Die Erklärung der Unabhängigkeit

George Whitefield

Seit der Reformation diskutierten Gelehrte und Philosophen in Europa wichtige Fragen der Theologie und des Glaubens. Die Reformation hatte einen großen Einfluss auf die Gesellschaft, weil sie Ansichten erforschte, die über die der katholischen Kirche hinausgingen. Einer der Kernüberzeugungen der Reformation war, dass die Schrift der Leitfaden für das eigene Leben sein sollte. Im Mittelpunkt dieses Glaubens steht, dass die endgültige Interpretation der Schrift die eigene Interpretation ist, nicht die eines Kirchenvaters oder eines anderen., Ein weiterer Kernglaube des Protestantismus ist, dass Gottes Bund (dh die gegenseitigen Verheißungen zwischen Gott und dem, der an ihn glaubt) auf der Zustimmung dieses Individuums beruht.

Verschiedene protestantische Gruppen wurden Mitgliedschaft zu gewinnen, wie verschiedene Gruppen versuchten zu definieren, was sie fühlten, war die wahrste Form des Christentums. Eine dieser Gruppen waren die Puritaner. Eine Gruppe radikaler Puritaner, die sich „Pilger“ nannten, kam in die Neue Welt, um eine radikal neue Gesellschaft zu gründen, die sich um ihren Glauben drehte., Tatsächlich begannen Gruppen, die ihre eigene Interpretation der christlichen Moral fördern wollten, alle ersten Siedlungen in Neuengland. Es gab einige Unterschiede, Aber grundlegende protestantische Überzeugungen lenkten das Verhalten in den meisten Kolonien und bildeten den Klebstoff für die frühe koloniale Gesellschaft.Jahrhunderts starb dieser feurige religiöse Geist jedoch nach unten. Die Nachkommen der ersten Siedler begannen, Reichtum zu generieren. Gemeinschaften blühten auf und das Gefühl einer ausgeprägten religiösen Identität nahm ab. Der christliche Glaube wurde angegriffen, als rationaleres Denken populär wurde., In Europa blühte die Aufklärung und ein Glaube namens Deismus wurde populär. Deismus ist eine religiöse Philosophie, dass ein Supreme Wesen das Universum geschaffen hat, aber dass jede religiöse Wahrheit durch Vernunft bewiesen werden kann. Es konzentriert sich auf die Beobachtung der natürlichen Welt, ohne dass Glauben oder organisierte Religion erforderlich sind. Der Glaube an die Religion begann sich wieder zu ändern. Dann kam das “ Große Erwachen.“

Das erste große Erwachen war eine Zeit, in der Spiritualität und religiöse Hingabe wiederbelebt wurden. Dieses Gefühl fegte zwischen den 1730er und 1770er Jahren durch die amerikanischen Kolonien., Die Wiederbelebung des protestantischen Glaubens war Teil einer viel breiteren Bewegung, die zu dieser Zeit in England, Schottland und Deutschland stattfand. Viele verschiedene Prediger sprachen die Botschaft, dass es bedeutet, wirklich religiös zu sein, Buße zu tun (Sünden zu bekennen) und sich Gott zu widmen. Die Bewegung war in Europa beliebt, aber in den amerikanischen Kolonien noch beliebter. Zehntausende von nicht-religiösen Kolonisten wurden zum protestantischen Glauben konvertiert. Dies hatte einen großen Einfluss auf den Kirchenbesuch, Häuser, Arbeitsplätze, Unterhaltung und Hochschulen.,

In Neuengland predigte Reverend Jonathan Edwards über die Notwendigkeit, Buße zu tun und sich zu bekehren. Die Menschen strömten, um ihm zuzuhören, und viele betrachten Edwards als Amerikas wichtigsten und originellsten Theologen. Er war auch ein wichtiger Führer im kolonialen Leben. Edwards wurde der dritte Präsident der Princeton University. Frühe Absolventen von Princeton waren wichtige Führer, darunter James Madison und Aaron Burr, der berühmt Alexander Hamilton duellierte und Thomas Jeffersons Vizepräsident war.

In den mittleren Kolonien war Gilbert Tennent ein früher Führer im Erwachen., Sein Vater William war ein presbyterianischer Minister, der die berühmte religiöse Schule namens Log College gründete. Ihre Absolventen würden helfen, Princeton zu entwickeln. Interessanterweise war das Erwachen eine Reaktion gegen den Rationalismus, führte aber auch zur Gründung einer Reihe von Colleges. Viele andere Universitäten als Princeton wurden damals gegründet, darunter Brown, Dartmouth und Rutgers.

George Whitefield

George Whitefield, war jedoch am meisten elektrisierende Figur der ära., Whitefield war ein anglikanischer Priester, der in England Gefallen verlor. Nachdem er aus dem Predigen in England vertrieben worden war, begann er auf den Feldern der Bauern vor Tausenden von Menschen zu predigen. Als er in die amerikanischen Kolonien kam, brachte er die gleiche Energie mit. Whitefield war ein Schauspieler durch Ausbildung, und er hielt emotionale Predigten, in denen er schreien würde, weinen, und zittern, als er von Gott sprach. Kolonisten versammelten sich zu tausenden um ihn sprechen zu hören. Er reiste von Neuengland nach Georgia und wird von vielen als Begründer der evangelischen Bewegung in Amerika angesehen., Er wurde von seinen Anhängern so geliebt, dass während des Unabhängigkeitskrieges sein Körper ausgegraben wurde, damit Soldaten Reste seiner Kleidung mitnehmen konnten. Sie glaubten, dass Gott über sie wachen würde, wenn sie dies taten. Whitefield konvertierte Sklaven und einige Indianer zum Christentum. Sogar Benjamin Franklin, der ein religiöser Skeptiker war, wurde Whitefields guter Freund und druckte viele seiner Predigten. Franklin leerte einmal seine Geldbörse, nachdem er ihn in Philadelphia sprechen gehört.

Das erste große Erwachen teilte viele amerikanische Kolonisten., Einerseits war es eine Erfahrung, die die Einheit zwischen den Kolonien schuf. Es führte zu einem gemeinsamen Bewusstsein, Amerikaner zu sein, weil es das erste große“ nationale “ Ereignis war, das alle Kolonien erlebten. Auf der anderen Seite verursachte es auch eine Spaltung zwischen neuen Lichtern, die es umarmten, und alten Lichtern, die altmodische Wege bevorzugten. Es teilte auch die presbyterianische Konfession in zwei Hälften. Da es Konflikte und Spaltungen gab, ging die Bewegung Mitte der 1740er Jahre zurück. Glücklicherweise blieben die vereinheitlichenderen Effekte jahrzehntelang bestehen., Und trotz des Konflikts war ein überraschendes Ergebnis eine größere religiöse Toleranz. Bei so vielen neuen Konfessionen war klar, dass keine Religion eine Region dominieren würde.

Der Geist des Ersten Großen Erwachens half, den revolutionären Geist zu fördern. Viele Dinge hatten sich geändert, und viele Kräfte verschoben. Früher wurden Minister fast wie Aristokraten behandelt. Die meisten neuen Minister mit einfachen Menschen verbunden. Sie waren nicht immer ordiniert und zeigten manchmal weniger (nicht mehr) Respekt vor denen, die über ihrer sozialen Klasse lagen., Vor allem waren die neuen Konfessionen des Christentums viel demokratischer. Die Gesamtbotschaft war eine von mehr Gleichheit.

So ebnete das Erste Große Erwachen den Weg für Unabhängigkeit und Verfassung. Das Sprechen über geistige Gleichheit ermutigte die Kolonisten, mehr über die Notwendigkeit von Demokratie in Kirche und Staat nachzudenken. Die Reformation sagte, dass Gottes Bund mit der Kirche auf freiwilliger Zustimmung beruhte und dass sein Bund eine partizipative Beziehung ist, würde in politische Philosophie und allgemeine Gefühle über Autorität erweitert werden., Wie Locke und andere große Denker dieser Ära vorgeschlagen hatten, wurde das Volk als Führer gesehen, nicht als Monarchen und Aristokraten. Diese Ideen würden einige Zeit in Anspruch nehmen, und Toleranz wäre weiterhin eine Herausforderung. Aber bald genug könnten die Gründerväter dies alles schriftlich niederlegen, und der Krieg würde wüten.