Melanie Griffith wurde am 9. August 1957 in New York City als Model/zukünftige Schauspielerin Tippi Hedren und ehemaliger Kinderschauspieler zum Werbefachmann Peter Griffith geboren. Die Ehe ihrer Eltern endete, als sie vier Jahre alt war und Tippi brachte Melanie nach Los Angeles, um einen Neuanfang zu machen. Tippi fiel dem großen Regisseur Alfred Hitchcock auf, der ihr Hauptrollen in The Birds (1963) und Marnie (1964) gab. Sie heiratete 1964 ihren damaligen Agenten Noel Marshall (sie ließen sich 1982 scheiden), und Melanie wuchs mit drei Stiefbrüdern auf., Inzwischen heiratete ihr Vater Nanita Greene Samuels und hatte zwei weitere Kinder: Tracy Griffith und Clay A. Griffith.
Melanie wuchs auch mit Tigern und Löwen auf, als Tippi und Noel sie für den Film Roar (1981) großzogen, in dem die Familie später die Hauptrolle spielte. Melanies Schauspielkarriere begann jedoch als Model im Alter von nur neun Monaten in einem Werbespot und sie erschien später als Extra in Smith! (1969) und das Harrad-Experiment (1973), in das sie sich in den Co-Star ihrer Mutter Don Johnson verliebte. Sie war erst 14 Jahre alt, als er ein 22-Jähriger mit zwei annullierten Ehen war., Tippi ging sehr liberal vor und erlaubte Melanie, in einem zarten Alter bei Don einzuziehen. Obwohl Melanie nicht gerne modelte, tat sie es weiterhin, um die Rechnungen zu bezahlen. Eines Tages ging sie mit Regisseur Arthur Penn für das, was sie dachte, war eine Modellierung Aufgabe zu treffen. Es war eigentlich ein Vorsprechen für seinen Film Night Moves (1975), und Penn gab ihr die Rolle einer außer Kontrolle geratenen Nymphe. Sie zögerte, aber Johnson ermutigte sie, die Rolle zu übernehmen. Sie stimmte zu, hatte aber Angst, vor der Kamera aufzutreten., Penn interessierte sich väterlicherseits für sie, und sie fühlte sich zuversichtlich und gab eine fesselnde Leistung, rassige Nacktszenen machen. Es typisierte sie sofort und führte zu mehr nymphet Rollen, mit ihrem schönen nackten Körper eine feste Größe in Filmen wie Ha-Gan (1977) und Joyride (1977). Sie heiratete auch Johnson, eloping in 1976, aber die Gewerkschaft endete innerhalb von sechs Monaten.
Unglücklicherweise, als ihre Karriere fortschreitete, wurde sie zunehmend abhängig von Drogen und Alkohol, eine Tatsache, die Studiomanagern bekannt ist, die aufgehört haben, sie für Spielfilmrollen in Betracht zu ziehen., Melanie begann mit der Fernseharbeit, wo sie ihren zweiten Ehemann Steven Bauer am Set des Fernsehfilms She ‚ s in the Army Now (1981) traf. Er half ihr, ihre Drogen – und Alkoholprobleme zu überwinden und brachte sie dazu, Schauspielunterricht bei Stella Adler in New York zu nehmen. Der Unterricht zahlte sich aus, als Regisseur Brian De Palma sie als Pornodarstellerin in his Murder Mystery Body Double (1984) warf und ihre sexy, lustige Leistung ihre begeisterten Kritiken und den Preis für die beste Nebendarstellerin der National Society of Film Critics und eine Golden Globe-Nominierung gewann., Jonathan Demme war so beeindruckt von ihrer Leistung, dass er ihr die weibliche Hauptrolle in Something Wild (1986) gab, ohne sie vorsprechen zu müssen. Der Film war ein kommerzieller Misserfolg, wurde aber schnell zu einem Kult-Favoriten auf Video und Kabel,mit Melanie wieder kritischer Lob und eine Golden Globe-Nominierung.
Die Geburt ihres ersten Kindes, Alexander, 1985, half nicht, ihre Ehe zu retten, und sie und Bauer trennten sich kurz darauf. Melanie erhielt Hauptrollen in Cherry 2000 (1987) und Stormy Monday (1988), aber die Filme wurden kaum veröffentlicht., Bald fragten Schriftsteller, wann die breite Öffentlichkeit auf diese einzigartige und talentierte Schauspielerin aufmerksam machen würde. Melanies Karriere stieg in die Höhe, als Mike Nichols sie als Spunky Secretary Tess McGill in Working Girl (1988) besetzte, ein Kassenschlager, für den sie eine Oscar-Nominierung als beste Schauspielerin erhielt und den Golden Globe Award als beste Schauspielerin in einer Komödie gewann. Ihr andauernder Drogenmissbrauch hatte jedoch ihre Karriere fast wieder zerstört, und Nichols drängte sie in eine Rehabilitationsklinik., Auf dem Weg in die Klinik rief sie Ex-Ehemann Johnson um Unterstützung an, und sie versöhnten sich nach ihrer Entlassung aus der Klinik. Sie wurde schwanger, geschieden und heiratete Johnson 1989 erneut, und später in diesem Jahr wurde ihre Tochter Dakota Johnson geboren. Eine nüchterne Melanie konzentrierte sich nun auf ihre Filmkarriere: Ihr Follow-up zu „Working Girl“ war John Schlesingers Hitchcockian Urban Thriller Pacific Heights (1990). Es war ein mäßiger Erfolg, aber die meisten Filme, die sie wählte, floppten schlecht, besonders Das Lagerfeuer der Eitelkeiten (1990), das sie mit Regisseur Brian De Palma wiedervereinigte., Obwohl sie in all ihren Filmen von Herzen Auftritte gab, war sie oft miscast, mit ihrer atemvollen kleinen Mädchenstimme, die in ihrer Rolle als Spionin in Shining Through (1992) und als Morddetektiv, der verdeckt in der hassidischen jüdischen Gemeinde in New York City in A Stranger Among Us (1992).
Melanie war charmant wie eine Straßenhutte, die sich mit einer Gruppe von Grundschülern in Milk Money (1994) anfreundet, aber der Film erhielt negative Kritiken und trat an der Abendkasse düster auf., Sie feierte ein kleines Comeback bei den Kritikern für ihre Nebenrolle als verzweifelte Hausfrau in Nobody ‚ s Fool (1994), die sie mit Bruce Willis, ihrem Co-Star in „Bonfire“, und Paul Newman, ihrem Co-Star von The Drowning Pool (1975). Sie erhielt auch eine Golden Globe-Nominierung für ihre Arbeit in der gut aufgenommenen TV-Miniserie Buffalo Girls (1995), gefolgt von einem weiteren Erfolgsfilm, the Ensemble Now and Then (1995)., Ihr persönliches Leben machte jedoch wieder Schlagzeilen, als sie Johnson wegen seiner eigenen Drogenmissbrauchsprobleme verließ und sich kurz mit ihm versöhnte, als er nüchtern wurde, nur um ihn wieder zu verlassen, diesmal für Antonio Banderas, ihren verheirateten Co-Star von Two Much (1995). Sowohl sie als auch Banderas schufen 1995 mit ihrer heißen Romanze einen Skandal, und die Boulevardzeitungen verfolgten jede ihrer Bewegungen, einschließlich ihrer Scheidung von Johnson und seiner Scheidung von Frau Ana Leza. Melanie wurde mit ihrem dritten Kind schwanger und sie und Banderas heirateten 1996., Ihre Tochter Stella Banderas wurde geboren, und das berüchtigte Paar wurde von der Öffentlichkeit und den Medien vergeben.
Melanie gewann starke Kritiken in Independent-Filmen wie Another Day in Paradise (1998), wo sie auf der Flucht einen heroinabhängigen kriminellen Komplizen spielte, und dem für Kabel produzierten Film RKO 281 (1999), in dem sie die Schauspielerin Marion Davies porträtierte, eine Rolle, die ihre Golden Globe-und Emmy-Nominierungen als beste Nebendarstellerin erhielt. Melanie wurde abhängig von Schmerzmitteln, kehrte jedoch 2000 in die Reha zurück. Sie schrieb über ihren Kampf und ihre Genesung in ihrem Tagebuch auf ihrer offiziellen Website., Greenmoon Productions, die Produktionsfirma, die sie mit Banderas gründete, produzierte mehrere Flops, wie zum Beispiel ihr Starring Vehicle Crazy in Alabama (1999) unter der Regie von Banderas. Ihre Karriere nahm einen weiteren Schlag, als Ihre TV-Serie zu Mir & George (1998), noch nie ausgestrahlt. Nach der Herstellung Cecil B., Demented (2000) und Forever Lulu (2000), Melanie spielte eine Voice-over-Rolle in Stuart Little 2 (2002) und spielte Nebenrollen in kleineren Filmen Tempo (2003), als Sylvester Stallones Freundin in Shade (2003) und als Barbara Marx in The Night We Called It a Day (2003) mit Dennis Hopper spielt Frank Sinatra, aber keiner dieser Filme machte eine Welle an der Abendkasse. Infolgedessen sind Film-und Fernsehangebote ausgetrocknet.,
Im Jahr 2003 wandte sich eine findige Melanie an die Broadway-Bühne, und verpackt Häuser mit ihr wiederum als die Mörderin “ Roxie Hart „in dem Musical“ Chicago“, für die sie eine begeisterte Kritik von der New York Times Theaterkritiker erhalten. Es erneuerte ihr Selbstvertrauen, da sie noch nie zuvor am Broadway gesungen, getanzt oder auf der Bühne gestanden hatte. Im Jahr 2005 überraschte sie die Zuschauer, indem sie eine Mutter für zwei erwachsene Frauen in der TV-Serie Twins (2005) spielte, die nach einer Saison abgesagt wurde. Sie versuchte, ihre Karriere mit einem weiteren Versuch einer TV-Serie, Viva Laughlin (2007), wiederzubeleben, wurde jedoch nach nur zwei Folgen abgebrochen., Melanie trat den Rest des Jahrzehnts nicht mehr auf, weil sie durch Selbsteinschätzung keine lohnenden Rollen bekommen konnte. Im Jahr 2009 war sie nach einem weiteren Rückfall, der nach einem dreimonatigen Aufenthalt auftrat, wieder in der Reha. Beruflich wurde sie 2012 mit mehr Enttäuschung konfrontiert, als diese amerikanische Hausfrau (2012), eine lebenslange Serie, die Banderas für sie produzierte, nie ausgestrahlt wurde. Sie ging 2012 zurück auf die Bühne und spielte Scott Caans Mutter in einem Stück, das er mit dem Titel „No Way Around but Through“ schrieb.,“Sie beeindruckte Caan genug, um sie den Produzenten seiner Fernsehsendung Hawaii Five-0 (2010) zu empfehlen. Seit 2014 spielt sie eine wiederkehrende Rolle als seine Mutter in der Show.
Auch im Jahr 2014 Melanie reichte die Scheidung von Banderas unter Berufung auf „unversöhnliche Unterschiede“ nach fast zwanzig Jahren zusammen. Sie diskutierte nie öffentlich über ihre Gründe für die Scheidung, und sie förderte ihren Spielfilm Automata (2014) nicht, das letzte Mal, dass sie mit Banderas handelte., Es dauerte ein Jahr, bis die Scheidung abgeschlossen war, Während dieser Zeit, Sie und Banderas machten einen wichtigen Auftritt zusammen am Abitur ihrer Tochter Stella. Sie machte auch einen weiteren öffentlichen Auftritt mit einem anderen Ex-Mann, Don Johnson, am Saturday Night Live (1975), um ihre Tochter Dakota zu unterstützen, die der Gastgeber für diese Woche war. Dakota förderte ihren Star-Dreh in Fifty Shades of Grey (2015) und trug damit die Familientradition einer Filmschauspielerin fort. Melanie pflegt enge Beziehungen zu ihren drei Kindern und ihrer Mutter Tippi Hedren., Sie ist an verschiedenen Wohltätigkeitsorganisationen beteiligt, darunter an der Beschaffung von Geldern für Tippis Shambala Preserve, ein Zufluchtsort für wilde Tiere. Melanie betreibt auch eine gemeinnützige Organisation, um verbrannten Kindern zu helfen. Melanie ist Single und ihre Kinder leben alleine. So hat sie die meiste Zeit damit verbracht, Schauspielrollen zu suchen.
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