Die Mehrheitsreligion ist der Islam, von dem die Sunniten die größte Sekte sind. Die Verfassung von 1971 erklärt den Islam zur Staatsreligion. Nach offiziellen Schätzungen sind 90% der Bevölkerung Muslime und 8% bis 10% Christen, wobei die koptisch-orthodoxe Kirche die größte christliche Konfession ist. Andere vertretene Konfessionen sind armenisch-apostolische, griechisch-syrisch-orthodoxe, Katholiken (einschließlich Armenisch, chaldäisch, Griechisch, melkitisch, römisch und syrisch) und eine Vielzahl evangelisch-protestantischer Konfessionen., Der Baha ‚ i-Glaube ist ebenfalls vertreten. Die jüdische Gemeinde ist extrem klein.
Obwohl die Verfassung Religionsfreiheit vorsieht, hat die Regierung eine lange Geschichte von Verstößen gegen dieses Recht. Alle religiösen Praktiken, die im Widerspruch zur Scharia (islamisches Gesetz) stehen können, sind verboten, und Artikel 98 (F) des Strafgesetzbuches erlaubt die Verfolgung unorthodoxer Praktiken und Überzeugungen, die als „beleidigende“ Religionen gelten.“Die Diskriminierung durch die Regierung erstreckt sich sowohl auf muslimische Fundamentalisten als auch auf Christen., Religiöse Spannungen in Kairo, Alexandria und anderen Städten führten dazu, dass Präsident Anwar al-Sadat (as-Sadat) im September 1981 die Verhaftung militanter Muslime und Kopten anordnete. Sadat beraubte auch den koptischen Papst Shenuda III seiner zeitlichen Befugnisse und ersetzte ihn durch ein Komitee von fünf Bischöfen; 1985 durfte Shenuda jedoch seine Pflichten wieder aufnehmen. Sadat hatte auch die direkte staatliche Aufsicht über die auf 40.000 geschätzten Moscheen des Landes genehmigt und von muslimischen Predigern verlangt, sich bei den Regierungsbehörden anzumelden., In den Jahren 1986 und 1987 gab es zahlreiche gewaltsame Zwischenfälle mit islamischen Fundamentalisten und Kopten, darunter Bombenanschläge, Unruhen und Verbrennen koptischer Kirchen.
Im Februar 1993 wurden amerikanische Arbeiter wegen des Verdachts der versuchten christlichen Proselytisierung verhaftet, einer nach ägyptischem Recht verbotenen Tätigkeit. Sie wurden später freigelassen. Im Februar 1998 hob die Regierung die Reisebeschränkungen auf, die vier ehemaligen Muslimen auferlegt worden waren, die zum Christentum konvertiert waren., Ebenfalls 1998 berichteten die ägyptische Organisation für Menschenrechte (EOHR) und andere lokale Menschenrechtsgruppen, dass die Polizei im Zuge einer Untersuchung des Mordes an zwei Kopten Hunderte von Bürgern im weitgehend koptischen Dorf al-Kush in Sohag festgenommen habe. Beobachter berichteten, dass Dutzende der Häftlinge, meist Christen, Folter und Misshandlungen ausgesetzt waren. Im selben Jahr wurde der Autor Ala ‚ a Hamed wegen Beleidigung des Islam in einem Roman verurteilt und inhaftiert., Im Jahr 2001 wurden zwei Männer wegen angeblicher Befürwortung einer Toleranz von Homosexualität im islamischen Glauben zu 5 und 3 Jahren Haft nach Artikel 98 Buchstabe F verurteilt. Im Jahr 2002 wurden 8 Personen nach demselben Artikel wegen unorthodoxer islamischer Überzeugungen und Praktiken verurteilt. Die Haftstrafen reichten von 3 Jahren Haft für zwei der Täter bis zu einer 1-jährigen Bewährungsstrafe für diejenigen, denen nicht vorgeworfen wurde, ihre Überzeugungen für andere zu fördern. Die Proselytisierung wird allgemein als Verstoß gegen Artikel 98 Buchstabe F angesehen.
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