praktiskt taget alla länder på jorden bortsett från USA mäter temperaturen i Celsius. Detta är meningsfullt; Celsius är en rimlig skala som tilldelar frysning och kokpunkter av vatten med runda tal, noll och 100. I Fahrenheit är de, obegripligt, 32 och 212.
det här är inte bara ett estetiskt problem., Amerikas envisa ovillighet att bli av med Fahrenheit temperaturer är en del av dess allmänt dumma vägran att byta över till det metriska systemet, vilket har verkliga konsekvenser. Ett konverteringsfel mellan USA och metriska mätningar skickade en $ 125 miljoner NASA-sond till sin eldiga död i Mars atmosfär.
Varför har Usa ett sådant föråldrat mätsystem? Du kan skylla på två av historiens allra största skurkar: Brittisk kolonialism och Kongressen.,
Fahrenheit var ett bra temperatursystem för 300 år sedan
tillbaka i början av 1700-talet var Fahrenheit-mätsystemet faktiskt ganska användbart. Det kommer från Daniel Gabriel Fahrenheit, en tysk forskare född i Polen 1686.
som ung man blev Fahrenheit besatt av termometrar. Detta kan tyckas konstigt, men mätning av temperatur var ett stort problem vid den tiden. Ingen hade verkligen uppfunnit ett konsekvent och tillförlitligt sätt att mäta temperaturen objektivt., ”Fahrenheit var fortfarande bara tjugoåtta år gammal när han bedövade världen genom att göra ett par termometrar som båda gav samma läsning”, skriver University of Houstons John Lienhard. ”Ingen hade någonsin lyckats göra det förut.”
som en tidig uppfinnare av termometern som vi känner till det, var Fahrenheit naturligtvis tvungen att sätta något på dem för att markera olika temperaturer. Den skala han använde blev vad vi nu kallar Fahrenheit.
Fahrenheit satt noll vid den lägsta temperaturen han kunde få en vatten-och saltblandning för att nå., Han använde sedan en (mycket lite felaktig) mätning av den genomsnittliga mänskliga kroppstemperaturen, 96 grader, som den andra fasta punkten i systemet. Det resulterande schemat ställer kokpunkten för vatten vid 212 grader och fryspunkten vid 32 grader.Fahrenheit invaldes 1724 i British Royal Society, då en framstående västerländsk vetenskaplig organisation, och hans system fångades på i det brittiska imperiet., ”Hans gemenskap i Royal Society resulterade i hans termometer och därmed hans skala, som fick särskild acceptans i England,” skriver Ulrich Grigull, den tidigare ordföranden för termodynamik vid Tekniska Universitetet i München.
som Storbritannien erövrade stora bitar av världen i 18th och 19th århundraden, det förde Fahrenheit systemet (och några andra märkliga kejserliga mätningar, såsom fötter och Uns) tillsammans med den. Fahrenheit blev en standardtemperatur i mycket av världen.
varför Amerika fortfarande använder det
Anglofonvärlden slutade vara en outlier., Vid mitten av 1900-talet antog större delen av världen Celsius, det populära sättet att mäta temperaturen i det moderna metriska systemet. Celsius uppfanns 1742 av den svenska astronomen Anders Celsius. ”Celsius bör erkännas som den första som utför och publicerar noggranna experiment som syftar till att definiera en internationell temperaturskala på vetenskapliga grunder”, skriver Uppsala universitets Olof Beckman.
runt 1790 integrerades Celsius i det metriska systemet — i sig en utväxt av den franska revolutionens önskan att förena landet på nationell nivå., Det metriska systemets enkelhet och vetenskapliga nytta hjälpte till att sprida det, och celsius, över hela världen.
Anglofonländerna föll slutligen under andra hälften av 1900-talet. Storbritannien själv började metrication, processen att byta alla mätningar till det metriska systemet, 1965. Det har fortfarande inte helt avslutat metrication, men det moderna Storbritannien är ett överväldigande metriskt land.
nästan alla andra tidigare brittiska kolonin bytte också över. Vissa gjorde det före även Storbritannien (t.ex. Indien) och andra efter (t. ex. Kanada, Australien och Sydafrika)., Dessa förändringar, runt samma tid, fick USA att överväga att gå metrisk själv.
det var meningsfullt att byta över, både för att det metriska systemet är mer intuitivt och för att anta samma system som andra länder skulle göra det vetenskapliga samarbetet mycket enklare. Kongressen passerade en lag, 1975 Metric Conversion Act, som teoretiskt skulle börja processen med metrication. Det satte upp en metrisk styrelse för att övervaka övergången.
lagen kraschade och brände., Eftersom det gjorde metrication frivillig, snarare än obligatorisk, hade allmänheten ett stort inflytande i frågan. Och många människor ville inte behöva lära sig nya system för temperaturer eller vikter.
”bilister gjorde uppror på idén om motorvägsskyltar i kilometer, vädervaktare blancherade vid tanken på att läsa en prognos i Celsius, och konsumenterna balked vid utsikterna att köpa fjäderfä med kilogrammet”, skriver Jason Zengerle i Mother Jones. Organiserad arbetskraft kämpade det också, enligt Zengerle, så att arbetare inte skulle behöva omskola sig för att lära sig de nya åtgärderna.,
President Reagan demonterade metriska styrelsen 1982, dess arbete i spillror. Kongressens dumma genomförande av lagen säkerställde att Amerika skulle fortsätta mäta temperaturen i Fahrenheit.
idag är USA praktiskt taget ensam i världen när det gäller att hålla sig borta från det metriska systemet, bara förenat med Burma och Liberia (Burma tillkännagav sin avsikt att metricate 2013).,
USA skadar sig onödigt genom att hålla fast vid Fahrenheit
de bisarra mätningar som vanligen används i USA, inklusive Fahrenheit, är dåliga för sin vetenskapliga etablering, dess barn och förmodligen dess företag.
Susannah Locke lägger ut fallet för Celsius och resten av det metriska systemet mycket övertygande, men här är en kort sammanfattning. De enklare metriska skalorna gör grundläggande beräkningar enklare och därmed mindre felbenägna. Amerikanska företag ådrar sig extra kostnader genom att producera två uppsättningar av produkter, en för USA och en för metriska använder världen.,
amerikanska föräldrar och vårdgivare är mer benägna att skruva upp omräkningskurserna när de ger ut medicin, skickar några barn, som är mer mottagliga för överdoser, till sjukhuset. Vidare måste amerikanska studenter utbildas på två uppsättningar mätningar, vilket gör grundläggande vetenskaplig utbildning ännu svårare.
Så medan Daniel Fahrenheit gjorde världen en solid genom att uppfinna en pålitlig termometer, har hans system för mätning av temperaturer sett sin dag. Amerika, det är dags att anta Celsius-och resten av det metriska systemet.,
WATCH: målet mot tidszoner
stöd Vox förklarande journalistik
varje dag på Vox, vi strävar efter att svara på dina viktigaste frågor och ge dig, och vår publik runt om i världen, med information som ger dig genom förståelse. Vox arbete når fler människor än någonsin, men vårt distinkta varumärke av förklarande journalistik tar resurser. Ditt ekonomiska bidrag kommer inte att utgöra en donation, men det kommer att göra det möjligt för vår personal att fortsätta att erbjuda gratis artiklar, videor och podcasts till alla som behöver dem., Vänligen överväga att göra ett bidrag till Vox idag, från så lite som $3.
Lämna ett svar