i Royal Albert Hall förra veckan såg ett allseende öga ovanför en cirkel och kompass ner på tusentals män klädda i förkläden och överdådigt broderade kragar. Juvelerna i deras regalia glittrade i strålkastarstrålen.
engelska frimureriet firade sitt 300-årsjubileum, i en spektakulär ceremoni som besöktes av dess stormästare, hertigen av Kent och stormästarna på cirka 140 utländska stora loger., Bröderna sjöng nationalsången och Jerusalem-en påminnelse om att frimureriets ursprung ligger i England.
bland dem var mer än några katoliker. Den katolska Härolden talade med två av dem – men de bad att de inte skulle namnges. Kyrkan har förbjudit sina medlemmar att bli frimurare sedan 1738, under straff av bannlysning. År 1983 upprepade kardinal Ratzinger kyrkans förbud och sade otvetydigt: ”de troende som registrerar sig i masoniska föreningar är i ett tillstånd av allvarlig synd och får inte ta emot heliga nattvarden.”
men är det rättvist?, Förstod den framtida Benedictus XVI verkligen vilken typ av organisation som förbjöds av kyrkan?
Grand Lodge Freemasonry, som sprang upp i England på 1700-talet, förvirras ofta av kontinentala katoliker med sin offshoot, Grand Orient Freemasonry, som har blomstrat i Europa sedan den franska revolutionens era. Den senare kräver inte murare att tro på ett Högsta Väsen. Det möjliggör också politisk diskussion i loger och är traditionellt antiklerisk. Den katolska kyrkan reagerade förståeligt mot det och anklagade det för att främja ateism.,
tro på en gudomlig ”stor arkitekt” är däremot en av hörnstenarna i Grand Lodge frimureriet, både i England och i associerade internationella loger. Dock är ingen diskussion om religion tillåten i lodge. Politik är också förbjudet område.
Katolska murare hävdar att de därför bör tillåtas delta i Grand Lodges intrikat koreograferade (och mycket långa) ritualer. Dessa är baserade på myter om byggandet av kung Salomos tempel som ingen tar bokstavligen. De insisterar på att de inte är religiösa ceremonier.,
”inuti lodgen finns ingen religion”, säger en av dem. ”Frimureriet lämnar en man att fullfölja sin egen religion utanför lodgen. Det finns inget ögonblick där de två skär varandra. På 20 år har jag aldrig sett en situation där frimureriet ber mig att rangordna mitt murverk eller min katolicism i prioritet till den andra.”
engelska katolska murare – några av dem aktiva i sina församlingar – tror att hantverket, som det är känt att initiera, är en naturlig allierad av kyrkan och religionen i allmänhet. De påpekar att deras ritualer alltid har haft en stark judisk-kristen väsen., Jonathan Spence, vice Grand Master of Grand Lodge, är en hög anglikansk. ”Om jag trodde att det var något som strider mot min kristna tro skulle jag inte vara i den”, säger han.
den katolska kyrkan är dock fortfarande inte övertygad. Även om den engelska variationen av frimureriet kan befrias från ansvaret för att främja ateism – och ingen kan allvarligt hävda att det gör det – står det anklagat för att främja religiös likgiltighet, uppfattningen att alla religioner är lika värda.
När det gäller katolska murare, varför känner de sig fria att ignorera ett högtidligt förbud?, Ed Condon, en kanonadvokat, tror att de inte har någon ursäkt. ”Trots att de känner till kyrkans motstånd och kanske tror att de vet bättre väljer de tydligt sin samhörighet för lodgen över kyrkans auktoritet, vilket trots allt var påven Clemens XII: s ursprungliga oro och ledde till det första förbudet mot Katoliker att gå med”, säger han.
Condon anser också att några av de högre graderna av frimureriet ger ”hemligheter” som är oförenliga med Magisteriet. Detta är en uppfattning som ofta innehas av Katolska experter på murverk.,
chanserna att Vatikanen kommer att slappna av sitt förbud mot ”farkosten” är i själva verket så smal att den är obefintlig. Men det lämnar fortfarande möjligheten att kyrkan – som erkänner att engelska frimureriet inte har någon kontakt med Militant sekulära kontinentala murare-kommer att slappna av sin fientlighet.
man kan fråga: Varför är toleransen att katoliker är så angelägna om att sträcka sig till otaliga religiösa grupper som inte sträcker sig till landets glada och välvilliga murare?,
vad ingen kan bestrida är att United Grand Lodge i England höjer mer än £30 miljoner per år för goda orsaker, till exempel att betala för sjukhusskannrar – en häpnadsväckande summa som hela samhället drar nytta av. Även om kyrkan upprätthåller sitt förbud mot frimureriet, kunde inte katoliker arbeta tillsammans med murare på välgörenhetsprojekt?
”Jag tycker att det är en mycket bra idé, helt trovärdig”, säger Spence. ”Det finns ingen anledning till att det inte ska hända.,”
David V Barrett är författare till en kort historia av hemliga samhällen (Constable & Robinson 2007), och en vanlig författare och talare på esoteriska rörelser
Lämna ett svar