Varför bytte prins sitt namn till en symbol?

För många är Prince känd för tre saker: hans musik, filmen Purple Rain (som är fylld med hans musik) och den tiden (specifikt 1993) ändrade han sitt namn till en outtalbar symbol som blandade de traditionella symbolerna för ”man” och ”kvinna”.”

det såg ut så här:

vid den tiden sågs detta av många kommentatorer som en del av prinsens långsamt glidande Kulturella cachet. Konstnären hade dominerat 1980-talet, men han hade inte haft ett nej., 1 skiva sedan Batman soundtrack 1989. Kritiker hälsade sin musik med större och större shrugs.

men namnändringen var faktiskt ett skarpt försök att ilska det som Prince mest hatade: hans skivbolag.

namnändringen kan ha varit en irritationstaktik

Nu är det värt att notera att Prince aldrig kom ut och sa att han försökte ilska Warner Bros.music division med namnändringen., Men han antydde så många gånger, och det faktum att han återvände till att använda namnet Prince i 2000 — efter att han hade släppts från sitt kontrakt — tyder på att detta var orsaken till namnändringen hela tiden.

Tänk på: På grund av namnändringen fick Warner massor av objuden, mestadels negativ publicitet om en konstnär som skulle vara en av deras toppnivåartister.

Warner var tvungen att ta itu med Princes förslag att musik som gjordes av honom efter namnändringen inte var faktiskt av prins., (Det skulle sannolikt inte ha hållit i domstolen, men om Princes huvudsyfte var att irritera Warner Bros., skulle det vara ett bra sätt att göra det.)

efter förändringen var Warner Bros. tvungen att skicka ut disketter till nyhetsorganisationer med ett teckensnitt som möjliggjorde reproduktion av den nya Prince-symbolen, eftersom symbolen inte kan replikeras i de teckensnitt som de flesta publikationer använder. (I själva verket kan jag inte replikera det inom typsnitten Vox använder, varför jag bara kallar det ”symbolen” i hela den här artikeln.,)

alla dessa saker var mindre irriterande i och av sig själva, men kombinerade tillsammans, de säkert frustrerade Warner Bros.kraftigt.

Så vad handlade konflikten mellan dessa två parter om? Skulle du tro Warner Bros. ville ha mindre Prince music?

namnändringen var en del av en episk kamp mellan Prince och hans etikett

in Prince: Inside The Music and the Masks, Ronin Ro tacklar denna händelserika tid i prinsens liv. (Du kan läsa ett utdrag ur boken, tack vare Vanity Fair.)

enligt ro skapade Prince ständigt ny musik, och han ville släppa så mycket av det som möjligt. Vid tidpunkten för namnändringen var han skyldig Warner Bros. Music fem album – men hans valv av outgivna låtar (ryktas existera till denna dag) höll mer än 500 låtar. Så det här problemet borde ha haft en enkel lösning, eller hur?

inte nödvändigtvis., Warner Bros. oroade sig för att översvämma marknaden med Prince music; Prince ville ut ur sitt skivkontrakt eftersom han trodde att musikindustrin i sig var korrupt, med makt som ackumulerades i händerna på några individer, och den kraften bör återställas till konstnären. (Musikindustrins kollaps i kölvattnet av Napster skulle mer eller mindre bevisa honom rätt på denna punkt, och han soured på internet som en musikleveransmekanism senare i sitt liv.)

således ville Prince ta några av de 500 outgivna låtarna, sätta dem på CD-skivor och göras med sitt kontrakt., Warner Bros. skulle förmodligen inte ha tänkt på det, i sig, men det ville rymma ut dessa album för att skapa den vanliga hubbuben runt en ny release och ha turer specifikt inriktade mot albumet i fråga. Och varje år tillbringade Prince att behöva göra det var ett år han var knuten till Warner.,

de två sidorna kom så småningom till en förståelse — en som inkluderade ett greatest hits album, vilket är ett klassiskt drag för artister och etiketter som försöker bränna bort ett kontrakt ingen av dem vill vara en del av något mer — men det tog fortfarande Prince år och år att komma ur sitt kontrakt. De med kraften hade vunnit, och han skulle försöka behålla så mycket kontroll över sin musik som möjligt — inklusive att vara ovilliga att låta sin musik visas på de flesta online — plattformar-för resten av sitt liv.,

namnändringen förutsåg framtiden på andra sätt, också

det finns en annan fotnot här, vilket är att genom att ändra sitt namn till en symbol trodde Prince att han kunde ta reda på vem i media fortfarande respekterade honom tillräckligt för att göra som han begärde. Han var alltid misstänksam mot journalister, han hoppades tydligt att detta skulle vara ett sätt att ta reda på vilka pressmedlemmar han fortfarande kunde lita på.,

på grund av begränsningarna av typsnitt som jag skisserade ovan gick få publikationer med namnändringen tills det klumpiga uttalandet ”konstnären som tidigare kallades Prince” kom att bli hans namn i de flesta mediekonton för hans gärningar. Efter Prince bytte namn tillbaka i 2000, denna speciella kamp med media verkar ha varit över.

men på vissa sätt förutsåg detta den nuvarande kampen för dem som inte följer kön binär för att få pressen att hänvisa till dem med ett föredraget pronomen.,

För det mesta har medier utvecklats snabbt, till exempel på att ringa trans-personer med sina föredragna namn. Men om någon som inte är bekväm att identifiera som man eller kvinna ber att bli hänvisad till även av det gemensamma pronomen ” de ”(för att inte säga något om alternativa pronomen som” xir”), fortsätter de flesta medier att kämpa med att respektera individens önskemål.

det är inte en exakt, en-till-en korrelation, men Princes blotta existens visade sig vara en stor del av den skiftande Kulturella konversationen kring sexuella och könsnormer., Att han kunde ha förebådat just detta samtal, på sitt eget sätt, för 23 år sedan, skulle bara vara lämpligt.