Det har gått nästan sju år sedan Ricky Williams drog sig tillbaka från NFL för sista gången. Hans fotbolls arv är komplext: han vann en Heisman Trophy i Texas, rusade för mer än 10,000 yards i NFL och var en av de bästa delfinerna som sprang tillbaka för att någonsin passa upp., Men vissa människor kommer alltid att komma ihåg honom för marijuana användning som konsekvent landade på honom på den suspenderade listan.
flera personer som har träffat Williams beskriver helt enkelt honom som en ”annan kille”, men hans tidigare lagkamrat Ronnie Brown berättade för ESPN förra månaden: ”folk förstod inte riktigt Ricky. Men när du lärde känna honom, skulle du räkna ut vad han handlade om. 2008 var vi som ett band. Vi skulle titta på varandra och veta vad den andra personen tänkte. Han är extremt smart. Vi hade ett bra band.,”
Williams gjorde ett stänk tidigare i månaden genom att tillkännage på utanför linjerna att han är en av grundarna av en ny vårfotbollsligan som heter Freedom Football League. Det finns en viss betydelse i namnet eftersom Williams säger att han känner sig friare än någonsin nuförtiden.,
ESPN fångade upp med Williams nyligen för att minnas de bestående minnena av hans NFL-karriär, detaljera komplexiteten som definierar honom och diskutera livet efter fotboll.
vad har hänt i ditt liv i år?
främst skola — jag har studerat kinesisk medicin. Jag har analyserat Longhorn-nätverket. Och jag har gjort mycket mer astrologi saker. Jag har gjort tre eller fyra avläsningar i veckan. Jag talar en eller två gånger i veckan. Det har verkligen börjat ta av när det gäller de saker som jag är intresserad av som inte har något att göra med fotboll., De flesta som spelar pro fotboll, Det finns en process där du måste lämna den identiteten bakom och försöka utveckla en ny. För mig har det varit sju år att göra det, och i år är det första året där jag ska till mitt andra liv.
hur har du hanterat pensionering?
första gången jag gick i pension 2004. Jag hade en övning på det. Jag tog ledigt ett år. Andra gången var det väldigt lätt. Jag visste vad jag skulle förvänta mig, och ännu viktigare, jag visste vad jag ville göra. Jag har gjort många saker sen jag åkte och de tog mig dit jag är nu. Jag tränade lite. Jag reste mycket., Jag gick tillbaka till skolan och fick min examen. Jag startade Masterprogrammet förra året. Mitt liv är verkligen fokuserat. Det känns som om jag bygger nåt speciellt. Startade ett företag och jag är i färd med att starta ett annat företag. När jag tittar på berömmelse, jag tittar på vad berömmelse kan göra för dig. Det bästa som berömmelse kan göra för dig är öppna dörrar, men du måste fortfarande gå igenom dörrarna. Jag får reda på att jag har tillräckligt med skicklighet utanför fotbollen att jag kan börja gå genom de öppna dörrarna.
Jag gick i pension från fotboll eftersom jag behövde ta bättre hand om mig själv., Cannabis hjälpte mig att göra det. Jag kände att jag kunde starta om mitt liv och inte låta fotboll konsumera mig längre. Jag börjar ta reda på vem Ricky Williams verkligen är.
Vem är Ricky Williams?
Jag är en healer och en filosof. När jag utforskar och studerar världen, Det är när jag känner den lyckligaste och mest själv. När jag studerar astrologi, läser filosofi, lär mig kinesisk medicin, är jag upplyst. När jag sitter fast eller det blir tråkigt känner jag mig besegrad. När jag tänker Vem jag är: det börjar med vilka saker som ger mig vitalitet, energi, spänning och lägger till mening i mitt liv.,
hur skiljer sig din undersökning av cannabis från dina speldagar?
Tja, jag testas inte varje vecka, så jag kan faktiskt ha ett öppet och fritt förhållande med cannabis. Jag tittar på cannabis och använder cannabis som ett andligt verktyg. Jag tror att vi lever i två olika världar. Vi lever i en inre värld-våra tankar, våra känslor, våra ambitioner. Vi lever i en yttre värld – de saker vi måste göra dagligen. Vi måste ha balans. Men det verkar som ett samhälle, vi fokuserar mer på den yttre världen än den inre världen., Jag tror att en av anledningarna cannabis växer i popularitet är att hjälpa balansera ut det och att hjälpa människor koppla från den yttre världen att fokusera mer på den inre världen.
hur kände du dig om stoner-uppfattningen du fick på grund av dina många misslyckade NFL-drogtester?
Efter att jag gick i pension första gången brydde jag mig inte om hur folk uppfattade mig. Folk trodde att jag var galen och blev galen. De visste inte om min ångest eller hur jag kände mig dagligen. Så det var lätt för mig att inte bry mig om hur andra människor såg mig. Jag ville vara fri., Jag insåg att alla omkring mig tycker att jag är galen, men jag har aldrig varit lyckligare.
Nu har jag ett naturläkemedel som heter företaget Verkliga Wellness. Jag har studerat örter i 15 år. Vi lägger cannabis i några av våra produkter. Hela idén är när jag var 20, Jag hade mitt första sår från att ta för många Advils., Jag ville skapa ett alternativ till läkemedel till människor. Det enda folk tror att de kan göra för att få dem att må bättre är att hämta piller. Det finns säkrare och mer skonsamma sätt att gå om detta.
hur hanterade du smärta som spelare?
Cannabis hjälpte när jag använde den. Jag hade också andra verktyg. Andra halvan av min karriär, jag hade en mycket konsekvent meditation praxis. Det hjälpte mycket. Jag skulle få akupunktur, jag skulle få massage, se en kiropraktor, äta en antiinflammatorisk diet. Att ta hand om min kropp var ganska mycket ett andra jobb., Jag äter lite kött, men jag blir nog aldrig en stor köttätare.
oroar du dig för CTE: s inverkan på dig?
inte riktigt. Jag oroar mig inte för mig själv fysiskt. Jag mår bra nu-bättre än jag någonsin gjorde när jag spelade fotboll. Spelar springa tillbaka, jag var ganska mycket i smärta hela fotbollssäsongen och hälften av offseason. Det är trevligt att vakna och inte känna smärta. Jag vet att det finns några effekter av fotboll som kommer att följa mig för alltid, men jag tror att mina återställningsmetoder kommer att hjälpa mig. Det finns helande metoder som behöver användas mer.,
vad är ditt bestående minne av din tid med delfinerna?
Jag älskade det. Jag kommer alltid att betrakta mig som en delfin. Alltid. Det var där jag hade mina bästa år. Det var där jag uppfostrade mina barn. Det kommer alltid att vara en speciell plats för mig. En olycklig sak när jag ser tillbaka är att jag skulle ha älskat att avsluta min karriär i Miami. För en, jag skulle ha brutit Larry Csonka Miami Dolphins rusar rekord om jag skulle ha spelat det förra året. Det hade varit bättre att gå ut en delfin. Jag älskade min tid i Baltimore och det är en bra organisation, men jag kände mig som en fisk ur vattnet., Jag är en Miami delfin, och jag borde ha avslutat min karriär som Miami Delfin. Jag hoppas att organisationen en dag låter mig skriva på ett endagskontrakt och gå i pension som en Miami Delfin.
vem är din favorit tränare att spela för?
Tränare Saban. Jag hade turen att spela för honom i ett år. Vad jag älskade med Nick är allt han brydde sig om är att du spelade hårt. Han gav dig friheten att experimentera och att bli bättre och att förbättra och göra misstag så länge du spelade hårt. Han firade och uppskattade verkligen och predikade processen., Spelar under Nick, vi hade en hel del kreativitet för att ha kul. Nick är lite av en hård röv, men bara i en känsla av att han förväntar sig vad han förväntar sig. För mig är han den bästa tränaren i hela fotbollen.
har du eller hoppas du på Hall of Fame?
Jag har aldrig hoppats på det. För att vara ärlig, jag hade aldrig några ambitioner att vara en pro fotbollsspelare. Jag hade en fantastisk college karriär, så det var vettigt att gå till nästa nivå. På grund av min NFL-karriärs upp-och-ner-karaktär håller jag inte andan för Hall of Fame. Men vem vet?, Om 20 år, när folk ser tillbaka, kanske de kommer att ha en annan känsla av vem jag var och vad jag erbjöd till spelet.
hur ofta blir du påmind om ESPN Mag-omslaget med dig som poserar i en bröllopsklänning med Mike Ditka, och vad är dina tankar om det nu?
vid den tiden blev jag förvånad över att människor gjorde en stor sak. Det var min idé. Jag trodde det var inget galet jämfört med Ditka trading åtta plockar för mig. Det kändes som att klä upp sig för Halloween. Jag klädde mig som cheerleader på Halloween ett år. Det var en rolig balans för mig i en seriös sport., Folk gjorde en stor del av det, men så småningom det blåste över. Jag skriver autografsignaler och det dyker upp i varje signering jag gör. Det faktum att det inte är en stor sak nu och det finns inte ens snickers eller skrattar längre nu är en positiv sak.
Lämna ett svar