återbesök Aileen Wuornos i ljuset av #MeToo

regissören Nick Broomfield har gjort två dokumentärer om den så kallade första kvinnliga seriemördaren: Aileen Wuornos: försäljningen av en seriemördare (1992), och uppföljningen elva år senare före och med Wuornos avrättning, Aileen: liv och död av en seriemördare.seriemördare (2003)., Båda närmar sig sitt ämne från en plats av empati; som någon sann journalist försöker Broomfield att få sanningen om vad som hände med Wuornos och huruvida hon har blivit misshandlad av det straffrättsliga systemet. Båda dokumentärerna var chockerande för graden av korruption och missbruk de avslöjade. Men titta på dem nu, det är omöjligt att inte rita jämförelser med en mängd skandaler som har kommit ut sedan dess, allt från #MeToo rörelsen utflykt sexuella trakasserier till sex missbruk skandaler inom kyrkor och politik., Jag har inte för avsikt att använda en kvinnas berättelse för att främja min politiska dagordning. Men alla som någonsin har blivit terroriserade av någon i makten, oavsett om det är en familjemedlem, en ledare i kyrkan, eller någon i brottsbekämpning, kommer att finna det omöjligt att inte sympatisera med Aileen, även om du inte tolererar hur hon spelade handen hon behandlades.,

för alla som inte känner till hennes historia (eller Charlize Theron film monster, som är baserad på Wuornos liv och detaljer hennes brott och gripande), bodde Wuornos i Florida och stödde sig själv och hennes flickvän Tyria Moore genom att arbeta som prostituerad. I slutet av 1980-talet, när Wuornos var i början av 30-talet, sköt hon och dödade sju av hennes johns., Hon greps efter att ha stulit och förstört en bil som tillhör ett av hennes offer, och hon erkände morden en vecka senare, efter att polisen erbjöd Moore immunitet i utbyte mot att framkalla en bekännelse från Wuornos. Wuornos förräderi av sin älskare är en av de mest kända aspekterna av fallet-det gjorde det till fiktionsfilmen, och det är ett av de element som gör Wuornos-karaktären så sympatisk och filmen så smärtsam att titta på. Och ändå är det bara toppen av isberget, den första domino att falla i en lång kedja av förräderi och missbruk., I sin första doc om Wuornos visar Broomfield rättssalen bilder av Wuornos medan åklagarna spelade bandet av hennes telefonsamtal med Moore, där Moore tearfully klagar polisen trakassera henne och hennes familj, och Wuornos försäkrar henne att hon inte kommer att låta Moore gå i fängelse, slutligen lovande (efter mycket uppmaning från Moore) att gå bekänna och få det över med. Och det finns videofilmer av Wuornos som gör det där omedelbart efteråt, till synes avslappnade men också beklagliga och säger till officeren: ”Jag önskar att jag aldrig hade börjat på hela verksamheten.,”Detta är också den första av många gånger hon kommer att hänvisa till vad hon har gjort som självförsvar. Hon skulle senare beskriva i domstol den fruktansvärda angrepp hon lidit i händerna på Richard Mallory, hennes första offer, bryta ner i tårar som hon berättade händelserna som ledde till att hon sköt honom.

det här är en bra tid att nämna att jag inte är intresserad av seriemördare på egen hand. Jag tycker att brottsutredningar och polisförfaranden är fascinerande., Men undersökningar av seriemördarens sinnen, åtminstone i fiktion, blir ofta reducerade till psykisk sjukdom och slutar helt enkelt där, som om linjen från psykisk sjukdom till ohämmad förödelse är rak. Det är reduktivt, stötande för icke-mördare som har en psykisk sjukdom och berättande tråkigt. Vad som är fascinerande med Aileen är hur lite hennes egen psykiska sjukdom spelade in i hennes rättegång och media hoopla som omger den., Hon undersöktes faktiskt av psykiatriker för försvaret och fann sig lida av borderline personlighetsstörning och antisocial personlighetsstörning, med psykiatrikerna slutsatsen att hon var psykiskt instabil. Wuornos dömdes ändå till döden. Processen att bestämma om någon är mentalt lämpad att ställas inför rätta och om de ska dömas till en institution eller till fängelse (eller död) är notoriskt skumma, och Aileen är långt ifrån den första eller sista personen med en psykisk sjukdom som ska utföras i USA., Men det är fascinerande att titta på nyhetsbevakningen av hennes rättegång, reproducerad av Broomfield i båda dokumentärerna, vilket helt utelämnar något om hennes mentala tillstånd. I sin version av berättelsen är Wuornos avaricious och en sexuell avvikande, eller åtminstone en kvinna av lös moral, förför män och sedan glatt mörda dem och springa iväg med sina pengar och hennes lesbiska älskare. I sitt försvar såg Wuornos sig på ungefär samma sätt, som en slags gay Bonny och Clyde, enligt hennes vänner vid den tiden., Det fanns ingen berättelse på plats för kvinnliga seriemördare som det fanns för manliga. Så istället för att fokusera på hennes psykiska sjukdom eller hennes fruktansvärda barndom, hur vi kan för en manlig seriemördare nu när vi har så många att välja mellan, låste medierna på det faktum att Wuornos var en prostituerad och en lesbisk, någon form av ohelig allians av de två typerna av kvinnor som den bara visste hur man skulle hantera i de bredaste möjliga stereotyperna.

Wuornos sexualitet är förståeligt en punkt av mycket diskussion., Broomfields huvudfråga för männen i Wuornos liv som han intervjuade fokuserar på huruvida hon hatade män, och i så fall om det var möjligt för henne att fortsätta ha sex med dem. Han intervjuar en av hennes tidigare stamgäster som hade gett en historia till en tabloid om de sexuella fantasierna Aileen hade rapporterat till honom (han hävdar att papperet överdrivna sin historia och misquoted honom). Fantasierna själva är oroande mot bakgrund av Aileens brott, men inte alltför salacious på egen hand; de involverade att vara bundna i skogen och våldtagna av en man som bär en huva., Vad som är mer upplysande är mannens svar när Broomfield frågar honom om han tror Aileen hatade män. Han verkar inte ha gett hennes mentala tillstånd mycket tanke, även om Wuornos nu hade dömts till döden. Men han spekulerar att hon ”tog det men hon kunde få det ”och” brydde sig inte på ett eller annat sätt ” om hon hade sex med en man eller en kvinna. Liksom många människor antar han den enda anledningen till att en kvinna skulle bli prostituerad är för att hon försöker tjäna pengar på sin egen nymphomania., Och tanken att Wuornos historia av dejting kvinnor skulle indikera en sexuell preferens av något slag är helt obegripligt för honom och för många av Aileens andra vänner av båda könen. En av Aileens barndomsvänner (en kvinna) förklarar till Broomfield, i ett tillstånd av road exasperation, att homosexualitet ”inte existerade” före 1980-talet, förmodligen som svar på någon fråga om huruvida Wuornos alltid hade föredragit kvinnor., Tanken att ha sin sexualitet undertryckt kan på något sätt utlösa eller förvärra en psykisk sjukdom verkar inte förekomma för någon. för dem är Aileen helt enkelt en sexuell avvikande som vill ha sex mer än kvinnor ska och bryr sig inte om vem det är med eller vad omständigheterna är.

omedelbart efter Wuornos första dödsdom avskedade hon sin offentliga försvarare och anställde stoner advokat Steve Glazer., Det är lätt att se Glazer överklagande till någon som Wuornos, som redan kände sig trakasserad och railroaded av det straffrättsliga systemet: i TV ad Broomfield ingår i båda dokumentärerna, Glazer är Knubbig och lättillgänglig, styling sig själv som försvarare av den förtryckta. Ungefär samtidigt började Wuornos också motsvara en kvinna som heter Arlene Pralle, en född Kristen någonstans i medelåldern som höjde kycklingar och vargar på en gård med sin man., När Broomfield intervjuade Pralle och Glazer hade Pralle skrivit till Wuornos i stor utsträckning och övertygat henne om att låta Pralle lagligt adoptera henne, så hon var Wuornos förmyndare. Arlene Pralle är en av de mest skrämmande karaktärerna jag någonsin stött på i en film. Hon har breda barnsliga ögon och en liten trim kroppsbyggnad, och hon berättar Broomfield med uppenbar allvar om hur hon såg Wuornos på nyheterna och tittade in i hennes ögon — ”jag läser människors ögon”, tillägger hon i fullständig allvar — och visste att det inte fanns något sätt att hon kunde göra de saker hon anklagades för., Samtidigt kräver hon och Glazer tjugofem tusen dollar av Broomfield i utbyte mot en intervju med Wuornos. Wuornos är på Death row vid den tiden och kan inte ha någon möjlig användning för den typen av pengar, och när Broomfield påpekar detta, berättar Pralle och Glazer för honom att Wuornos vill att de ska ha pengarna i utbyte mot sina problem. Broomfield bosätter sig för tio tusen och får sin intervju med Wuornos, även om Pralle så småningom skulle vägra att prata med honom utan Glazer närvarande.,

det som gör arlene pralle så skrämmande är att hon gör allt detta i skepnad av att vara en god kristen som är oroad över Wuornos frälsning., Wuornos är utan tvekan inte värre efter Glazer och/eller Pralle säljer sin historia till Broomfield (det är oklart vem som faktiskt får de pengar vi ser Broomfield lämna till Glazer; antingen fick han allt, eller Pralle ljuger när hon säger att hon aldrig fick det). Men de slutar inte där. Utan att berätta för Wuornos först ändrar Glazer sin grund under sin andra rättegång till skyldig., Vid denna tidpunkt hävdade hon fortfarande, något rimligt, att alla hennes mord var i självförsvar; och efter att ha sparkat sin offentliga försvarare och sökt bättre representation, hade hon en rimlig förväntan att hennes andra rättegång skulle gå annorlunda än hennes första. Istället erkände Glazer helt enkelt skyldig för hennes räkning och accepterade de ytterligare dödsdomarna. Broomfield förklarar att Glazer var helt ur sitt djup som en rättegångsadvokat i ett mordfall, och att hans oerfarenhet ledde honom att ta Wuornos angripna kommentarer om att vilja dö bokstavligen., Detta kan vara sant, men Glazer kommentarer om att vilja Wuornos att bekänna sina brott och få rätt med Gud också rada upp eerily med Pralle ’ s. de båda hävdar att bry sig om Wuornos och vill ha det som är bäst för henne, vilket gör det ännu mer Mage-turning när Glazer avsiktligt kastar ett fall som kunde ha räddat Wuornos liv och välte sin första övertygelse., Både Pralle och Glazer (som är judisk och förmodligen inte tror på efterlivet) använder sin påstådda oro för Wuornos frälsning som ett ganska transparent lock för att snabbt avyttra Wuornos när de har gjort alla pengar de kan av henne. Det säger att bekännelsen de övertygar henne att göra är av överlagt mord, inte det självförsvar hon hade hävdat fram till den punkten. därför är det enda möjliga straffet avrättning.,div>

det är svårt att inte göra jämförelser mellan detta och det andra våldet som görs mot kvinnor över hela världen i religionens namn, från Kvinnor i Mellanöstern som avrättas efter att ha blivit våldtagna eftersom de är ”orena” till kulterna i USA, som den enda skådespelerskan Allison Mack upphandlade kvinnor för, som tjänar som en front för sexhandel, våldtäkt och barnmissbruk., Även organisationer som uttryckligen förbjuder våldtäkt och sexuella övergrepp, som den katolska kyrkan, skyddar ofta sexförbrytarna inom sina led, utan att bortse från deras maktlösa eller röstlösa medlemmars lidande för att upprätthålla illusionen av strukturell integritet. Wuornos tillbringade hela sin barndom som missbrukas av sin farfar, som uppfostrade henne efter att hennes första adopterade mamma dog (hennes far var i fängelse för barnmisshandel när Wuornos föddes, och hon träffade aldrig honom eller hennes riktiga mamma)., Hon lämnade hemmet vid femton års ålder och sov i övergivna bilar eller i skogen, och detta var i Michigan mitt på vintern. Det är inte konstigt att hon tog saken i egna händer när en av hennes johns överföll henne: hon hade aldrig haft någon eller något att vädja till om hjälp när saker gick söderut. Pralle och Glazer använde Wuornos för ekonomisk vinning och kasserade henne och gjorde sitt bästa för att säkerställa att Wuornos permanent skulle tystas så snart som möjligt. Lika outhärdligt som det är att tänka på, det är i linje med kyrkans historiska ställning mot dess maktlösa medlemmar.,

utöver allt detta vet vi att Wuornos flickvän Tyria Moore gick med på att få en bekännelse ur Wuornos i utbyte mot immunitet, men det finns också ett starkt förslag om att hon bildade en överenskommelse med några av poliserna som undersökte fallet för att skära in dem på någon film eller TV-Erbjudanden hon gjorde om henne och Wuornos berättelse. En av detektiverna som arbetade med fallet försökte undersöka varför Moore aldrig anklagades för ett brott trots att han var närvarande för åtminstone några av dem och var ett tydligt medhjälp till Wuornos brott., Han varnade för fallet upprepade gånger och kom hem en dag för att hitta en anteckning som varnade honom för att hålla munnen stängd. En vecka senare kom hans fru hem från mataffären för att hitta sitt hus uppdelat i och burgled; det enda som saknades var filerna på Wuornos-morden. Han blev så småningom degraderad till trafikplikt och lämnade polisstyrkan i flera år. Alla i Wuornos liv, från hennes flickvän till hennes advokat till hennes adoptivmor, verkade se henne som en lönecheck., Hon gick från att sälja sin kropp till någon med några pengar att skona, till i huvudsak låta sina vänner och familj att pimp ut hennes livshistoria till högstbjudande.

medan Wuornos tydligt har problem med hantering av ilska och börjar lida av paranoida vanföreställningar ju längre hon spenderar på dödsrad, är det slående att hon aldrig verkar se sig själv som ett offer eller skylla på någon annan för vad som hände med henne. Det enda stället hon någonsin pekar fingret är på poliser och politiker, som hon rimligen hävdar railroaded henne och använde sitt fall som en plattform för sina omval., Jeb Bush var guvernör i Florida vid den tiden och var faktiskt igång för omval på en lag-och-order biljett, och Broomfield visar tejpade intervjuer med honom där han upprepar att Wuornos förtjänade att avrättas och hade accepterat hennes mening. Wuornos sätt att tala är så oorganiserat och frenetiskt att det tar en stund att inse saniteten i vad hon säger; hennes råd att följa pengarna (alltid relevanta) kommer ibland strax före ett påstående att hennes mat har förgiftats och att hon var tvungen att ”tvätta” det innan hon äter det., Hon är förvånansvärt kanin om hur Pralle och Glazer utnyttjade henne, och ändå verkar hon inte bära dem någon sjuk vilja. Hon låter ingenting som en stereotyp manlig seriemördare (om det finns en sådan sak); hon har ingen stor plan, inget manifest, inga röster i huvudet som säger att hon ska döda. Allt hon vill är att bli älskad, och misslyckas med det (och livet verkar ha misslyckats henne ganska spektakulärt på den punkten), att vara ensam. Det verkar inte så mycket begärt., Men brottsbekämpning, religiösa institutioner och allt annat som drivs av män är historiskt hemska för att lämna kvinnor ensamma, särskilt om dessa kvinnor är fattiga, har psykisk sjukdom eller fysisk funktionshinder, är HBTQ+ eller är människor av färg. Wuornos passar tre av de fyra, så hennes liv var nästan avsett att vara en uppförsbacke klättra. Men det gör inget som hände henne oundvikligt. Om vi har lärt oss något från # MeToo-rörelsen är det att sexuella övergrepp och övergrepp är båda mer utbredda än vi någonsin trodde tidigare, och också förebyggande., Vi kan faktiskt ge män konsekvenser för deras handlingar. Vi har inte raderat våld mot kvinnor eller löst problemet med varför det händer, men vi börjar göra framsteg. Och det är därför det är viktigt att se över berättelserna kvinnor som Aileen Wuornos som samhället misslyckades, så att vi inte glömmer varför vi gör detta och vad vi måste förlora.