När jag berättade för vänner i förorten Pennsylvania där jag växte upp att jag skulle college i Kanada, tenderade deras svar att komma i två former. En handlade om vädret; till en södra Pennsylvanian, någon temperatur under 25 grader Fahrenheit är orsaken till panik., Den andra var en volley av språkliga stereotyper om nationen Kanada, som involverar antingen ”aboot” eller ” eh.”
kanadensare är inte särskilt roade när du ivrigt påpekar deras” eh ” vana, men ordet har blivit symboliskt för landet på ett sätt som nu är mestadels utom deras kontroll. Som svar har vissa anammat det och antagit det som ett element i Kanadensisk patriotism. Men vad är det här ordet? Hur kom det att vara så förknippat med Kanada?,
”Eh” är vad som kallas en invariant tagg—något läggs till i slutet av en mening som är densamma varje gång den används. En tagg, i lingvistik, är ett ord eller ljud eller kort fras läggs efter en tanke som ändrar som tänkte på något sätt. De vanligaste taggarna är frågetaggar, som ändrar en tanke till en fråga. ”Det är en fin dag, eller hur?”skulle vara ett exempel. Taggen ” isn ’t it” förvandlar det faktum till något som kan leda till ett svar; talaren ber om bekräftelse eller avslag.,
men” är det inte ” är en variant tagg, eftersom det kommer att förändras baserat på ämnet och spänd av vad som kom före det. Om du pratar om ett pluralämne måste du ändra den taggen till ”är de inte” och om du pratar om något tidigare kan du behöva ändra det till ”var det inte.”
” Eh ”är invariant eftersom det inte förändras alls baserat på vad du pratar om; det förblir” eh ” oavsett om du pratar om ett ämne eller många, nu eller tidigare., Men det är också mycket mer flexibelt än andra taggar—Det är inte bara en fråga tagg, men kan användas för alla typer av saker, och kanadensare utnyttja denna förmåga.
det finns några stora sätt en kanadensare kan använda ”eh.”Den första är när man säger en åsikt:” det är en trevlig dag, va?”En annan skulle vara som ett utropstecken, som läggs till en mening för att indikera överraskning:” vilket spel, va?,”Eller du kan använda den för en begäran eller kommando:” lägg den här, va?”Och sedan finns det udda exempel på att använda den inom en kritik:” du verkligen trasslat den upp, va?”
Jack Chambers, en lingvist vid University of Toronto, skriver att dessa” ehs ” är alla en bit. ”Alla dessa användningsområden har ett pragmatiskt syfte gemensamt: de visar alla artighet”, skrev han i en 2014-uppsats. Att använda” eh ” för att avsluta uttalandet av ett yttrande eller en förklaring är ett sätt för talaren att uttrycka solidaritet med lyssnaren., Det är inte precis fråga om trygghet eller bekräftelse, men det är inte långt borta: talaren säger i grunden, Hej, Vi är på samma sida här, vi är överens om detta.
även vid användning av ”eh” som kritik eller ett kommando försöker ordet hitta en gemensam grund. Om jag säger ” du är en idiot, va?”, vad jag säger Är, du är en idiot, men du bör också tro att du är en idiot, och vår förståelse av dig som en idiot finner oss på gemensam grund.
som ett kommando är ”eh” ovanligt konstigt., Elaine Gold, grundaren av Canadian Language Museum och en nyligen pensionerad föreläsare vid University of Toronto som har studerat ”eh”, använde exemplet på en militär sergeant skrika, ” framåt mars, va?”Det är ett kommando, men betonar att lyssnarna är överens med det, att på något sätt beslutet att marschera har fattats och överenskommits av alla. I den meningen tjänar det också till att försvaga högtalarens position: det tar bort högtalaren från en plats för makt och sätter en del av den kraften i lyssnarens händer. Teoretiskt sett, som svar på ” framåt mars, va?,”, en lyssnare kunde säga, ja, nej, jag skulle helst inte. Det uppmanar lyssnaren att vara en del av talarens uttalanden.
den slutliga och mest ovanliga användningen av” eh ”är i vad som kallas en ”berättelse ” eh”.”Det här är sorten du hör i skits som SCTV: s Bob och Doug McKenzie: det finns under historier, efter enskilda klausuler. ”Så jag gick nerför gatan, va? Och jag såg en vän till mig i affären, va?, Så jag tänkte säga hej?”
denna användning av” eh ”är lite annorlunda än de andra; Chambers säger berättelsen” eh ” används för att indikera för lyssnare att historien fortsätter, för att se till att lyssnaren fortfarande lyssnar och för att signalera att lyssnaren inte ska avbryta eftersom det finns mer att komma.
”Eh” har visat sig vara en mycket svår sak att studera; som en muntlig tic är det sällan skrivet ner, och studier har förlitat sig på självrapportering-i grund och botten frågar människor om och hur de använder ordet., ”Det är en mycket svår sak att göra forskning på, verkligen svårt att kvantifiera hur mycket den används, vem använder den, hur den används,” säger hon. Dessa självrapporterade studier är nödvändigtvis bristfälliga, eftersom kanadensare har en tendens att underskatta deras användning av ordet. Guld berättade för mig om flera fall där människor insisterar på att de knappast någonsin säger ” eh ” innan de använder ordet utan att inse det i efterföljande tankar. (”Jag säger nästan aldrig” eh, ” eh?”)
eftersom det är så svårt att studera är det inte riktigt känt var ”eh” kom ifrån, eller exakt när det kom in i det kanadensiska lexikonet., Guld säger att vid 1950-talet var ordet fast etablerat nog att i vissa artiklar är det redan identifierat som en Canadianism. Idag är det faktiskt hört utanför landet också; de delar av USA: s Övre mellanvästern som gräns Kanada har ofta ”eh” högtalare, och det är ganska vanligt i Nya Zeeland också. Det är möjligt att ordet kom ursprungligen från någon befolkning av skottar-irländska invandrare, en stor tidig grupp i Kanada., ”Eh” används fortfarande i Skottland och i norra England, men det används på ett mycket mer begränsat sätt, främst för att indikera att lyssnaren inte har hört talaren-det betyder ” vad?”eller” ursäkta?”I Kanada är det muterat till en mycket mer mångsidig interjektion.
med förbehållet att självrapporterade studier inte är så exakta, verkar kanadensiska lingvister överens om att ”eh” är mycket mindre vanligt i Kanadas städer och vanligare i landsbygdsområden, särskilt i glesbefolkade väst. ”Det anses vara lantligt, lägre klass, manligt, mindre utbildat”, säger guld. Bortsett från män, dessa grupper är alla stigmatiserade, vilket innebär att alla språkfunktioner i samband med dessa grupper stigmatiseras också., Inom Kanada, säger ”eh,” speciellt berättelsen ”eh,” anses vara typ av en hick sak att göra. Detta verkar inte ha minskat den väsentliga Canadian of the word.
andra dialekter av engelska och andra språk har några liknande taggar. ”Okej, ””okej, ””ja,” och ”du vet” används alla på några av samma sätt som ” eh.”På franska,” hein ”(uttalas ”anh,” samma vokalljud i ”splat”) är ganska lika, som är den japanska ”ne,” den holländska ”hè,” den Jiddisch ”nu,” och den spanska ” ¿no?,”Dessa skiljer sig på vissa sätt från ”eh”, som ” eh ”kan användas på vissa sätt att de andra taggarna inte kan vara och vice versa, men det som verkligen gör” eh ” annorlunda är mindre om hur det används och mer om sin plats i kanadensiska samhället.
”det har verkligen kommit att betyda Kanadensisk identitet, särskilt i tryck. Även om stadsfolk kanske inte använder det så mycket längre, är det i tryck enormt”, säger guld. Stereotypen av Kanadensare som säger ”eh” är så stark att kanadensare har slutat återkräva ordet för sig själva, även de kanadensare som faktiskt inte använder det väldigt ofta., En populär barnbok om kanadensisk kultur heter ” Från Eh? Till Zed.”Kanadas första premiärminister, Sir John A. Macdonald, kallas ofta” Sir John Eh.”
det här är inte ovanligt; grupper har en tendens att fånga språkliga stereotyper och vinka dem med stolthet. I USA, kanske det bästa exemplet skulle vara medborgare i Pittsburgh, som har vänt ”yinz,” deras ta på ”Y ’ all” i muggar, T-shirts, och banderoller, och även hänvisa till sig själva som ”Yinzers.,”Det är rörigt när det tillämpas på ett helt land, särskilt en så varierad som Kanada-en betydande del av befolkningen skulle aldrig använda ordet, och skulle istället använda ”hein”—men det sitter fast.
” Eh ” kan associeras med en annan stereotyp av Kanadensare: tanken att de är artiga mot ett fel. När allt kommer omkring, som Chambers noterade, är ” eh ” en signal om artighet och söker accord., Skulle det inte stå att resonera att en ofelbart artig befolkning skulle använda sig av ”eh”? Men Elaine Gold, som jag skulle tillägga var extremt artig under vårt samtal, håller inte med. ”Det har varit massor av artiklar om hur’ eh ’ används eftersom vi är så trevligt. Liksom där någon annan skulle göra ett starkt uttalande undergräver vi det lite, för vi vill vara vänliga och inkluderande, säger hon. ”Jag vet inte hur mycket det är sant.,”
men när ditt lands mest identifierbara språkliga funktion är ett ord som indikerar inklusivitet, öppenhet för diskurs och en dämpande effekt på starka uttalanden, är det inte så galet att anta att kanske dessa egenskaper kan hittas hos folket i det landet också. Även om stereotypen av den obsequious Canuck kommer från utanför landet, från brash amerikaner som inte bryr sig om huruvida lyssnaren känner sig inkluderad i sina uttalanden, har kanadensare hävdat ”eh” som sin egen.
Lämna ett svar