Daily Life in Ancient Egypt

Während der Zeit als das Neue Königreich bekannt (1539-1075 B. C. E.), Egypts südlichen Hauptstadt von Theben entwickelte sich zu einem der großen städtischen Zentren der alten Welt. Die massiven Tempelanlagen von Karnak und Luxor wurden in dieser Zeit gebaut, und die beiden Denkmäler dominieren immer noch das Ostufer des Nils in der modernen Stadt, die heute Luxor genannt wird. Das nahe gelegene Tal der Könige am Westufer des Nils enthält etwa 60 Gräber, darunter die des Pharao Tutanchamun., Hunderte von privaten Gräbern, von denen einige prächtig bemalt sind, prägen auch die Landschaft entlang der Basis der Klippen am Westufer des Nils.

Obwohl einige der Gemälde in den privaten Denkmälern verlockende Bilder des luxuriösen Lebens des Adels bewahren, erzählen uns die verbleibenden Tempel und Gräber insgesamt mehr über religiöse Erfahrungen und Überzeugungen in Bezug auf die Nachwelt als über die Erfahrungen der Lebenden., Das tägliche Leben ist weniger gut dokumentiert, da im Gegensatz zu den Steindenkmälern, die wir heute sehen, die Mehrheit der Häuser, die aus sonnengetrocknetem Backstein bestanden, der Feuchtigkeit des Flloodplain erlegen ist, zusammen mit den Möbeln und jeglichem schriftlichen Material, das das Leben der wenigen Gebildeten dokumentiert hätte. Am westlichsten Rand der weitläufigen antiken Stadt entkamen jedoch die Überreste einer kleinen Gemeinde dem allgemeinen Zerfall. Dies ist das Dorf, das jetzt Deir el-Medina genannt wird, die Heimat der Handwerker, die die Königsgräber im Tal der Könige geschnitten und dekoriert haben.,

Das Gelände liegt in einer trockenen und relativ isolierten Region und ist bemerkenswert gut erhalten: Häuser und Kapellen stehen teilweise noch bis zu zwei Meter hoch. Archäologen in der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts fanden eine Fülle von religiösen Denkmälern und Haushaltsgegenständen unter den Ruinen sowie intakte Gräber mit Särgen, Möbeln und Kleidung. Und über die gesamte Website, aber vor allem in den Städten Müllhalden, Forscher erholten Zehntausende von schriftlichen Dokumenten, die meisten von ihnen aus der Zeit zwischen 1275 und 1075 B. C. E., Einige der Texte sind auf Papyrusblättern, aber die meisten sind auf Scherben von Keramik oder glatt, weiße Flocken aus Kalkstein, bekannt als Ostraca, das diente als eine Art Altpapier für die Gemeinschaft.

Diese Schriften erwecken die Dorfbewohner zum Leben. In ihnen findet man Regierungsunterlagen, Liebesgedichte und private Briefe, in denen Familienstreitigkeiten, gesundheitliche Bedenken und Rechtsstreitigkeiten beschrieben werden. Die Dokumente bieten auch einen Einblick in das Bildungssystem des alten Ägypten-ein Thema, das ich ausführlich untersucht habe., Die Fülle der Texte von der Website legt nahe, dass in einigen Perioden seiner Geschichte, die meisten Männer in der Stadt lesen und schreiben konnte. (Gelehrte wissen nicht, ob viele Frauen in Deir el-Medina lesen und schreiben konnten. Frauen im Dorf tauschten Briefe aus, aber sie mögen ihre Gedanken den Männern diktiert haben.) Diese hohe Alphabetisierungsrate steht in krassem Gegensatz zu der Situation im Rest der altägyptischen Gesellschaft, die während der Zeit des Neuen Königreichs eine Gesamt Alphabetisierungsrate von nur 1 oder 2 Prozent hatte. Die Ostraca beleuchten, wie die Dorfbewohner ein so beeindruckendes Bildungsniveau erreicht haben.,

„Bring Honig für meine Augen“
BEVOR WIR uns das Bildungssystem in Deir el-Medina genauer ansehen, wird jedoch ein kurzer Überblick über einige der wiederhergestellten Ostraca helfen, das Leben im Dorf und den Kontext, in dem sich diese außergewöhnliche Alphabetisierungsrate entwickelt hat, wieder aufzubauen. Wie die große Anzahl von Verwaltungsdokumenten andeutet, waren die Ägypter dieser Zeit obsessive Bürokraten, die sorgfältige Aufzeichnungen über die Werkzeuge führten, die den Männern ausgestellt wurden, die an den Gräbern arbeiteten, die an die Bande gelieferten Rationen, den Gesamtfortschritt der Arbeit und fast jedes andere Detail, das quantifiziert werden konnte.,

Die privaten Jottings der Bewohner sind noch vielfältiger. Viele sind rein praktisch: Quittungen für Einkäufe oder Aufzeichnungen von Rechtsstreitigkeiten (die Dorfbewohner waren begeisterte Prozessbeteiligte). Die faszinierendsten Texte sind vielleicht die persönlichen Briefe, die den Leser direkt in die Welt des Neuen Königreichs Ägypten führen., In einer solchen Mission schreibt ein Vater, Pay, an seinen Sohn über seine Augenkrankheit-anscheinend eine der Gefahren des Grabbaus wegen des Staubes, der schlechten Beleuchtung und der mit der Aufgabe verbundenen Steinsplitter:

Mögest du mir etwas Honig für meine Augen bringen, und auch etwas Ocker, der wieder zu Ziegeln gemacht wird, und echte schwarze Augenfarbe. Schau es an! Bin ich nicht dein Vater? Jetzt bin ich elend; Ich suche nach meinem Anblick und es ist nicht da.

Pays Klage überrascht nicht: Blindheit hätte einen Zeichner völlig außer Gefecht gesetzt, der die Figuren und Hieroglyphen in den Gräbern malte., Beschreibungen der Mischung aus Honig, Ocker und schwarzer Augenfarbe, die in spezialisierten medizinischen Papyri erscheinen sollten, deuten darauf hin, dass es ein übliches Mittel war. In der Tat hat Honig antiseptische Eigenschaften, und Ocker, eine Zutat in vielen anderen Rezepten des Tages, fühlt sich auf den Augenlidern kühl an und wurde gedacht, um Schwellungen zu reduzieren. Da so viele Arbeiter an dieser Art von Augenkrankheit litten, war diese Behandlung möglicherweise bekannt, und Er bestellte sie für sich selbst. Alternativ hätte Pay seinen Sohn bitten können, ein ärztliches Rezept auszufüllen.,

Etwa die Hälfte der in Deir el-Medina gefundenen Texte sind religiöse oder literarische Stücke. Kopien der meisten „Klassiker“ aus der altägyptischen Literatur wurden an der Stelle gefunden; in einigen Fällen, Ostraca aus dem Dorf bieten das einzige erhaltene Beispiel eines Werkes. Diese Klassiker waren ein grundlegender Bestandteil der Ausbildung eines Schülers: Tausende von Schultexten enthalten Auszüge aus den Meisterwerken der Literatur des Mittleren Königreichs (ungefähr 20001640 B. C. E.), die in einer Sprache verfasst sind, die so weit von der Umgangssprache der Schüler entfernt ist wie das Englisch von Chaucer von uns., Außerdem, viele der Dorfbewohner waren Autoren in ihrem eigenen Recht, Komponieren Unterrichtstexte, Hymnen und Briefe. Zum Beispiel schrieb der Schreiber Amennakhte ein Gedicht zum Lob der kosmopolitischen Stadt Theben, die sich direkt am Nil befindet:

Was sagen sie sich jeden Tag in ihren Herzen, diejenigen, die weit von Theben entfernt sind?
verbringen Sie den Tag träumen, der es seinen Namen, „Wenn nur Ihr Licht wurden uns!“…
Das Brot, das darin ist, ist schmackhafter als Kuchen aus Gänsefett.
Its ist süßer als Honig; man trinkt davon zur Trunkenheit.
Siehe, so lebt man in Theben!,
Der Himmel hat den Wind dafür verdoppelt.

Die Dorfbewohner hielten Wissen und Können in den literarischen Künsten in hohem Ansehen, wie auf einem Papyrus angegeben, der in den Archiven eines ansässigen Schriftgelehrten gefunden wurde. In diesem Auszug präsentiert der Autor eine ungewöhnliche Hommage an das Lernen: Während andere Dokumente in erster Linie die Schreibfähigkeiten und die Vertrautheit mit der klassischen Literatur betonen, betont diese Beschreibung des Schreibberufs die Urheberschaft, die Schaffung von Texten und den Ruhm, der nach dem Tod kommen kann., Kurz gesagt, der Schriftsteller appelliert an das große ägyptische Streben nach Unsterblichkeit:

Was die gelehrten Schriftgelehrten aus der Zeit nach den Göttern betrifft-diejenigen, die die kommenden Dinge vorhergesagt haben -, ertragen ihre Namen für immer, obwohl sie gegangen sind, nachdem sie ihr Leben beendet haben und ihre Verwandten vergessen sind.

Sie machten sich keine Pyramiden aus Kupfer mit eisernen Grabsteinen. Sie konnten keinen Erben in Form von Kindern hinterlassen, die ihren Namen aussprechen, aber sie machten sich einen Erben der Schriften und Anweisungen, die sie gemacht hatten.,

Bedeutung der Bildung
DIE AUßERGEWÖHNLICHE Alphabetisierungsrate unter den Arbeitern in Deir el-Medina entwickelte sich zweifellos, weil die vielen qualifizierten Handwerker ein Verständnis von Hieroglyphen für ihre Arbeit in den Königsgräbern benötigten. Zu Beginn der Geschichte des Dorfes enthielten die Pharaonengräber nur einfache Kopien der Führer zur Nachwelt, die in kursiver Schrift mit begleitenden Vignetten in Strichmännchen geschrieben waren. Jahrhunderts v. Chr. tauchten in Gräbern aufwendig geschnitzte und bemalte Szenen auf., Gleichzeitig stieg die Alphabetisierungsrate in der Stadt stark an, was durch die Zunahme der Anzahl der nach dieser Zeit geschriebenen Texte belegt wird.

Der König Horemheb, der von 1319 bis 1292 v. Chr. regierte, führte diese gemalten Reliefs in das Tal der Könige ein. Die aufwändigeren Projekte von Horemheb und späteren Königen erforderten ein Team von Zeichnern, um die ersten Zeichnungen und die endgültige Lackierung zu machen; Da die Grabmalereien große Mengen an Hieroglyphen Texten enthielten, mussten diese Arbeiter alphabetisiert sein.,

Vielleicht überraschender war, dass zumindest einige der Männer, die für die zermürbende Aufgabe verantwortlich waren, das Grab aus dem Berghang zu schnitzen, ebenfalls alphabetisiert waren, obwohl ihre Arbeit keine solchen Fähigkeiten erforderte. Ehrgeiz mag diese Arbeiter motiviert haben: Bildung und Alphabetisierung boten die Schlüssel zu einer guten Karriere in Ägypten, trennten die Handwerksklasse von den Bauern, und die Fähigkeiten hätten die Arbeiter an einer guten Stelle gehalten, wenn es unter den Grabbauern keine Arbeit für sie gegeben hätte., Darüber hinaus könnte die Lernkultur im Dorf auch ein starker Anreiz gewesen sein, junge Menschen zum Lernen zu ermutigen, um mit Gleichaltrigen Schritt zu halten.

Ägyptologen können zahlreiche Details aus der in Deir el-Medina gefundenen Ostraca entnehmen, aber leider wissen wir immer noch wenig darüber, wie die Bewohner tatsächlich lesen und schreiben gelernt haben. Ägyptische Texte des Neuen Königreichs beziehen sich nur zufällig auf Schulen, was darauf hinweist, dass sie existierten und dass relativ junge Kinder sie besuchten., Zum Beispiel beschreibt eine im Dorf gefundene Kurzgeschichte die Erfahrungen seines jungen Helden in der Schule, eines Jungen, dessen Mutter nicht verheiratet ist:

Er wurde zur Schule geschickt und lernte sehr gut zu schreiben. Er praktizierte alle Künste des Krieges und übertraf seine älteren Gefährten, die mit ihm in der Schule waren. Dann sagten seine Gefährten zu ihm: „Wessen Sohn bist du? Du hast keinen Vater!“Und Sie schmähten ihn und verspotteten ihn: „Hey, du hast keinen Vater!,“

Aber Wissenschaftler haben keine Beweise für eine tatsächliche Schule in Deir el-Medina-keine textuellen Verweise auf ein Schulgebäude, keine Struktur, die wie ein Schulzimmer aussieht, und keine Konzentrationen von Schülerübungen, die einen Unterrichtsbereich bedeuten könnten. Tatsächlich haben wir keine Hinweise darauf, wie die Kinder der Arbeiter ihre Lese-und Schreibfähigkeiten erlernt haben.

Einige der Ostraka hinter sich gelassen geben ein etwas vollständigeres Bild von dem, was sein könnte, als sekundäre Bildung–zusätzliche Ausbildung in Lesen, schreiben und Kultur., Viele der im Dorf gefundenen Dokumente sind offensichtlich Übungen für fortgeschrittene Schüler, gelegentlich mit den Namen des Schülers und Lehrers unterzeichnet. Einige der Schriften tragen ein Datum, das das Ende des Unterrichts markiert; Einige Texte enthalten mehrere solcher Daten, was darauf hindeutet, dass ein Schüler einen einzelnen Diakon für mehrere Lektionen verwendete.,

Aus den verschiedenen Unterschriften auf der Ostraca geht hervor, dass Väter oder Großväter oft die Ausbildung ihrer Söhne oder Enkel beaufsichtigten, obwohl Väter-selbst gebildete-ihre Söhne gelegentlich zu jemandem schicken könnten von einem höheren Rang für die Weiterbildung. (Eine Signatur, die leider schlecht erhalten ist, kann die einer Studentin sein, so dass mindestens eine Frau ihre Ausbildung auf diese Weise erhalten haben könnte.) Schüler wären von jeder Station im Leben gewesen, einschließlich nicht nur der zukünftigen Führer der Gemeinschaft, sondern auch einiger Jungen, die niemals über den Rang eines Steinmetz aufsteigen würden., Die Lehrer kamen jedoch konsequent aus höheren Klassen: Die in der Ostraca genannten Ausbilder waren in erster Linie Schriftgelehrte, Zeichner oder Hauptarbeiter.

Die Schüler scheinen ihren Unterricht um ihre Arbeit am Grab herum angepasst zu haben, wie die Daten in der Ostraca zeigen-zum Beispiel enthalten Texte oft mehrere Daten, die durch mehrere Tage getrennt sind, was darauf hindeutet, dass zwischen den Unterrichtsstunden normalerweise Zeit war, als sowohl der Lehrer als auch der Schüler vermutlich bei der Arbeit waren. Trotzdem blieb genügend Zeit zum Lernen., Die Arbeiter hatten viele freie Tage, zumal sich das Grab gegen Ende der Herrschaft eines Pharaos dem Ende näherte. Während der letzten Bauphase könnten sie nicht mehr als einen von vier Tagen im Tal der Könige verbringen.

Das Bildungssystem in Deir el-Medina unterschied sich von dem in anderen Städten und Gemeinden rund um Ägypten, vor allem in, die lesen und schreiben gelernt. Darüber hinaus stehen die verwendeten Schreibmaterialien und die zur Verfügung stehende Unterrichtszeit auch im Gegensatz zu anderen Praktiken., Studentische Übungen, die an anderen Orten gefunden wurden, wurden auf wiederverwendetem Papyrus zusammengesetzt-leicht verfügbar für diejenigen in offiziellen Positionen-und scheinen das Werk junger Lehrlinge zu sein, die für den Regierungsdienst gepflegt wurden. Diese Studenten verfolgten ihr Studium täglich und schafften es, mehrere Seiten Papyrus pro Tag zu vervollständigen.

Obwohl einige Aspekte des Schulsystems in Deir el-Medina vom typischen Bildungsansatz abweichten, stimmten die Bewohner des Dorfes offenbar weit verbreiteten Vorstellungen darüber zu, was gelehrt werden sollte und warum., Lehrer in diesem Arbeiterdorf könnten zwischen den Arbeitstagen Steinmetze ausbilden und auf Kalksteinflocken schreiben (das Material, das ihnen am besten zur Verfügung steht), aber sie unterrichteten ihre Schüler immer noch in den großen Klassikern der ägyptischen Literatur, mit dem Ziel, Weisheit weiterzugeben und eine erfolgreiche Karriere sicherzustellen. Wie ein Dorfschreiber an einen jungen Schüler schrieb: „Setze dein Herz sehr fest auf das Schreiben, ein nützlicher Beruf für denjenigen, der es tut. Dein Vater hatte Hieroglyphen, und er wurde auf der Straße geehrt.“

DER AUTOR
ANDREA G. McDOWELL, who holds a J. D. und Ph. D., hat geschrieben ausgiebig auf Gesetz und andere Aspekte des Lebens in Deir el-Medina. Sie lehrte Ägyptologie an der Leiden University, der University of Oxford (wo sie Junior Research Fellow am Somerville College war) und der Johns Hopkins University, bevor sie die Yale Law School besuchte. Sie ist jetzt ein associate professor für Recht an der Seton Hall University School of Law. Ihre aktuellen Forschungen befassen sich mit dem Recht im kalifornischen Goldrausch und allgemeiner mit den Ursprüngen und der Entwicklung von Eigentumsrechten.