Anpassungen an die Luft
Pflanzen, Epiphyten genannt, wachsen auf anderen Pflanzen. Sie erhalten Feuchtigkeit aus der Luft und bilden Nahrung durch Photosynthese. Die meisten Epiphyten sind Farne oder Orchideen, die in tropischen oder gemäßigten Regenwäldern leben (siehe Abbildung unten). Host-Bäume bieten Unterstützung, so dass Epiphytenpflanzen Luft und Sonnenlicht hoch über dem Waldboden erhalten. Durch die Erhöhung über dem Boden können Epiphyten aus den Schatten auf dem Waldboden austreten, damit sie genug Sonnenlicht für die Photosynthese erhalten., Eine Erhöhung kann auch das Risiko verringern, von Pflanzenfressern gefressen zu werden, und die Wahrscheinlichkeit einer Bestäubung durch Wind erhöhen.
Diese Elch-und Hirschhornfarne wachsen auf einem Regenwaldbaum als Epiphyten.
Epiphyten wachsen nicht im Boden, daher haben sie möglicherweise keine Wurzeln. Sie benötigen jedoch noch Wasser für die Photosynthese. Die Regenwälder sind feucht, so dass die Pflanzen möglicherweise das Wasser aufnehmen können, das sie aus der Luft benötigen. Viele Epiphyten haben jedoch modifizierte Blätter oder andere Strukturen zum Sammeln von Regenwasser, Nebel oder Tau entwickelt., Die Blätter der Bromelie in Abbildung unten sind in Trichterformen gerollt, um Regenwasser zu sammeln. Die Basis der Blätter bildet einen Tank, der mehr als 8 Liter Wasser aufnehmen kann. Einige Insekten und Amphibien können ihren gesamten Lebenszyklus im Wasserbecken im Tank verbringen und dem Wasser mit ihren Abfällen Mineralien hinzufügen. Die Gewebe an der Basis des Blattes sind saugfähig, so dass sie sowohl Wasser als auch Mineralien aus dem Tank aufnehmen können.
Die Blätter dieser Bromelie sind darauf spezialisiert, Regenwasser zu sammeln, zu speichern und zu absorbieren.
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