1492 seglade Columbus ocean blue, men när han återvände från ” cross haven, gjorde han föra med sig en ny sjukdom?
nya skelettbevis tyder på att Columbus och hans besättning inte bara introducerade den gamla världen till den nya världen utan också tog tillbaka syfilis, säger forskare.
syfilis orsakas av Treponema pallidum bakterier, och är vanligtvis härdbar nuförtiden med antibiotika., Obehandlad, det kan skada hjärtat, hjärnan, ögonen och benen; det kan också vara dödligt.
den första kända epidemin av syfilis inträffade under renässansen 1495. Ursprungligen bröt pesten ut bland armén av Charles VIII efter den franska kungen invaderade Neapel. Det fortsatte sedan att ödelägga Europa, säger forskaren George Armelagos, en skelettbiolog vid Emory University i Atlanta.
”syfilis har funnits i 500 år”, säger forskaren Molly Zuckerman vid Mississippi State University., ”Folk började diskutera var det kom från strax efteråt, och de har inte slutat sedan dess. Det var en av de första globala sjukdomarna, och förstå var den kom ifrån och hur den spred sig kan hjälpa oss att bekämpa sjukdomar idag.”
stigmatiserad sjukdom
det faktum att syfilis är en stigmatiserad sexuellt överförbar sjukdom har lagt till kontroversen över dess ursprung. Människor verkar ofta vilja skylla på något annat land för det, säger forskaren Kristin Harper, en evolutionär biolog på Emory.,
Armelagos tvivlade ursprungligen på den så kallade Colombianska teorin för syfilis när han först hörde om det för årtionden sedan. ”Jag skrattade åt tanken att en liten grupp sjömän tog tillbaka denna sjukdom som orsakade denna stora europeiska epidemi”, erinrade han. Kritiker av den colombianska teorin har föreslagit att syfilis alltid hade bedeviled den gamla världen men helt enkelt inte hade skilts från andra ruttnande sjukdomar som spetälska till 1500 eller så.,
vid vidare utredning fick Armelagos och hans kollegor en chock-alla tillgängliga bevis som de fann stödde den colombianska teorin, fynd som de publicerade 1988. ”Det var ett paradigmskifte”, säger Armelagos. Sedan 2008 gav genetisk analys av Armelagos och hans medarbetare av syfilisfamiljen av bakterier ytterligare stöd till teorin.
det har fortfarande rapporterats om 50 skelett från Europa som går tillbaka från innan Columbus satte segel som tydligen visade skadorna på kronisk syfilis., Dessa verkade vara bevis på att syfilis härstammar i den gamla världen och att Columbus inte var skyldig.
Armelagos och hans kollegor tog en närmare titt på alla data från dessa tidigare rapporter. De fann att det mesta av skelettmaterialet faktiskt inte uppfyllde minst ett av de vanliga diagnostiska kriterierna för kronisk syfilis, såsom pitting på skallen, känd som caries sicca, och pitting och svullnad av de långa benen.
”det finns inga riktigt bra bevis på ett syfilis fall före 1492 i Europa,” Armelagos berättade LiveScience.
i skaldjur?,
de 16 rapporter som uppfyllde kriterierna för syfilis kom från kustområden där skaldjur var en stor del av kosten. Denna skaldjur innehåller ”gammalt kol” från djupt, upprörande havsvatten. Som sådan, de kan falla offer för den så kallade ”Marina reservoar effekt” som kan kasta bort radiokarbon Dejting av ett skelett av hundratals eller till och med tusentals år. För att anpassa sig till denna effekt räknade forskarna ut mängden skaldjur som dessa individer åt när de levde., Eftersom våra kroppar ständigt bryter ner och bygger upp våra ben, kan mätningar av benkollagenprotein ge en rekord av kost.
”När vi justerade för den marina signaturen tycktes alla skelett som visade bestämda tecken på treponemal sjukdom vara daterade till efter att Columbus återvände till Europa”, sa Harper, fynd som beskrivs i den nuvarande årsboken för fysisk antropologi.
”vad det verkligen visar mig är att globaliseringen av sjukdomen inte är ett modernt tillstånd”, sa Armelagos., ”År 1492 hade du överföringen av ett antal sjukdomar från Europa som decimerade indianer, och du hade också sjukdom från indianer till Europa.”
” lektionen vi kan lära oss för idag från historien är att dessa epidemier är resultatet av oro,” tillade Armelagos. ”Med syfilis pågick krig i Europa vid den tiden, och all turbulens satte scenen för sjukdomen. Numera hoppar många sjukdomar artbarriären på grund av miljöproblem.”
”ursprunget till syfilis är en fascinerande, övertygande fråga”, sa Zuckerman., ”De nuvarande bevisen är ganska definitiva, men vi borde inte stänga boken och säga att vi är klara med ämnet. Det stora med vetenskapen är ständigt att kunna förstå saker i ett nytt ljus.”
Följ LiveScience för det senaste inom vetenskap nyheter och upptäckter på Twitter @livescience och på Facebook.
- historiens mest förbisedda mysterier
- 10 dödliga sjukdomar som hoppade över arter
- Topp 5 missuppfattningar om Columbus
Lämna ett svar