NIST Gaithersburgs Newton apple tree på en vårmorgon. Liksom sin mer kända förfader fortsätter trädet att producera äpplen, även om de smakar hemskt. Hjorten verkar inte bry sig.,
Pensionerad West Virginia-Senatorn Jay Rockefeller, själv ättling till en lång och anrik familj träd, är bland dem som National Institute of Standards and Technology (NIST) har skänkt en ättling av ett annat slag: en klon av ett äppelträd som växte bredvid huset i Lincolnshire, England, där Isaac Newton föddes år 1643.,
trädet, en sort som omväxlande kallas ”blomman” eller ”stolthet” eller ”skönhet” av Kent, föll över omkring 1814, men det var uppbyggt av lokalbefolkningen tills det igen slogs ner under en svår åskväder runt 1820 … och fortfarande lyckades det fasta trädet återrota sig och fortsätter att stå, bevakad av ett kort korgstaket, idag.
legenden säger att tanken på gravitation kom till unga Isaac när han slogs på huvudet av ett fallande äpple medan han låg under trädet., Newton själv sa att han helt enkelt såg en av dess äpplen falla till marken medan på permission från Cambridge University, som stängdes på grund av Londons stora Pest 1665-66.
När man såg hur äpplet drogs mot jordens mitt började Newton undra om samma kraft som drog på äpplet också drog på månen och planeterna. Det var därifrån som han började reda ut gravitationsproblemet, vilket slutligen resulterade i hans berömda Principia, vars första utgåva publicerades 1687.
resten, som de säger, är historia.,
och som historien ofta är, är historien om hur NIST kom i besittning av en klon av detta kända träd lika trassligt som dess sökande rötter.
Apple Of The Eye
det som verkar mest säkert är att antingen familjen Turnor, som tog över huset efter Newtons, eller den första Earl av Brownlow, John Cust, eller en av hans Underlägg, tog sticklingar från det enda äppelträdet i närheten av Newtons hem, Woolsthorpe Manor, runt när trädet blåste ner andra gången., Dessa sticklingar vårdades i köksträdgården på Earls herrgård i närliggande Belton, där de blomstrade tills sticklingar togs till East Malling Research Station och Kew Gardens strax före utbrottet av andra världskriget 1939.
chockerande exporterades två eller flera av träden från östra Malling-beståndet till USA under andra världskriget 1943-44. Clarence A. Reed, anställd vid US Department of Agriculture Henry A., Wallace Beltsville Agricultural Research Center i Beltsville, Maryland, var sannolikt den person som ordnade att få dessa träd förde till honom genom fientliga, ubåtsinfekterade vatten. Ett träd planterades på William Penns Pennsylvania estate, Pennsbury Manor. Reed tog en annan av de importerade Newton-träden och planterade den i Takoma Park, Maryland, runt 1947.
åtta år senare byggde Louis Essen från Storbritanniens National Physical Laboratory (NPL) den första atomklockan tillräckligt exakt för att användas som tidsintervallstandard. Ungefär samtidigt besökte NIST-forskaren Irving Gardner NPL som en del av hans försök att mer exakt mäta gravitationskonstanten, kärleksfullt känd som ”Big G.” NPL hade förvärvat ett Newton äppelträd från Kew Gardens på 1940-talet, och Gardner blev enthralled med tanken på att ha en på NIST campus också.,
(För övrigt är NIST-forskare återigen i färd med att mäta Big G. Jag önskar dem stor framgång.)
När han återvände till USA planterade Gardner fröet bland sina kollegor om möjligheten att förvärva en klon av NPL-trädet för NIST campus, som sedan kallades National Bureau of Standards (NBS) och ligger i Washington, DC, på platsen för vad som idag är campus för University of District Of Columbia.,
innan arrangemang för att få ett träd skickat över från England gjordes, ”någon” kom ihåg att det fanns ett Newton-äppelträd i Takoma Park. En sökgrupp organiserades, ett träd beläget, fyra transplantat tagna och en planterad bredvid NIST-byggnaden där gravitationskonstanten bestämdes 1957.
tillfället var en av mycket fanfar, åtminstone bland de anställda och en student tour grupp som råkade vara där den dagen.
frön av tvivel
detta träd betraktades ursprungligen som äkta., Men någon gång kort därefter inspekterade NIST-regissören Allen Astin den päronformade frukten av trädet som togs från Takoma Park och, skeptisk som forskare är benägna att vara, undrade högt om trädets ärftlighet. Vid detta skickades en annan begäran om scions från det ursprungliga Woolsthorpe-Brownlow-East Malling-beståndet, och nya plantor anskaffades 1960. De vårdades på Beltsville, Maryland, agricultural research center innan man planterades på new NIST campus i Gaithersburg 1966 eller 1967, där det står, listar bara något, till denna dag.,
trädet på Pennsbury dog 1988 och ersattes med en ymp från NIST Gaithersburg träd, så Pennsbury nu har en ”sann” ättling i Woolsthorpe-Brownlow-East Malling lager.,
Jag säger ”sant” eftersom klonen av 1957 East Malling-Pennsbury-Takoma Park träd som planterades på NISTs Boulder, Colorado, laboratorium, samma avkomma som Astin undrade högt om, visade sig vara en bedragare-en prydnads crabapple träd-och ersattes med en klonad planta Från Gaithersburg 1978.
(tyvärr har Boulder-klonen sedan dess gått till den stora fruktträdgården på himlen och behöver bytas ut.)
detta innebär att trädet som tagits från Takoma Park och planterats på NISTs ursprungliga campus inte var äkta., Reed, som är expert på sådana saker, skulle sannolikt inte ha gjort ett sådant fel, så blandningen är mer trovärdig på grund av att NIST inte använder dendrologer. Vi kanske aldrig vet exakt vad som hände.
gränser och traditioner
trots alla intriger som omger detta träds familj … träd är träden nu under NISTs kontroll faktiskt den äkta varan. Det finns även en hemlig Lund av dem växer någonstans på NISTs Gaithersburg campus som ges ut som gåvor till diverse armaturer.
mottagare av NIST ’ s Newton apple tree kloner inkluderar sen., Rockefeller, som donerat sitt träd till West Virginia University, fd Statssekreterare Commerce Ed Vetter, som donerat sin till Massachusetts Institute of Technology, fd NIST Direktör Pat Gallagher, som skänkte han till Universitetet i Pittsburgh, fd Sekreterare för Handel Donald Evans, som skänkte han till Universitetet i Texas, och co-grundarna av internet (och tidigare ordförande i NIST att Besöka Kommitté för Avancerade Teknik) Vinton Cerf, som donerat sin Stanford University.,
som plack nära NIST Gaithersburg-trädet läser, ”vetenskapen har sina traditioner såväl som dess gränser.”Jag hoppas att denna tradition kommer att fortsätta långt in i framtiden och att ättlingar till denna ödmjuka lövträ kommer att fortsätta att inspirera vetenskaplig upptäckt på NIST och överallt dess scions har slagit rot.
Lämna ett svar