Sokrates sista ord på den plats där han dog

2015.03.27 | av Gregory Nagy

§0. I H24H 24§45 citerar och analyserar jag passagen i platos Phaedo 117a-118a där Sokrates dör. Hans sista ord, som Platon har sänt, riktar sig till alla dem som har följt Sokrates—och som har haft den oförglömliga erfarenheten av att delta i dialog med honom., Ropar till en av dessa anhängare, Crito, som var en infödd son i samma grannskap där Sokrates föddes, säger han till sin kamrat: glöm inte att offra en tupp till Asklepios. Jag citerar hela passagen om en minut. Men först måste vi fråga: Vem är det här Asklepios? Som jag förklarar i h24h 20§§29-33, han var en hjälte vars far var guden Apollo själv, och, liksom hans gudomliga Fader, Asklepios hade särskilda befogenheter helande. Mer än så hade Asklepios också kraften att föra de döda tillbaka till livet. Det är därför han dödades av de odödliga, eftersom dödliga måste vara dödliga., Men Asklepios, även efter döden, behöll sin makt för att få de döda tillbaka till livet.

§1. Så vad betyder Sokrates när han frågar sina anhängare, i sina döende ord, att inte glömma att offra en tupp till Asklepios?

§2. Den 16 mars 2015 besökte gruppen som deltog i 2015 Harvard Spring Break travel study program den plats där Sokrates dog—och där han sa vad han sa om att offra en tupp till Asklepios. På ytan är den här webbplatsen inget mycket att skriva hem om., Allt vi kan se på platsen är grundstenarna i det statliga fängelset där Sokrates hölls fången och där han var tvungen att dricka hemlock i år 399 f.Kr. Men jag känner mig djupt att bara genom att besöka webbplatsen lyckades vår grupp ansluta sig till en sublim upplevelse. Vi tog kontakt med en plats kopplad för alltid med de allra sista orden av en av de största tänkarna i världshistorien.

§3. Jag citerar nu min egen översättning av platos Phaedo 117a-118a, som placerar dessa sista ord av Sokrates:

”gå”, sa han , ”och gör som jag säger.,”Crito, när han hörde detta, signalerade med en nick till pojkens tjänare som stod i närheten, Och tjänaren gick in och stannade en tid och kom sedan ut med mannen som skulle administrera giftet . Han bar en kopp som innehöll den, mald i drycken. När Sokrates såg mannen sa han: ”Du, min gode man, eftersom du är erfaren i dessa frågor, borde berätta för mig vad som behöver göras.”Mannen svarade:” Du måste dricka det, det är allt. Gå sedan runt tills du känner en tyngd / 117b i benen. Lägg dig då ner. På så sätt kommer giftet att göra sin sak.,”Medan mannen sa detta, överlämnade han bägaren till Sokrates. Och Sokrates tog det på ett glatt sätt, inte flinching eller bli blek eller grimacing. Sedan tittar på mannen underifrån sina ögonbryn, som en tjur—det var så han brukade titta på människor-sa han: ”vad säger du om att jag häller en libation ur denna kopp till någon? Är det tillåtet eller inte?”Mannen svarade:” Vad vi slipar mäts ut, Sokrates, som rätt dos för att dricka.,””Jag förstår”, sa han, |117c ” men det är säkert tillåtet och till och med korrekt att be till gudarna så att min överföring av bostad från denna värld till den världen skulle vara lycklig. Så det är också vad jag nu ber om. Låt det vara så här.”Och medan han sa detta tog han koppen till sina läppar och, ganska lätt och glatt, drack han ner hela dosen., Fram till denna punkt hade de flesta av oss kunnat kontrollera ganska väl vår uppmaning att låta våra tårar flöda; men nu när vi såg honom dricka giftet, och sedan såg honom avsluta drycken, vi kunde inte längre hålla tillbaka, och i mitt fall, helt mot min egen vilja, mina egna tårar nu hälla ut i en översvämning. Så jag täckte mitt ansikte och hade ett bra gråt. Du förstår, jag grät inte för honom, / 117d men vid tanken på min egen dåliga förmögenhet i att ha förlorat en sådan kamrat . Crito, även före mig, befann sig oförmögen att hålla tillbaka sina tårar: så han gick upp och flyttade bort., Och Apollodorus, som hade gråtit hela tiden, började nu gråta i hög röst och uttryckte sin frustration. Så han fick alla andra att bryta ner och gråta—förutom Sokrates själv. Och han sa :” Vad gör ni alla? Jag är så förvånad över dig. Jag hade skickat bort kvinnorna främst för att jag inte ville att de / 117e skulle förlora kontrollen på detta sätt. Ni förstår, jag har hört att en man bör komma till sitt slut på ett sätt som kräver uppmätt tal . Så, du måste ha lugn, och du måste uthärda.”När vi hörde det skämdes vi och höll tillbaka våra tårar., Han gick under tiden runt tills, som han sa, hans ben började bli tunga, och sedan låg han på ryggen—det var vad mannen hade sagt till honom att göra. Då samma man som hade gett honom giftet tog tag i honom, då och då kontrollera på hans fötter och ben; och efter ett tag han tryckte foten hårt och frågade honom om han kunde känna det; och han sade att han inte kunde; och sedan tryckte han sina skenor, |118a och så vidare, rör sig längre upp, vilket visar för oss att han var kall och stel. Sedan tog han tag i sina egna fötter och ben och sa att när giftet når sitt hjärta kommer han att vara borta., Han började bli kall runt buken. Sedan avslöjade han sitt ansikte, för han hade täckt sig och sa— det var det sista han yttrade— ” Crito, jag är skyldig en tupp att offra Asklepios; kommer du att betala den skulden och inte försumma att göra det?””Jag kommer att göra det så”, säger Crito, ” och säg mig, finns det något annat?”När Crito ställde denna fråga kom inget svar tillbaka längre från Sokrates. På ett kort tag rörde han sig. Då avslöjade mannen sitt ansikte. Hans ögon satt i en död blick. När Crito såg detta stängde han munnen och ögonen., Det var slutet , Echecrates, på vår kamrat . Och vi kan säga om honom att han var i sin tid den bästa av alla män vi någonsin stött på – och den mest intelligenta och mest rättvisa .

Så jag kommer tillbaka till min fråga om betydelsen av Sokrates sista ord, när han säger, i hans döende ord: glöm inte att offra en tupp till Asklepios. När jag börjar formulera ett svar måste jag upprepa något som jag redan har betonat. Det är det faktum att hjälten Asklepios troddes ha speciella helande krafter—även kraften att föra de döda tillbaka till livet., Som jag påpekar i H24H 24§46 tolkar vissa Sokrates slutliga instruktion för att bara betyda att döden är ett botemedel för livet. Jag håller inte med. Efter att ha offrat en tupp i dagens slut, kommer offer att sova sömn inkubation och sedan, på morgonen efter offret, kommer de att vakna upp för att höra andra tuppar crowing. Så, Sokrates ord här hänvisar till ritualer för övernattning i Hjältekulterna i Asklepios.

§4., Den 18 mars 2015 besökte den grupp som deltog i 2015 Harvard Spring Break travel study program en plats där sådana ritualer av övernattning faktiskt ägde rum: platsen var Epidaurus. Denna lilla stad var känd för sin hjälte kult av Asklepios. Utrymmet som var heligt att Asklepios, som vår grupp hade en chans att bevittna, är enormt, och enorma är ett säkert tecken på den intensiva vördnad som Asklepios fått som hjälten som, trots att han är död, har övermänsklig makt att rädda dig från döden., Den mystiska logiken att dyrka de döda Asklepios är att han dog för mänskligheten: han dog eftersom han hade befogenhet att föra människor tillbaka till livet.

§5. Så, Asklepios är modellen för att hålla Tuppens röst levande. Och för Sokrates kan Asklepios bli en modell för att hålla ordet levande.

§6. I H24H 24§47, Jag följer igenom på att analysera denna idé att hålla ordet från att dö, att hålla ordet vid liv. Det levande Ordet är dialog. Vi kan se det när Sokrates säger att det enda som är värt att gråta över är ordets död., Jag är på väg att citera en annan passage från platos Phaedo, och återigen kommer jag att använda min egen översättning. Men innan jag citerar passagen, här är sammanhanget: långt innan Sokrates tvingas dricka hemlock, hans anhängare redan sörjer hans förestående död, och Sokrates reagerar på deras sorg genom att berätta för dem att det enda som skulle vara värt sorg är inte hans död utan döden av samtalet han började med dem., Ringer ut till en av hans anhängare, Phaedo, Sokrates berättar för honom (Plato, Phaedo 89b):

”imorgon, Phaedo, kommer du kanske att skära av dessa vackra lås av din ?””Ja, Sokrates,” svarade Jag, ” jag antar att jag kommer.”Han sköt tillbaka:” Nej du kommer inte, om du lyssnar på mig.””Så, vad ska jag göra?”Jag sa. Han svarade: ”inte i morgon, men idag kommer jag att skära av mitt eget hår och du kommer också att skära av dessa lås av din—om vårt argument kommer till ett slut för oss och vi kan inte få det tillbaka till livet igen .,

vad som är viktigt för Sokrates, som jag argumenterar i h24h 24§48, är uppståndelsen av ”argumentet” eller logotyperna, vilket betyder bokstavligen ”ord”, även om döden kan vara den nödvändiga pharmakon eller ”gift” för att lämna vardagen och för att komma in i den eviga cykeln för att återuppliva ordet.

§7. I 2015 bok mästerverk av Metonymy (Mamma), publicerade både online och i tryck, jag studerar i del Ett en traditionell sed som rådde i platos Akademi i Aten i århundraden efter döden av Sokrates., Deras sed var att fira Sokrates födelsedag på den sjätte dagen i månaden Thargelion, som genom sin beräkning sammanföll med hans dödsdag. Och de firade genom att delta i sokratisk dialog, vilket för dem var de logotyper som uppstod varje gång människor engagerar sig i sokratisk dialog. Jag fortsätter med att säga i Mamma 1§§146-147:

för Platon och för platos Sokrates hänvisar ordet logotyper till det levande ordet ” dialog i samband med filosofisk argumentation., När Sokrates i platos Phaedo (89b) berättar för sina anhängare som sörjer sin förestående död att de inte borde oroa sig för hans död utan om logos död—om dessa logotyper inte kan uppstå eller ”föras tillbaka till livet” (ana-biōsasthai)—talar han om den dialogiska argumentationen som stöder tanken att psūkhē eller ”själen” är odödlig. I detta sammanhang är logotyperna själva argumentet.,

för Platons Sokrates är det mindre viktigt att hans psūkhē eller ”själ” måste vara odödlig, och det är mycket viktigare att logotyperna i sig måste förbli odödliga—eller åtminstone att logotyperna måste föras tillbaka till livet. Och det beror på att logotyperna i sig, som jag säger, är det ”argument” som kommer till liv i dialogisk argumentation.

här är hur jag skulle sammanfatta, vad Sokrates betyder när han talar sina sista ord., När solen går ner och du checkar in för heliga inkubation på precinct of Asklepios, du offrar en tupp till denna hjälte som, även i döden, har befogenhet att föra dig tillbaka till livet. När du glider iväg för att sova på inkubationsplatsen, hörs inte den Tuppens röst längre. Han är död och du sover. Men då, när solen kommer upp, vaknar du till en ny Tuppens röst som signalerar att morgonen är här, och denna röst kommer att vara för dig ett tecken som säger: ordet som dog har kommit tillbaka till livet igen. Asklepios har återigen visat sin heliga kraft. Ordet återuppstår., Samtalet kan nu fortsätta.