nyligen enades medlemmarna i Europeiska rådet om att inleda förhandlingar om EU-medlemskap med norra Makedonien och Albanien. Men efter att ha tagit ett och ett halvt år för att erkänna att länderna hade uppfyllt de flesta av kraven för att inleda samtalen, verkade Europeiska unionen inledningsvis gå tillbaka på sina löften., Blocket missade möjligheter att inleda processen under ett toppmöte på västra Balkan som hölls i Sofia i maj 2018, liksom under diskussionerna i rådet (Allmänna frågor) i juni 2019 och, mest märkbart, följande oktober.
Frankrike lade in sitt veto mot samtalen vid det tredje tillfället, med ambitionen att reformera själva anslutningsprocessen. Kort därefter kom Paris med ett icke-dokument som Europeiska kommissionen snabbt antog som sitt nya synsätt på utvidgningen., Trots detta initiativ skickade det franska vetoet en nedslående signal till alla länder utanför EU på västra Balkan: till och med Norra Makedoniens historiska avtal om att byta namn (på begäran av Grekland) verkade inte vara tillräckligt för att inleda anslutningsförhandlingar. Följaktligen utlöste den franska veto avgång Makedoniens premiärminister Zoran Zaev i januari, och en kick val kommer att hållas denna månad.,
om det hade kommit tidigare kan det efterlängtade grönljuset för anslutningsförhandlingarna ha lett till en betydande valseger för de mer liberala partierna i norra Makedonien och helst en pågående politisk kampanj för att anta EU: s styresstandarder. Tyvärr, vad borde ha varit en stolt dag för norra Makedonien och Albanien kokat ner till några uttalanden och lite tacksamhet för ekonomiskt stöd. Det är svårt att hitta festliga artiklar eller nyhetsrapporter om inledandet av förhandlingarna i ländernas medier., Makedonska och albanska journalister är (liksom deras motsvarigheter i andra länder) nu upptagen med covid-19 fall, statliga åtgärder för att begränsa spridningen av viruset och personliga berättelser om dess effekter. Bara en makedonsk TV-station uppmanade den nationella samordnaren för EU-integration att diskutera evenemanget och den nya strategin för utvidgningen.
men samtidigt visar koronaviruskrisen också varför det är särskilt viktigt för norra Makedonien och Albanien att ha ett nära förhållande till EU., Vid sidan av anslutningsförhandlingarna kommer länderna att få 70 miljoner euro respektive 50 miljoner euro i EU: s krisstöd. För stater som fortfarande bygger upp och stärker sina institutioner är sådant bistånd inte bara välkommet utan symboliskt för europeisk solidaritet och stöd. I motsats till förhandlingarna har EU: s ekonomiska stöd fått en hel del beröm från ländernas journalister och politiska ledare – inklusive både regerings-och oppositionssiffror., Några av dessa ledare har betonat att sådant bistånd får dem att känna sig som om de inte är ensamma, och att de nu har ett värdefullt instrument för att hjälpa dem att skydda medborgarna.
Även Norra Makedoniens historiska avtal om att ändra sitt namn (på begäran av Grekland) verkade otillräckligt för att inleda anslutningsförhandlingar.
flera utmaningar ligger dock fortfarande framför EU i dess förbindelser med norra Makedonien och Albanien., För det första, Nu när Europeiska rådet har godkänt den nya utvidgningsmetoden, kommer kommissionen att lägga fram en plan för västra Balkan om investeringar, socioekonomisk integration och rättsstatsprincipen. När rådet väl har godkänt planen kommer kommissionen att lägga fram förslag till förhandlingsramar för de två länderna, med ytterligare detaljer om de förslag som anges i den reviderade metoden., Men allt detta förväntades allmänt hända i anslutning till nästa toppmöte mellan EU och västra Balkan, som planeras äga rum i Zagreb nästa månad, men vars öde är oklart på grund av restriktioner kring covid-19. Om mötet ska gå vidare som planerat måste kommissionen och andra EU-institutioner visa en enorm kapacitet för multitasking. Samtidigt måste kommissionen redogöra för hur den kommer att integrera kandidatländerna i sitt svar på covid-19-krisen.
för norra Makedonien och Albanien är utmaningen tvåfaldig., Att inleda förhandlingar med en ny ram och omordnade prioriteringar är svårt nog under alla omständigheter, än mindre samtidigt som man hittar ett sätt att ta sig ur en global pandemi, återuppliva ekonomin och trösta de många medborgare som kommer att förlora nära och kära. Covid-19 avslöjar strukturella brister i de offentliga tjänsterna i även de mest robusta demokratierna. det kan vara mycket mer förödande för stater som håller på att stabilisera sina institutioner. Anslutningen kommer att kräva engagemang, uthållighet och fokus., Man kan bara hoppas att norra Makedonien och Albanien kommer att behålla ambitionen att framgångsrikt slutföra processen och att engagera sig i ärliga ansträngningar för demokratiska reformer, trots trycket på sina institutioner som skapats av krisen. Och det är oklart om norra Makedoniens snap val kommer att producera en regering som kan detta.
Det ligger i EU: s intresse att kontinuerligt betona sitt engagemang för västra Balkan – särskilt med tanke på det växande inflytandet från länder som Kina, Ryssland och Turkiet i regionen. Serbien är ett exempel., Landets president, Aleksandar Vucic, fortsätter att visa sin tillgivenhet mot Kina på ett typiskt dramatiskt sätt, även kyssa den kinesiska flaggan och hävdar att ”europeisk solidaritet inte existerar”. Och allt detta trots att EU har beviljat Serbien runt € 90m i stöd för att bekämpa viruset.EU förtjänar visserligen viss kritik för sin hantering av krisen. Men Vucics provokativa beteende är bara den mest uppenbara symbolen för Serbiens oklara geopolitiska inriktning., Andra inkluderar Belgrads förvärv av rysk militär utrustning (som den bara slutade i slutet av förra året), dess ohållbara inställning till lösningen av tvisten med Kosovo och dess gradvisa urholkning av mediefriheten och rättvisa valförfaranden. Vucics ständiga underlåtenhet att erkänna fördelarna med EU-medlemskap har lämnat Serbien i anslutning limbo och stärkt sina förbindelser med auktoritära regimer.
allt detta illustrerar vikten av de beslut som ledarna i norra Makedonien och Albanien kommer att fatta under de kommande månaderna och åren., Hittills har de varit på väg mot EU-medlemskap, genomfört stora reformer och ibland gjort betydande uppoffringar. De erkänner att de ännu inte har inlett en stor del av det verkliga arbetet mot EU-medlemskap, men inser att de måste göra det för framtida generationers bästa.
Lämna ett svar