiga resultat.

5) varför ändras Ramadans datum varje år?

för religiösa frågor följer muslimer en månskalender — det vill säga en baserad på månens faser — vars 12 månader lägger till upp till cirka 354 dagar. Det är 11 dagar kortare än 365 dagar i den vanliga Gregorianska kalendern., Därför flyttar den islamiska månskalendern bakåt ungefär 11 dagar varje år i förhållande till den vanliga Gregorianska kalendern.

så det betyder att den första dagen i månaden Ramadan, som är den nionde månaden i den islamiska månskalendern, rör sig bakåt med cirka 11 dagar varje år.

detta har stor inverkan på hur människor upplever Ramadan från år till år., När Ramadan faller på vintern, det är mycket lättare att snabbt: dagarna är kortare, vilket innebär att du inte behöver snabba så länge, och det är kallare ut, så att inte kunna dricka vatten hela dagen är inte så stor av en affär eftersom du inte svettas så mycket.

omvänt, när Ramadan faller på sommaren, kan fasta vara brutal. I många muslimska länder i Mellanöstern och Afrika kan sommartemperaturerna nå nivåer som vanligtvis är reserverade för de djupaste tarmarna i helvetet.,

och i vissa nordeuropeiska länder som Island, Norge och Sverige (där ja, det finns muslimer) kan fasta vara i genomsnitt 20 timmar eller mer på sommaren. (Och på några ställen ovanför polcirkeln sätter solen aldrig faktiskt på sommaren. I dessa fall har muslimska religiösa myndigheter bestämt att muslimer antingen kan fasta tillsammans med närmaste muslimska land eller snabbt tillsammans med Mecka, Saudiarabien.)

6) okej, men varför finns det alltid förvirring varje år om exakt vilken dag Ramadan börjar?,

det finns en anledning till att ”Ramadan startdatum” är en av de mest sökta fraserna varje år. Det beror på att muslimer runt om i världen inte vet när exakt Ramadan faktiskt ska börja. Om du Google det, ser du det finns en liten ansvarsfriskrivning enligt Googles svar som säger ”datum kan variera”:

som också har att göra med månen — liksom meningsskiljaktigheter om vetenskap, historia och tradition, plus lite geopolitisk rivalitet.

början av varje ny månad i den Islamiska kalendern börjar på nymånen., Vilket innebär att månaden Ramadan börjar på nymånen. Enkelt, rätt?

fel.

om det har varit ett tag sedan din high school astronomi klass, här är en påminnelse om vad månens faser ser ut:

tillbaka på Mohammed ’ s day, I sjätte århundradet Arabien, var astronomiska beräkningar inte lika exakta som de är idag, så folk gick med vad de kunde se med blotta ögat.,

eftersom nymånen faktiskt inte är super synlig på natthimlen (som du kan se ovan) väntade muslimer traditionellt att börja fasta tills den lilla halvmånen blev synlig. Det finns till och med ett talesätt som tillskrivs profeten Mohammed om att vänta på att starta snabbt tills du ser halvmånen. (Vissa tror att det är därför stjärnan och halvmånen är symbolen för Islam, men halvmånen användes som en symbol långt före Islam.,)

den här metoden var lite rörig, men eftersom saker som moln eller bara svårigheten att upptäcka månen på vissa platser ofta ledde till att olika grupper började sin snabb på separata dagar, även inom samma land. Varje samhälle, by eller till och med moské i byn kan skicka sin egen kille ut för att leta efter halvmånen, med rivaliserande grupper som argumenterar över om den andra killen verkligen såg det.,

idag har vi dock exakta vetenskapliga beräkningar som berättar exakt när nymånen börjar, och vi behöver inte vänta tills någon ser en liten halvmåne på himlen. (I själva verket, enligt Oxford Dictionary of Islam, ” behovet av att bestämma det exakta utseendet på hilal var en av de incitament för muslimska forskare att studera astronomi.”)

så, problemet löst! Förutom att vissa muslimska forskare tror att vi fortfarande ska vänta tills den lilla halvmånen är synlig på natthimlen, för det är vad Mohammed sa att göra och det är så vi alltid har gjort det.,

andra hävdar att Islam har en stark tradition av förnuft, kunskap och vetenskap, och att om Mohammed var runt idag skulle han välja de mer exakta vetenskapliga beräkningarna över att skicka killen i moskén med bästa syn utanför för att kisa på natthimlen.

för att göra saker ännu roligare, hävdar vissa att hela världen bara bör följa de officiella månbetonade dekreten i Saudiarabien, Islams födelseplats och platsen för sina heligaste platser., Men inte alla tycker att det är en så bra idé-särskilt rivaliserande länder som Pakistan och Iran, som balk på tanken att behandla Saudiarabien som den ultimata myndigheten på allt som har att göra med Islam.

allt detta innebär att muslimer runt om i världen varje år får uppleva den härliga lunacyen av ”moon-siighting fighting.”Det är faktiskt så bekant för Ramadan att det finns memes om det:

7) finns det skillnader mellan hur sunnimuslimer och shiamuslimer observerar Ramadan?,

För det mesta, nej. Både Sunni och Shia muslimer snabbt under Ramadan. Men det finns några mindre skillnader — till exempel sunnis bryter sin dagliga snabb vid solnedgången, när solen inte längre syns i horisonten (men det finns fortfarande ljus i himlen), medan Shia väntar tills den nedgående solens rodnad har helt försvunnit och himlen är helt mörk.

Shia firar också en extra semester inom Ramadans månad som Sunnis inte gör., I tre dagar — den 19: e, 20: e och 21: E dagar Ramadan-Shia fira martyrskap Ali ibn Abi Talib, kusin och svärson till profeten Mohammed som var både den vördade fjärde kalifen av Sunni Islam och den första” legitima ” Imam (ledare) av Shia Islam.

Ali mördades i de hårda inbördeskrigen som utbröt efter Muhammeds död över vem som skulle leda det muslimska samhället i hans ställe., På den 19: e dagen i månaden Ramadan, medan Ali dyrkade på en moské i Kufa, Irak, en mördare från en grupp rebeller som motsatte sig hans ledarskap dödligt slog honom med ett förgiftat svärd. Ali dog två dagar senare.

Ali är en enormt viktig siffra i Shia Islam. Hans grav i närliggande Najaf, irak, är den tredje heligaste platsen i Shia Islam, och miljontals Shia gör en pilgrimsfärd där varje år. Även om Sunnis revere Ali som en av de fyra ”med rätta guidade” kalifer som styrde efter Muhammeds död, firar de inte hans död eller gör en pilgrimsfärd till sin grav.,

8) Vad kan jag göra för att vara respektfull mot mina muslimska vänner under Ramadan?

i vissa muslimska länder är det ett brott att äta och dricka offentligt under dagen i månaden Ramadan, även om du inte är Muslim.

naturligtvis är detta inte fallet i USA, där vi åtnjuter frihet (och frihet från) religion. Och de flesta amerikanska muslimer, inklusive mig själv, förväntar sig inte att icke-muslimerna omkring oss radikalt förändrar sitt beteende för att rymma vår religiösa snabb under Ramadan.,

Jag har haft vänner och medarbetare som har valt att fasta tillsammans med mig av solidaritet (eller bara för att det verkar ”roligt”), och det var sött av dem, men det är inte något jag någonsin förväntat folk att göra. (Plus, de brukar vara ungefär fyra dagar innan de bestämmer att solidariteten är överskattad och att vara törstig i 15 timmar är inte ens distans ”kul.”)

allt som sagt, det finns saker du kan göra, och inte göra, för att göra saker lite lättare för vänner eller kollegor som råkar fasta för Ramadan., Om du delar ett kontor med någon fasta, kanske äta din läckra, saftiga cheeseburger på kontoret break room snarare än vid skrivbordet, där dina fattiga, lidande muslimska medarbetare måste lukta det och salivera (om de ens har tillräckligt med fukt kvar i sina kroppar för att salivera vid den tidpunkten).

försök att komma ihåg att inte erbjuda dem en bit eller en klunk av vad du äter, eftersom det ibland är svårt för oss att komma ihåg att vi fastar och lätt att abentmindedly acceptera och äta det lays potatischips du bara erbjöd oss. Men om du gör det är det okej., Vi kommer inte att bli arg eller bli förolämpade (om du inte gör det med avsikt, i vilket fall, vad är det för fel på dig?).

om du har en middag och du vill bjuda in dina muslimska vänner, försök att schemalägga det efter solnedgången så att de kan äta. Muslimer dricker inte alkohol eller äter fläsk, men vi brukar inte ha något emot att vara runt den. (I motsats till populär tro är vi inte rädda för eller allergiska mot fläsk; vi äter bara inte det. Vi är inte vampyrer och fläsk är vitlök.) Men låt oss veta om det finns alkohol eller fläsk i något så att vi inte av misstag konsumerar det.,

om du vill önska dina muslimska vänner eller bekanta en lycklig Ramadan eller glad Eid al-Fitr, du är välkommen att bara säga, ”Glad Ramadan!”eller” glad Eid!”Det är inte stötande eller något. Men om du vill visa dem du gjort ett försök att lära dig mer om sin religion, standard hälsningar är ” Ramadan / Eid kareem ”(vilket betyder” ha en generös Ramadan/Eid”) eller” Ramadan/Eid mubarak ”(vilket betyder”ha en välsignad Ramadan/Eid”).,

även något så enkelt som att lära sig ett av dessa uttryck och säga det med ett leende till dina muslimska vänner kommer att gå långt mot att få dem att känna sig bekväma och välkomna.

9) så om du inte ska bli arg eller klaga eller skvaller under Ramadan, Hur kommer terroristattacker av grupper som ISIS och al-Qaida alltid att spika under Ramadan?

eftersom terrorister är skitstövlar.,

Watch: Muhammad Alis största slagsmål var utanför ringen