Der zweite revolution: 1792

Links nach rechts: Thomas Paine, Thomas Hardy, Theroigne de Mericourt, Mary Wollstonecraft

Frankreich 1792 war das Jahr der ‚zweiten revolution‘. August wurde der König gestürzt und beendete damit drei Jahre unruhige „konstitutionelle Monarchie“. Monatelang war die gesetzgebende Versammlung in Konflikt mit Ludwig XVI. geraten und gleichzeitig einen Krieg gegen eindringende Österreicher und Preußen geführt., Die Pariser Massen lösten diesen Konflikt durch direkte Aktion, drangen in den Tuilerienpalast ein und verhafteten den König. Als Reaktion darauf rief die Versammlung eine allgemeine Wahl auf-die erste Wahl in Europa, die unter dem allgemeinen männlichen Wahlrecht für Erwachsene durchgeführt wurde. Achtzig Jahre würden vergehen, bevor die Übung wiederholt wurde.

Die Wahlen, die in den ersten beiden Septemberwochen stattfanden, waren festliche, stolz demokratische Anlässe, die von weitreichenden Debatten geprägt waren, und die Ergebnisse waren eine durchschlagende Bestätigung des Handelns der Pariser Massen., Die 750 Abgeordneten, die zum „Konvent“ gewählt wurden, waren überwiegend der Bildung einer neuen Republik verpflichtet, obwohl sie bald heftig über ihre Richtung herfallen würden.August hatten nicht nur eine neue Republik, sondern auch eine neue Macht eingeläutet: die plebejischen Pariser, die als sans-culottes bekannt werden sollten. Organisiert in den Sektionen (Nachbarschaftskomitees) und der Gemeinde Paris, würden sie im kommenden Jahr wiederholt mobilisieren, um ihr „Volksprogramm“ auf einem oft widerstrebenden Kongress zu erzwingen., Dieses Programm umfasste nicht nur strenge Maßnahmen gegen „Konterrevolutionäre“, sondern auch Preiskontrollen und Maßnahmen gegen Horter und Spekulanten. Wenn dies eine „bürgerliche Revolution“ war, vergaß jemand, es den Sans-Culottes zu sagen.

Revolutionärer Bestseller

Der revolutionäre Impuls überflutete etablierte Kategorien und stieg durch alte Barrieren. Auf den britischen Inseln war Thomas Paines „Rights of Man“ der Bestseller, der dank seines schlichten, aber lebendigen Stils und seines günstigen Preises Hunderttausende erreichte, darunter Handwerker und Arbeiter.,

In Teil I, der Anfang 1791 veröffentlicht wurde, verteidigte Paine die französische Revolution und entlarvte, was für die britische Verfassung passierte. „Der Teil der Freiheit, den England genießt“, bemerkte er, “ reicht gerade aus, um ein Land produktiver zu versklaven als durch Despotismus.‘

In Teil II, veröffentlicht im Februar 1792, Paine verstärkt seine republikanischen Argumente. Er bestand darauf, dass „nur teilweise Vorteile aus Teilreformen fließen können“, warnte er: „Der Ministerwechsel bedeutet nichts., Einer geht raus, ein anderer kommt rein, und immer noch werden die gleichen Maßnahmen, Laster und Extravaganz verfolgt. Es bedeutet nicht, wer Minister ist. Der defekt liegt im system.“

Am bemerkenswertesten hat Paine in Teil II die demokratische Revolution in den wirtschaftlichen Bereich gedrängt. Er identifizierte den zentralen Widerspruch des europäischen Fortschritts: „Ein großer Teil der Menschheit, in sogenannten zivilisierten Ländern, befindet sich in einem Zustand der Armut und Elend, weit unter dem Zustand eines Inders.,“Er fuhr fort, in einigen Einzelheiten vorzuschlagen, was später als Wohlfahrtsstaat bezeichnet würde: Zahlungen an ältere Menschen, Behinderte und Eltern von Kleinkindern, allgemeine Grundschulbildung und öffentliche Arbeiten zur Schaffung einer Erwerbstätigkeit. All dies „nicht aus Gnade und Gnade, sondern aus Recht“. Und alles durch ein neues System von steil progressiven Steuern und Kürzungen der Militärausgaben finanziert werden. Die Suche nach Demokratie hatte Paine zur Sozialdemokratie geführt.,

Dass es ein bereites Publikum für Paines Ideen gab, zeigte das schnelle Wachstum der Londoner Zivilgesellschaft zusammen mit ähnlichen Gremien in Sheffield, Manchester und anderswo. Die entsprechenden Gesellschaften waren Großbritanniens erste plebejische politische Vereinigungen, die sich der parlamentarischen Reform und dem allgemeinen Männerwahlrecht widmeten und nur einen Pfennig pro Woche erhoben., Der LCS-Gründungssekretär, der Schuhmacher Thomas Hardy, erklärte, dass seine Mitglieder „eine Klasse von Männern darstellten, die eine bessere Behandlung verdienen, als sie im Allgemeinen von denen erhalten, die gefüttert und bekleidet und durch ihre Arbeit, Industrie oder ihren Einfallsreichtum bereichert werden“.

Paine und die entsprechenden Gesellschaften schufen einen neuen radikalen demokratischen Pol in der britischen Politik, der sich eindeutig gegen und von Pitts Tory-Regierung richtete. Zwischen den beiden gefangen, schwankten die liberalen Whigs., Fox und eine kleine Band hoben sich gegen die Angriffe auf die bürgerlichen Freiheiten und den Krieg mit Frankreich ab, wurden aber allmählich isoliert. Innerhalb eines Jahres hatten sich die Whig – Führer, getrieben von ihrer Angst vor der Revolution, Pitts Ministerium angeschlossen-nicht das letzte Mal, dass Liberale auf eine Krise reagieren würden, indem sie sich mit Tory-Reaktionen anstellten.

Globale Rebellion

Paris war das Epizentrum, aber die Auswirkungen waren global., Die revolutionäre Ansteckung breitete sich nach Irland aus, wo die Vereinigten Iren ein Jahr zuvor gegründet worden waren, und nach Schottland, wo im Dezember 1792 die Edinburgh Friends of the People eine „allgemeine Konvention“ für parlamentarische Reformen organisierten, an der 160 Delegierte aus 35 schottischen Städten und Dörfern teilnahmen.

In der Karibik wurde die äußerst profitable französische Kolonie Saint-Domingue (heute Haiti) von einem Sklavenaufstand von beispiellosen Ausmaßen erschüttert., August richtete der Mann, der sein größter General werden sollte, einen Appell aus: „Brüder und Freunde, ich bin Toussaint L‘ Ouverture, mein Name ist Ihnen vielleicht bekannt. Ich habe Rache genommen. Ich möchte, dass in Saint-Domingue Freiheit und Gleichheit herrschen. Ich arbeite daran, sie ins Leben zu rufen. Vereinigt euch mit uns Brüdern und kämpft mit uns … “ Zum ersten Mal wurden die Ideen der europäischen Aufklärung gegen die europäische Macht gerichtet.,

Rechte der Frau

Unter den außergewöhnlichen Bedingungen von 1792 wurde auch die Frage der „Rechte des Menschen“ kurzzeitig zur Frage der „Rechte der Frau“. Am 6. März las Pauline Leon, eine 23-jährige Pariser Schokoladenherstellerin, eine Petition an die gesetzgebende Versammlung, in der sie die Bildung einer Frauen-Nationalgarde forderte. Die Petition wurde von 319 Pariser Frauen unterzeichnet, darunter Köche, Näherinnen, Marktverkäufer sowie Ehefrauen und Töchter von Schuhmachern, Metzgern, Anwälten und Ärzten., März nahm die 30-jährige Theroigne de Mericourt, eine von Historikern und Romantikern romantisierte und dämonisierte Figur, in einer Rede vor einer der Pariser Sektionen den Ruf nach dem Recht einer Frau auf Waffenbesitz auf breiteres Gebiet auf. „Vergleichen Sie, was wir sind mit dem, was wir in der sozialen Ordnung sein sollten . . . Brechen Sie unsere Ketten. Es ist endlich an der Zeit, dass Frauen aus ihrer beschämenden Nichtigkeit herauskommen, wo die Ignoranz, der Stolz und die Ungerechtigkeit der Männer sie so lange versklavt haben.“

Über den Kanal vollendete Mary Wollstonecraft ihre Rechtfertigung der Rechte der Frau., Während Wollstonecraft vorsichtig vorging und sich hauptsächlich auf das Recht der Frau auf Bildung konzentrierte und kaum auf politische Gleichheit hinwies, wurde ihre Arbeit von den höflichen Klassen mit Entsetzen begrüßt und für den besten Teil eines Jahrhunderts in Vergessenheit geraten.

Sie teilte dieses Schicksal mit vielen revolutionären Agenten von 1792, was auch ein Jahr der Reaktion war. Die königliche Proklamation im Mai, die sich an Paine und die entsprechenden Gesellschaften richtete, markierte den Beginn eines Jahrzehnts der Repression („Pitts Terror“ in der populären Legende), das so schwerwiegend war wie alles in der britischen Geschichte., Das Ergebnis war das Schweigen radikaler Meinungsverschiedenheiten und die Zerschlagung populärer Bestrebungen, in deren Verlauf ein moderner Elite-getriebener britischer Nationalismus geschaffen wurde, eine Entwicklung, deren Folgen immer noch sehr bei uns sind.

Paine selbst entkam kaum der Verhaftung, als er im September den Kanal überquerte, um seinen Platz als gewählter Abgeordneter im Kongress einzunehmen. Der erste internationale Revolutionär der Welt richtete eine Herausforderung an seine Mitvertreter: „Als das Königtum abgeschafft und die Republik gegründet wurde, hat ganz Frankreich mit einstimmigem Beifall geklungen., Doch einige, die in die Hände klatschen, verstehen den Zustand, den sie verlassen, oder den, den sie annehmen, nicht ausreichend . . . es ist wenig, ein Idol niederzuwerfen; Es ist der Sockel, der vor allem abgebaut werden muss.“

Inhaftierung und Niederlage

Innerhalb von etwas mehr als einem Jahr würde Paine durch die von ihm gefeierte Revolution inhaftiert werden. Nach seiner Freilassung nach 11 Monaten kehrte er zum Konvent zurück, um sein Engagement für diese Revolution zu bekräftigen und die Abgeordneten erfolglos davor zu warnen, das Franchise durch eine Eigentumsqualifikation einzuschränken.,

Kurzfristig erlitten die demokratischen Radikalen von 1792 Niederlage, Isolation, Inhaftierung oder Tod. Die politischen Frauenclubs wurden im November 1793 verboten und fast alle militanten Frauen fielen den Säuberungen von 1793-95 zum Opfer. Toussaint starb in einem französischen Gefängnis. Führer der LCS und der Edinburgh Convention wurden eingesperrt und einige nach Botany Bay transportiert. Im Jahr 1798 wurden die Vereinigten Iren zu einem Preis von 30.000 irischen Leben niedergeschlagen.

Es würde weitere 120 Jahre dauern, bis Irland partielle Freiheit erlangt und Frauen die Wahl gewinnen., Der in Haiti eingeleitete antikoloniale Kampf ist nach wie vor unvollständig. Die von Paine ins Auge gefasste Sozialdemokratie entstand erst nach 1945, und ihre Überreste werden jetzt entfernt. Waren all diese Kämpfe „verfrüht“, zum Scheitern verurteilt, eine Verschwendung von Leidenschaft und Anstrengung? Die Leser können sich darüber selbst entscheiden.