Alkohol wird durch Hefe während des Prozesses der Fermentation hergestellt. Das andere Fermentationsprodukt ist Kohlendioxid, das Gas, mit dem Bierflaschen explodieren oder ihre Spitzen abblasen können. Die Menge an Alkohol in der fertigen Flüssigkeit hängt davon ab, wie viel Zucker zu Beginn für die Umwandlung der Hefe in Alkohol vorhanden war. Im Bier beträgt der Alkohol im Allgemeinen 3% bis 12% (6 bis 24 Proof) und in der Regel etwa 4% bis 6% (8 bis 12 Proof)., Abhängig vom Hefestamm liegen die Weine bei etwa 14% bis 16% (28 bis 32%), da dies der Punkt im Fermentationsprozess ist, an dem die Alkoholkonzentration die Hefe denaturiert. Seit den 1990er Jahren sind einige alkoholtolerante „Superyeast“ -Sorten im Handel erhältlich, die bis zu 20% gären können.
Nur sehr wenige Mikroorganismen können in alkoholischen Lösungen leben. Die drei wichtigsten sind Hefe Brettanomyces, und Acetobacter., Bei der im Wesentlichen Desinfektion vermehrt sich die Hefe weiter, solange Zucker zum „Essen“ vorhanden ist, wodurch der Alkoholgehalt der Lösung allmählich erhöht und alle anderen Mikroorganismen und schließlich sich selbst abgetötet werden. Es gibt „angereicherte“ Weine mit einer höheren Alkoholkonzentration als die, weil stärkerer Alkohol mit ihnen gemischt wurde.
Stärkere Liköre werden destilliert, nachdem die Gärung abgeschlossen ist, um die alkoholische Flüssigkeit von den Resten des Getreides, der Frucht oder was auch immer sie hergestellt wurde, zu trennen., Die Idee der Destillation ist, dass eine Mischung von Flüssigkeiten erhitzt wird, die mit dem niedrigsten Siedepunkt zuerst verdampft (oder „abkocht“) und dann die mit dem nächstniedrigsten Siedepunkt und so weiter. Der Haken ist, dass Wasser und Alkohol eine Mischung (Azeotrop genannt) bilden, die einen niedrigeren Siedepunkt als einer von beiden hat, also destilliert zuerst diese Mischung aus 95% Alkohol und 5% Wasser., So kann eine destillierte Flüssigkeit nicht stärker als 95% (190%) sein; Es gibt andere Techniken zum Trennen von Flüssigkeiten, die 100% Ethanol (oder „absoluten Alkohol“) produzieren können, aber sie werden nur für wissenschaftliche oder industrielle Zwecke verwendet. 100% Ethanol bleibt nicht sehr lange 100%, da es hygroskopisch ist und Wasser aus der Atmosphäre aufnimmt.
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