L ‚ Enfant wählte den Standort des Kapitols (das „Kongresshaus“) in seinem Entwurf von 1791 für die Bundeshauptstadt (siehe: L ‚ Enfant-Plan). Er bezeichnete den Hügel, der als Standort des zukünftigen Kongresshauses ausgewählt wurde, als“ Jenkins Hill „oder“Jenkins Heights“.
Der Landtrakt gehörte jedoch seit vielen Jahren der Familie Carroll und wurde in ihren Besitzunterlagen als „New Troy“vermerkt., Während ein Mann namens Thomas Jenkins einst an der Stelle des Kapitols Vieh weidete (und damit sein Name mit der Stätte in Verbindung gebracht wurde), berichtete der Künstler John Trumbull, der mehrere Wandgemälde in der Rotunde des Kapitols malen würde, 1791, dass die Stätte mit einem dicken Holz bedeckt war, was es zu einem unwahrscheinlichen Ort für Vieh machte. Untersuchungen, die 2004 von der Capitol Hill Historical Society veröffentlicht wurden, zeigten, dass Jenkins‘ Land nur sieben Blocks östlich des Kapitols lag und dass L‘ Enfant wahrscheinlich Jenkins ‚ Namen dem allgemeinen Standort gegeben hatte.,
Während er 1793 als Staatssekretär von Präsident George Washington diente, benannte Thomas Jefferson den Capitol Hill und rief den berühmten Tempel des Jupiter Optimus Maximus auf dem Kapitolinischen Hügel, einem der sieben Hügel Roms, an. Die Verbindung zwischen den beiden ist jedoch nicht ganz klar.
Die Nachbarschaft, die jetzt Capitol Hill genannt wird, begann sich zu entwickeln, als die Regierung an zwei Standorten, dem Capitol und dem Washington Navy Yard, mit der Arbeit begann. Es wurde eine eigenständige Gemeinschaft zwischen 1799 und 1810, als die Bundesregierung ein wichtiger Arbeitgeber wurde., Die erste Etappe in ihrer frühen Geschichte war die einer Internatsgemeinschaft, die für Kongressmitglieder entwickelt wurde. In den frühen Jahren der Republik wollten nur wenige Kongressabgeordnete einen ständigen Wohnsitz in der Stadt einrichten. Stattdessen zogen es die meisten vor, in Pensionen in Gehweite des Kapitols zu leben.
1799 wurde die Washington Navy Yard am Ufer des Anacostia River gegründet, um Handwerkern, die Schiffe bauten und reparierten, Arbeitsplätze zu bieten., Viele der Handwerker, die sowohl auf dem Navy Yard als auch beim Bau des Kapitols beschäftigt waren, lebten in Gehweite, östlich des Kapitols und nördlich des Navy Yard. Sie wurden die ursprüngliche Wohnbevölkerung der Nachbarschaft.
1801 wählte Thomas Jefferson, der zu dieser Zeit Präsident der Vereinigten Staaten war, den Standort der Marinebaracke aus, die sich sowohl vom Kapitol als auch vom Weißen Haus in der Nähe des Washington Navy Yard befinden musste. Bis 1810 blühten Geschäfte, Goldschmiede, Schmiede und Kirchen in der Gegend.,
Der Bürgerkrieg führte zu mehr Bau in der Gegend von Capitol Hill, einschließlich des Baus von Krankenhäusern. Der Bau neuer Häuser wurde in den 1870er und 1880er Jahren fortgesetzt. Die Nachbarschaft begann sich entlang der rassischen und wirtschaftlichen Klassenlinien zu teilen.Strom, Leitungswasser und Sanitär wurden in den 1890er Jahren eingeführt und waren zuerst in den Innenstädten des District of Columbia, einschließlich Capitol Hill, verfügbar. Es gab einen Immobilienboom zwischen 1890 und 1910, als das Capitol Hill-Gebiet eines der ersten Viertel mit diesen modernen Annehmlichkeiten wurde.,
1976 wurde das Capitol Hill Historic District in das National Register of Historic Places aufgenommen. Es ist eines der größten historischen Viertel der Vereinigten Staaten. Die Grenzen des historischen Viertels sind unregelmäßig und erstrecken sich von der F Street NE nach Süden, so weit östlich wie 14th Street, so weit westlich wie South Capitol Street, und mit einer südlichen Grenze, die hauptsächlich von der Virginia Avenue markiert ist, aber einige Gebiete bis nach Süden umfasst M Street SE. Es umfasst Gebäude aus der Bundeszeit (1800 bis 1820) bis 1919, aber die meisten Gebäude sind spätviktorianisch.,
Capitol Hill ist während seiner gesamten Existenz ein ziemlich stabiles Viertel der Mittelklasse geblieben. Jahrhunderts erlitt es einen wirtschaftlichen Niedergang und eine zunehmende Kriminalität, erholte sich jedoch allmählich. Während der sogenannten „Crack-Epidemie“ der 1980er Jahre waren häufig die Fransen betroffen. Ab den 1990er Jahren wurde das Viertel einer intensiven Gentrifizierung unterzogen.
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