In den letzten Jahren wurde die Koalapopulation Australiens von einem besonders ansteckenden Stamm von Chlamydien heimgesucht. Professor für Infektionskrankheiten am Burnet Institute in Melbourne David Wilson sagte der BBC, dass etwa die Hälfte der Koalas in Australien infiziert sind.
Die Krankheit ist für einen Koala sehr schmerzhaft und verursacht „Blindheit, Unfruchtbarkeit und eine Infektion, die als „schmutziger Schwanz“ bekannt ist.,“Dirty Tail ist eigentlich ein kitschiger Name für eine bösartige Entzündung der Harnwege, die so schmerzhaft ist, dass sie tödlich sein kann.
Obwohl Wissenschaftler versucht haben, Chlamydien bei Koalas zu heilen, hat eine Kombination aus ihrem überempfindlichen Darmmikrobiom und ihrem hypervigilanten Verdauungssystem die Krankheit unheilbar gemacht. Viele der Medikamente, die Menschen für Chlamydien verwenden, waren bei Koalas unwirksam, weil sie es aus ihrem System spülen, als wäre es Gift aus dem Eukalyptus, den sie essen., Andere Medikamente haben sich jedoch auch für Koalas als problematischer erwiesen, da sie ihr Darmmikrobiom beeinflussen und es ihnen unmöglich machen, Eukalyptus zu verdauen.
Noch beunruhigender ist, dass Koalas Chlamydien auf Menschen übertragen können, die mit ihrem Urin in Kontakt kommen, und es ist nicht unbekannt, dass Koalas direkt auf Menschen urinieren. Das heißt, es gibt ungefähr 40.000 Koalas, die in Westaustralien im Busch herumlaufen und den Menschen möglicherweise einen STI geben können, indem sie nur pinkeln.
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