Dieser vielseitige, eclectic, rather wanderlust country crossover star, bekannt für seine classic ballads („Always On My Mind“), autobiografische road songs („On the Road Again“) and catchy rhythms („Mammas Lassen Sie sich nicht Ihre Babys Wachsen Bis zu Cowboys“) started out life as Willie Hugh Nelson on April 30, 1933, in Depression-ära Abt, Texas. Er ist der Sohn von Myrle Marie (Greenhaw) und Ira Doyle Nelson, einem Mechaniker. Nachdem seine Mutter die Familie verlassen hatte und sein Vater starb, Er und Schwester Bobbie Lee wurden von ihren gospel singenden Großeltern erzogen., Als Willie auf den Baumwollfeldern arbeitete, erhielt er im Alter von sechs Jahren seine erste Gitarre und schrieb innerhalb kurzer Zeit traurige Country-Songs und spielte in Polka-Bands. Während seiner Teenagerjahre spielte er an der High School Tänze und Honky-Tonks. Er arbeitete auch für einen lokalen Radiosender und zum Abschluss war er DJ mit seiner eigenen Radiosendung geworden. Er diente kurz bei der Luftwaffe (entlassen wegen eines schlechten Rückens, der ihn sein ganzes Leben lang plagen würde) und verkaufte sein erstes Lied namens „No Place For Me“, während er mit Menial Jobs als Hausmeister und Tür-zu-Tür-Bibelverkäufer auskam., Er und seine erste Frau Martha waren 1952 mit einem vollblütigen Cherokee verheiratet und hatten zwei Kinder. Er wurde zunächst in Nashville dafür bekannt, dass er seine Songs an etablierte Country-Künstler wie Patsy Cline („Crazy“), Faron Young („Hello Walls“) und Ray Price („Night Life“) verkaufte. 1962 nahm er ein erfolgreiches Duett mit der Sängerin Shirley Collie auf, die er später als seine zweite Frau nehmen würde, aber seine Karriere ging trotz seines Beitritts zum Grand ‚Ol Opry nicht voran., In den frühen 1970er Jahren, nach umfangreichen Touren mit seiner Band (zu denen auch Schwester Bobbie am Klavier gehörte) und einer Reihe von Karriereabschwüngen, begann er, seine eigenen Songs aufzuführen und aufzunehmen, anstatt sie an andere zu verkaufen. Zwei seiner Alben, “ Shotgun Willie „und“ Phases and Stages“, halfen ihm, etwas Statur zu gewinnen. 1975 kam alles zusammen mit dem Album „Red-Headed Stranger“, das zum meistverkauften Country-Musikalbum der Geschichte werden und ihn in die Country-Musik-Stratosphäre treiben würde., Seine ausgefallene Phrasierung, unverwechselbare Nasentöne und ledrige, verworrene Hippie-Stil Looks setzen einen neuen Standard für „Outlaw“ Country-Musik. Um 1978 zeigte sich Willie als lockere und natürliche Präsenz vor der Kamera und startete so eine Filmkarriere. Er hatte Rollen in mehreren Filmen, sein erstes Gegenteil Robert Redford und Jane Fonda in Der Elektrische Reiter (1979). Er übernahm Hauptrollen als Country – Musikstar in Honeysuckle Rose (1980), die eine Reihe seiner Songs auf dem Soundtrack enthalten würde., Er spielte gegenüber von James Caan und Tuesday Weld in Thief (1981) und eine legendäre outlaw im western Barbarosa (1982). In dem Film Red Headed Stranger (1986), der von seinem Hit 1975 Album angepasst wurde, spielte er einen Prediger, und er tat sich mit pal Kris Kristofferson als ein Paar Country-Sänger in Songwriter (1984). Er und pal Kristofferson gingen auf die Highwaymen mit dem verstorbenen Johnny Cash und Waylon Jennings zu bilden und er erfolgreich aufgenommen und tourte mit der Gruppe für eine Reihe von Jahren., Sie haben sich auch zusammengetan, um den klassischen Western Stagecoach (1939) als TV-Film neu zu gestalten (Stagecoach (1986)). Als einzigartiger Song-Stylist nahm der bärtige, geflochtene, Bandanna-tragende Nonkonformist eine Reihe von Nicht-Country-Standards an und machte sie zu seinen eigenen, darunter Elvis Presleys „You Were Always on My Mind“ und Ray Charles „Georgia on My Mind.“Er heiratete 1991 glücklich seine vierte Frau Ann-Marie und hat in den letzten Jahren schwerere Zeiten überstanden, darunter 16,7 Millionen Dollar Schulden bei der IRS und den Selbstmord eines seiner Söhne Billy., Nelson wurde 1993 in die Country Music Hall of Fame aufgenommen und erhielt 1998 die Kennedy Center Honors.
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